– Сейчас я буду снимать с тебя ошейник. Потом ты оденешься, и мы уйдем на волю. Поняла?

– Поняла! – радостно выдохнула Занда. – А девушки? С них тоже снимешь? Или тут оставим?

«С надеждой, зараза!»

– И не надейся. Сниму! – буркнул Сергей, покосившись на невинно улыбавшуюся девицу. – Не двигаться! Не говорить! Меня не трогать! Иначе я ошибусь, и ошейник отрежет тебе башку. Итак, начали!

Этот ошейник сдался еще быстрее. С точки зрения Занды, прикрывшей глаза и приготовившейся к долгой и мучительной операции, произошло все практически мгновенно. Щелк! Осыпающаяся металлическая пыль, и половинка ошейника падает в сторону. Когда Сергей вышел из микрокосма, Занда уже сидела на постели и рассматривала эту половинку в свете фонаря.

– Уже?! – Занда отбросила металлический полукруг, как будто это была не добрая сталь, а ядовитая жаба, потом довольно потерла шею, освобожденную от символа рабства, и, наклонившись, чмокнула Серг в губы, тихо шепнув:

– Пока Аби не видит. А то она так ревнует… просто ужас как. Еще зарежет… с нее станется. Злая девка! Ты приходи ко мне… когда захочешь, ладно? Всегда приходи! Я буду ждать…

Сергей хмыкнул, кивнул и побрел к двери, прихватив фонарь.

Небо за окном начало сереть, но в комнатах было еще темно. Он устал. Не физически, нет – голова была какой-то ватной, и в затылке явственно работала небольшая кузница с угрюмыми кузнецами, отбивающими ритм своими молотками прямо по мозгу-наковальне.

Лорана тоже спала. И первое, что она сделала, когда Сергей коснулся ее голого плеча, засветила кулаком так, что он едва успел увернуться. А когда поняла, что это Сергей, а не ночной вор, облегченно сказала:

– Я уж думала, эта сисястая пришла меня прирезать! А что, с нее станется – эти домашние девочки опаснее лесного зверя! Если втемяшат себе в голову что-то насчет своей великой чистой любви – жди неприятностей. Ты чего пришел? Хочешь переспать со мной? Так-то я не против, но… никогда не была с женщиной. Тебе придется стать моей учительницей. Или учителем? Как лучше? Забавно будет попробовать…

– Обойдешься! – с коротким стоном фыркнул Сергей. – Как вы меня достали сегодня своими постельными фантазиями! Ошейник снимать будем! Ложись и не двигайся! И не мешай!

– Ой! – радостно взвизгнула Лорана. – Да! Да! Скорее! Сними эту пакость!

Сергей ожидал, что в этом случае защита будет гораздо серьезнее. Так оно и оказалось. Фигура-то поважнее, чем две простушки-девчонки, все-таки целая королева!

Хоть ошейник и не имел защиты от магического воздействия, не убивал своего носителя за пользование магией, но размер демона был сравним с размером той сущности, что сидела в ошейнике Серг.

Впрочем, больше неожиданностей не произошло. И этот ошейник сдался, будто Сергей всю жизнь только и занимался, что снимал колдовские ошейники. Щелк! И готово.

– Одевайся! – приказал Сергей. – Ничего не бери, кроме тренировочных мечей. Настоящих у нас нет, но и эти сойдут. При достаточном умении ими можно разбить немало голов. И девчонкам дай мечи.

– Еду с собой брать? – деловито переспросила Лорана, натягивая тренировочный серый костюм на свой твердый зад.

– Нет. Я же сказал – ничего, кроме мечей и одежды! Все, жду в гостиной. И скорее, утро наступает!

– Не греми! Да не греми ты, корова! Поднимай меч выше!

– Я поднимаю! Сама ты корова!

– Заткнитесь, вы! Я сейчас обеих прибью и скажу, что так и было! Двигайтесь медленно, без рывков, – все резкие движения в темноте заметны. Аби, за мной, Лора замыкает – пошли! Держитесь тени!

Сергей медленно пошел вдоль стены, внимательно следя за часовым. Тот нахохлился, стоя спиной ко двору, застыл на месте после очередного прохода. Немудрено – утренняя стража, вахта «собака», как ее называют моряки. В предутренние часы спать хочется особенно невыносимо. Сейчас ему бы кружку горячего горького чая, почти чифира, вот тогда бы сердце забилось, а по жилам снова побежала замершая в сонной одури кровь. Хорошо хоть, его задача не высматривать беглецов из замка, а смотреть, чтобы враг не проник внутрь.

Сергей мысленно выругался – рассветало уже прилично. Спасало лишь то, что небо закрыто облаками после ночного дождя, а то бы весь двор как на ладони. Но в облаках уже проглядывали окна, проделанные утренним ветерком, холодными лапами забиравшимся под рубахи.

Девчонки ежились, и Сергей готов был поклясться, что Занда пару раз выбила дробь зубами, тут же получив тычок от злобной, не прощающей ошибок Лораны. Вмешиваться не стал – пусть подгоняет, ему меньше забот.

У ворот никого не было. Как и следовало ожидать, калитка заперта, на ней висел здоровенный замок. Килограмм на пять такой замочек, не меньше. Первая мысль – сорвать его с помощью колдовства. Потом опомнился – ну на кой черт? Да и не хочется раскрывать перед девчонками свои способности. Они уже спрашивали, как Сергей умудрился разорвать ошейники – отшутился. Абина будет молчать, а остальным и знать не надо.