– Ваша милость, – он увидел над собой лицо лейтенанта Лиго, который, в отличие от него, был полностью одет, – с вами всё в порядке? Вы не ранены?
– Не знаю, – прохрипел Гай, после чего приподнялся и огляделся.
Помимо Лиго рядом были оборотни, все кеметцы и четыре дружинника.
– Это все, кто смог вырваться? – спросил герцог.
– Да.
– Как же так? Почему прозевали северян?
– Так получилось, – поморщился Лиго. – Оборотни их не почуяли, погода помешала, а караульные прозевали. И вот итог – отряд уничтожен, а мы спасаемся бегством.
– Плохи наши дела…
– Без сомнения. Но мы ещё живы. Так что вставайте, ваша милость, вам надо переодеться, а то обморозитесь, и граф Ройхо мне голову оторвёт.
Из сумки, притороченной к лошади, Лиго начал доставать тёплые сухие вещи и передавать их герцогу. Гай стал переодеваться и попутно опрашивал дружинников:
– Что с магами? Кто видел?
– Одного сразу убили, когда он из палатки выскочил, а второго уже возле лошадей.
– А где Кенро?
– Неизвестно. Он ещё до боя пропал.
– Ещё кого-то из наших видели?
– Кривой Йоханн с нами был, но по дороге отстал.
– А я Эрика Смарагда заметил…
– И где он?
– Вначале с нами из лагеря выскочил… Сейчас нигде нет…
– Понятно. – Герцог сменил одежду, закинул грязную в сумку к Лиго и взмахнул рукой. – По коням. Уходим. Враг наверняка рядом.
Словно подтверждая его слова, один из оборотней тихо завыл, и Лиго сказал:
– Нанхасы идут по нашему следу.
Близость врага заставила воинов пошевеливаться, и они продолжили бегство на уставших лошадях. Ушли недалеко. В очередном перелеске в них полетели стрелы, и группа рассыпалась. Кто куда. Одни в кусты, другие назад, а герцог спрыгнул наземь, выхватил меч и ринулся на врага. Он перемахнул засыпанный снегом ствол старого дерева, увидел перед собой нескольких стрелков, совсем ещё мальчишек, и кинулся на них.
– Смерть вам, проклятые северяне! – закричал он и потерял сознание.
Тело герцога свалилось в сугроб, а за его спиной лейтенант Лиго убрал в ножны меч, посмотрел на испуганных подростков и сказал:
– Я человек Ройхо. Где Фэрри Ойкерен?
– Вождь неподалеку, – отозвался один, самый смелый.
– Это хорошо. – Лиго присел на дерево.
Подростки приблизились к герцогу, посмотрели на него, и смельчак спросил:
– А он живой?
– Живой, – усмехнулся лейтенант, – я его клинком плашмя ударил.
Одна за другой на стол императора легли три папки, и он спросил:
– Уркварт, что это?
– Здесь, – я пододвинул к нему первую папку, – подробная роспись операции «Метла». План по уничтожению Ферро Канима. Эвакуация наследника престола в столицу. Ввод войск в Грасс-Анхо. Состав ударных и блокирующих групп. Имена следователей, которые займутся допросом арестованных имперцев. Места дислокации отрядов. В общем, полный план, который расписан по минутам. Двое суток его составлял.
– Опасный документ. – Марк поджал губы. – Если он попадёт в руки канцлера, граф Руге ударит на опережение, и прольётся много крови.
– Поэтому я принёс его тебе лично. Ознакомься. Если нужно, внеси поправки или дополнительные фамилии тех, кого надо арестовать.
– А потом что?
– Подпиши и поставь печать. После чего я заберу этот документ и спрячу в надёжном месте. Копии появятся только в час «Икс».
– Хорошо. – Император кивнул на остальные папки: – А там что?
– Далее – ходатайство командора военного лицея «Вагенрой» полковника Элиаса Крайчарда о передислокации вверенного ему учебного заведения из провинции Зорайна на остров Данце.
