Боевой ас ещё раз окинул всех взглядом и подытожил, активируя кристалл связи:

— По местам! Личному составу центра начать синхронизацию! Две части до полного слияния!

Хродрунг взошёл в свечение центрального операторского поста и завис в сиянии сплетения энергий. Остальные посты вспыхивали один за другим, принимая операторов, и Тринадцатый шагнул ближе к Хродрунгу, стараясь встраиваться в его поток как можно аккуратнее. Не помешать бы человеку. Он взросл, мудр и прожил не одну сотню лет, а тут пришёл молодой, но могучий воин и залихватски дестабилизировал поток уникального гражданского специалиста. Мало того, что это очень неуважительно, так ещё и операция затянется, пока Хродрунг будет заново стабилизировать собственный энергоконтур. Юношеские времена, когда подобные фиаско воспринимались окружающими с улыбкой, давно миновали. Опытный боец не допускает таких ошибок. Тринадцатый сосредоточился и осторожно, медленно повышая силу, принялся вползать в поток жизнь рекущего.

Поначалу это удавалось с трудом. Хродрунг был значительно слабее, и не нарушить стабильность его энергоконтура оказалось той ещё задачей. Но едва жизнь рекущий вошёл в режим полного слияния с резонаторами разведцентра, всё мгновенно изменилось. Сила его потока резко и лавинообразно возросла, с каждым мигом увеличиваясь на порядок, и Тринадцатому пришлось поспешить, чтобы вообще успеть встроиться, а не быть отброшенным не продавливаемой мощью. В следующее мгновение центр синхронизировался с выстроенной из космических тел антенной, и поток Хродрунга стал похож на сияющий океан. И этот океан человеческой энергии вздыбился, закипел, потом забурлил и вдруг ринулся во все стороны, расширяясь с немыслимой скоростью. Тринадцатый почувствовал, как его собственный поток подхватывается этой ревущей бездной и стремительно разгоняется, собираясь выстрелить собою куда-то прочь. Что-то маленькое и слабое пыталось удержать его с двух или трёх сторон, но эти жалкие крохи были не в состоянии задержать выстрел надолго. Сейчас бездна энергии взорвётся, словно вспыхивающая сверхновая, и выстрелит потоком Тринадцатого, медвежий хвост знает куда… Вот зараза, так ведь поток Хродрунга сейчас точно взорвётся! Прошло всего-то пара мгновений с начала слияния, что он там успел увидеть? Да ничего! Нельзя сорвать операцию! Но если не вытащить жизнь рекущего сейчас, потом будет поздно! В следующий миг безбрежная бездна внутренней энергии одного-единственного человека полыхнула, взвинчивая интенсивность, и Тринадцатый с размаха вырвал тело Хродрунга из сияния операторского поста.

— Ты что делаешь, сын?! — Харальд одним прыжком оказался рядом. — Он же начал слияние!

— Он чуть не взорвался, — Тринадцатый, удерживая на руках жизнь рекущего, виновато пожал плечами. — Я едва успел. Может, попросим Эйнара, чтобы начал операцию заново?

— Сейчас нам попадёт, — подвёл итог Харальд, касаясь руки Хродрунга, и тут же тревожно нахмурился: — Да он весь мокрый! Словно из реки вынырнул! Укладывай его на пол!

— Он жив? — Возле укладывающего жизнь рекущего Тринадцатого появился Эйнар.

— Без сознания, — хмуро ответил Тринадцатый. — Я не знаю, в чём дело. Всего два мгновения прошло после слияния. Может, три. Его поток чуть не взорвался, и я побоялся ждать дальше.

— Мы пробыли внутри единого поля полтора часа. — Ас Эйнар протянул ладони над телом жизнь рекущего и принялся разгонять его поток. — Я велел ему выходить, но он не слышал и старался вытянуть как можно больше информации. Я понял, что ему уже не выйти самому, и попытался отключиться, но не успел. Время внутри поля течёт по иным законам, нежели в четырёхмерном слое Вселенной. Хорошо, что ты его вытащил. Ещё один бесконечно краткий миг времени, и он бы погиб.

— Я управлял ситуацией, — вяло пробормотал Хродрунг, открывая мутные глаза. — Всё нормально…

— Угу, — закивал Эйнар. — Всё нормальненько бы так долбануло здесь, что костей не соберёшь! Как ты себя чувствуешь? Видишь меня отчётливо? Помнишь, что происходило в момент слияния?

— Конечно, помню, — заплетающимся языком медленно ответил тот. — Я подключился к единому полю и окунулся в информационный поток низкоэнергетического пространства…

Внезапно его зрачки расширились, потускневшие глаза и волосы вспыхнули, и Хродрунг резко сел, хватаясь руками за пол.

— Эмиссары чёрного! — воскликнул он. — Высокомерные тёмные здесь! В четырёхмерном слое! Пространство низких энергий мобилизовало невообразимые военные армады! Они движутся через гиперпространство в нашу сторону! Высокомерные тёмные перебрасывают их отовсюду с огромной скоростью! Враг пересечёт рубеж через неделю! Они атакуют сразу и везде, колоссальным количеством, даже в эпицентре высокоэнергетического пространства! И Высокомерные тёмные пойдут на острие этой атаки! Нам не удержать их натиск! Необходимо связаться с вышними слоями Вселенной и запросить помощь у Высокомерных сияющих! Нужно торопиться, война уже началась!

— Что ж, теперь понятно, кого так сильно боялись чужие в пространстве риулов, — мрачно изрёк Харальд и перевёл взгляд на Эйнара: — Что будем делать теперь?

— Вы немедленно вылетаете в штаб флота. — Боевой ас помог жизнь рекущему подняться. — Разведцентр рассекречивать нельзя. Особенно теперь. Вскоре это будет глубокий вражеский тыл. Поэтому пойдёте на самом малом ходу до рубежа, там, в нашем пространстве, выйдете из гипера и прыгнете вновь, на максимальном ходу. Ни на что не отвлекаться! Хродрунг и скрижаль с добытой им информацией должны оказаться в штабе флота как можно раньше. Идёмте! — Он вышел во внутренний эфир: — Внимание всем! Обеспечить немедленный старт крейсеру «Ингвар»!