– А я тоже уже практически ухожу! – мгновенно выдал Ийрилихар. – Только книжек парочку захвачу.

Вряд ли темный властелин ему поверил, но вытаскивать из библиотеки за шкирку все же не стал.

Едва Савельхей с Бонифацием вышли, псевдодемон с облегчением вздохнул.

– Так о чем ты хотел поговорить? – тихо спросила я. Вампира я теперь совсем не опасалась. И даже не потому, что тот до дрожи клыков боялся Савельхея. Просто чувствовала, что Ийрилихар больше не попытается причинить мне какой-либо вред. Да и сейчас он выглядел немного другим. Вот теперь я могла поверить, что передо мной древнее существо. В глазах вампира сквозила многовековая усталость. И будто бы даже тоска по чему-то безвозвратно утерянному.

Он улыбнулся, но улыбка эта вышла совсем невеселой.

– Прозвучит странно, но ты – единственная, кому я здесь доверяю. Избранная или нет – это совершенно не важно. Друзей у вампиров не бывает. Хороших знакомых – тоже. Но сейчас мне необходим тот, на кого я могу рассчитывать.

– Ты меня пугаешь, – что-то его тон ничего хорошего не сулил.

– Не пугайся. Темный властелин защитит тебя ото всех. Кроме самого себя, – Ийрилихар мрачно усмехнулся. – Я искренне надеюсь, что ты уже будешь вдали от него, когда он… – он осекся. – Впрочем, речь сейчас не об этом. Помнишь, я тебе говорил, зачем я здесь?

– Ты про поиски того негодяя, который украл вашу вампирскую реликвию? – рассеянно уточнила я. Что-то мне совсем не понравились его слова о Савельхее. Но чувствовала, что пояснять он мне ничего не станет.

– Да. И я почти уверен, что его уже нашел. Осталось разрешить последние сомнения. Я об этом и хотел с тобой поговорить, Лика. Ты ведь знаешь, где моя комната?

Я медленно кивнула. Ориентировочно ее расположение помнила.

– В спальне за кроватью стоит сундук из черного дерева с резными символами по периметру. Пообещай мне, что, если со мной вдруг что-то случится, ты откроешь его. – Ийрилихар смотрел на меня так испытующе, что мне окончательно стало не по себе.

– А что в том сундуке? И почему ты считаешь, что с тобой может что-то случиться? – пролепетала я.

– Там нет ничего опасного. Просто открой его, и все. Пообещай.

– Ну хорошо-хорошо, обещаю, – я кивнула.

– Помни об этом и сдержи свое слово. – Вампир встал и направился к дверям.

– Погоди! – Я вскочила. – Что с тобой случится?

Он замер на несколько секунд и все же обернулся.

– Черный жнец, Лика, – ответил Ийрилихар тихо, – он уже здесь. Вампиры всегда чувствуют приближение смерти. Особенно своей.

Больше ничего спросить я не успела – он торопливо ушел. Похоже, все самое невеселое только начиналось.

Оставшись в одиночестве, я недолго предавалась мрачным мыслям.

– Так, надо переключиться, пока окончательно не пала боевым духом, – пробормотала я самой себе.

Взгляд замер на стопке книг, оставленных Бонифацием. Выбрала из них самую толстенную и потрепанную. Витиеватая надпись на обложке гласила: «Магия. Теория видового происхождения, разнообразия и распада на части: составные, отдельные и уникальные». Е-мое, что на Земле, что тут – хоть бы раз кто учебник нормально назвал.

Вряд ли, конечно, я бы отыскала здесь ключ к пророчеству, но зато вполне могла найтись информация о той магии, которой наделил меня Уня. В первую очередь я открыла оглавление. Увы, ничего похожего на наивно ожидаемое «Магия, полученная от сварливого дракончика» не нашлось. Зато взгляд зацепился за слово «Источник». Шустро пролистав страницы, я остановилась на искомой десятой главе «Источник магии». Запись оказалась совсем небольшой:

– И все, что ли? – разочарованно протянула я.

Словно в ответ, внизу страницы высветилось мелкими буквами: