аппаратов. Самым большим был дальний разведчик, он же межконтинентальный лайнер. Грузоподъемность – полторы тысячи фунтов. В пассажирской модификации машина брала на борт десять человек, в том числе троих членов экипажа, имела утепленный фюзеляж, была оборудована маленькой кухонькой и совсем крошечным туалетом. Само собой, запас провизии и воды. Два спальных места – те являли собой просто койки в хвосте. Добили меня откидные столики у каждого кресла. На мой вопрос «Зачем?» был дан убийственный по точности ответ:

– А вдруг сама госпожа Моана захочет лететь на этом самолете?

И это при том, что конструктор означенную госпожу видеть никоим образом не мог. Но слухи и разговоры…

Дальний разведчик был оборудован совсем иначе. Правда, кухонька и туалет остались. Но количество сидений уменьшилось, и добавился длинный, хотя и узкий стол. И нечто дополнительное.

– А это для чего? – спросил я, указывая на непонятный элемент в форме параллелепипеда.

– Амулеты для обнаружения чужих.

– Например?

– Чужих летательных машин. Или чужих кораблей. Или чужой магии.

Бывший Повелитель моря не был магом. Он не знал о возможностях наших амулетов. Но, отдать ему должное, предположил, что наши маги не зря свой хлеб едят – и попал в точку.

– Согласен в принципе. А это?

– Места для боевых амулетов.

Тут уж дело обстояло иначе. Принципы работы гранатометов мы держали в тайне, но о существовании такого рода оружия Тхорган знал, надо полагать, еще в период своего пребывания на острове Стархат.

– Не слишком ли много вооружения?

– Надо говорить с летчиками. Но думаю, что разведчик должен защитить себя от любого рода нападения.

– В принципе идея здравая, но ты прав: обсудить надо. А это?

– Амулет связи.

Кораблестроитель не знал ничего о радио и полагал, что мы опираемся на стандартную магию связи. Пусть себе пребывает в заблуждении… пока что.

– Допустим. Этот сундук? Точнее, сундуки – они для чего?

– Припасы: еда, вода, сменная одежда, личное оружие, инструменты…

– Хорош! Это понятно. Поддерживаю. Давай следующий проект.

– Этот самолет для битв с самолетами противника…

Батюшки, а ведь знакомое нечто. Одноместная и потому небольшая машина. По зализанности форм и обтекаемости – не хуже хорошо известного мне «мессершмитта» Ме-109. Надо бы проверить:

– Почему такая форма?

Неожиданно для меня объяснение оказалось непростым:

– В южных водах Великого океана водится самая быстрая на свете рыба-копье. Она похожа на мой самолет стремительностью…

– Стоп. А нарисовать эту рыбу ты можешь?

– Я ее видел. Вот…

Ошибки быть не может. Классическая меч-рыба – она и вправду не имеет равных по скорости. А парень на уровне инстинкта просек необходимость в обтекаемости. Впрочем, тот же эффект достигается увеличением мощности движков горизонтальной тяги. Но тут по моим мысленным рассуждениям был нанесен меткий удар:

– Летящий самолет искажает вокруг себя потоки магии воздуха. Хороший маг такое заметит. Но чем более гладкая форма у самолета, тем меньше искажение.

Он хотел сказать «обтекаемая форма», но суть ясна. Разумеется, мне не пришло в голову рассмотреть проблему с этой стороны. Грубый промах, вот что это такое.

– Молодец, дельно замечено. Подумаем. А это что?

– Наш первый самолет, но переделан под самолет связи. Доставить срочный груз на не особо далекое расстояние или, например, мага жизни отвезти к раненым. В сущности, то же, что учебный самолет, но без второго управления.

Парень получил вполне заслуженные похвалы и совет переговорить с конструкторами наших первых самолетов.

Неожиданно ко мне в кабинет напросился Сарат. Оптимизма и веселья в нем не удалось бы отыскать даже со спектрографом.

– Командир, есть проблема по магической части.

«Проблема по магической части» – и с этим доктор магии обращается ко мне? Мысль о нетрезвости собеседника я отставил по причине утра. Потом