фиг мне, большой и красивый.

Вот и Рист тоже… не проникся.

– Да, конечно, – хмыкнул он и лукаво протянул: – Ну совсем никакой ревности.

– Слушай! – вспылила я и резко повернулась к нему. – Ты чего ко мне пристал?! Даже если вдруг и так – тебе-то какая разница?!

Упс… Не надо было это говорить! Кто меня за язык тянул?!

– Попалась! – Довольный смех резанул по моим натянутым нервам. – Ромашка, Ромашка, какая же ты еще наивная.

– Охотник, Охотник, какой же ты доставучий, – в тон ему отозвалась я и попыталась сменить тему разговора. – Может, наконец объяснишь, что там такое запутанное между чернохвостыми, что наги из другого города могут не захотеть помочь?

– Обязательно, – покладисто согласился он, и я уже было расслабилась, как это гад бросил «добивочку»: – Как только мы проясним все с твоей ревностью.

А-а-а! Чего он ко мне пристал?! Все, призналась я уже! Неужели ему этого мало?

– Несмотря на то что мне действительно приятно, на будущее я бы хотел от тебя больше доверия, Ира. – Рист стал серьезным. – Неужели ты еще не поняла, что далеко не всему можно верить, даже если слышишь своими ушами и видишь своими глазами? Как ты вообще могла подумать, что я пущусь во все тяжкие, забив на то, что за нами идет охота? Я что, похож на юнца, у которого при виде короткой юбки отключается верхняя голова и включается нижняя?

Я пристыженно покачала головой. М-да, вообще-то он прав. Сосредоточенность Риста на цели всегда поражала. Он не стал бы так отвлекаться. И если бы я позволила себе задуматься, а не страдать, то конечно же догадалась бы, что происходит что-то необычное. Но я… женщина. В данный момент – в худшем смысле этого слова. Если перефразировать последние слова напарника: когда у меня включаются сильные эмоции, то напрочь отключается мозг. Я настолько закопалась в боль и негодование, что совершенно не осознала… странности увиденного эпизода.

– Нет, я понимаю, что под ревностью человек плохо соображает, – меж тем продолжал добивать меня напарник, – но, пожалуйста… доверяй мне.

– Я поняла, – едва слышно прошептала я, опустив глаза. – Я… не знаю, что на меня нашло.

– Да тут как раз все просто, – проговорил Рист. – Мы с тобой сейчас много времени проводим вместе. Да что там много… все время. Причем в ситуациях, которые в разной степени близки к экстремальным. Хочешь или нет – возникает чувство собственности по отношению друг к другу. Я тебе даже больше скажу… Если бы в том эпизоде мы с тобой поменялись ролями, твоему кавалеру не поздоровилось бы, – неожиданно закончил он.

– Здрасте пожалуйста, какой психолог выискался, – чтобы хоть как-то скрыть замешательство, пробормотала я, окидывая его неверящим взглядом.

Это меня глючит, или наш драгоценный Охотник только что признался, что в аналогичной ситуации до жути ревновал бы и набил бы морду сопернику?! Бре-е-ед!

– Есть немного. – Ленивая усмешка скользнула по его губам. – Но в нашем случае для ревности есть еще один мотив. Мы с тобой друг другу нравимся.

Он что, опять?!

– Я не в твоем вкусе, – ошарашенно выдохнула я, на всякий случай отодвигаясь подальше.

– Этот вопрос мы уже обсуждали, – хмыкнул Рист. – Да и о себе ты промолчала… Что, я уже в твоем вкусе, Ромашка?

Так, стоп. Куда-то это все… не туда собралось. Надо возвращать этого… женихающегося в нормальное русло. А то занесло его, ой как занесло!

– Карта, поверхность, Вереск, – сухо перечислила я и поднялась, плотно замотавшись в плед. – А еще – новая маскировка.

Веселый взгляд напарника показал мне, что прыжок в сторону от темы был слишком явным. Но, слава всему сущему, упорствовать он не стал. А о том, что какая-то часть меня с ним соглашалась, я не буду думать! Не буду, я сказала!

– Маскировка… – Он задумчиво потер подбородок. – Все упрощает то, что мы были в шлемах, значит, наших лиц не видели. Я сменю комбез на обычные джинсы, надену футболку, сниму бандану – и нормально. Надеюсь, ты не потеряла то платьице, что мы купили?

– Не-а. И, предвосхищая вопрос, туфли и кофточку тоже не потеряла.

– Вот только волосы… – Он окинул меня взглядом художника. – Ты все это время ходила с распущенными, могут сопоставить… Может, подстрижем тебя?

– Дурная затея, – ровным тоном отвергла я предложение. – Подстричь меня ровно у тебя вряд ли получится, а девушка с прической а-ля «меня стригли племянники лет пяти» никогда не выйдет на улицу. С волосами я поступлю проще – уберу в свободный пучок, пусть попробуют понять, какая там длина.

– О’кей, пойдет, – одобрительно кивнул Рист и поднялся на ноги. – А теперь давай выбираться отсюда.

Мы торопливо переоделись, ни капли не стесняясь друг друга. М-да… Да до меня дошло, что я спокойно снимаю бриджи при мужчине, только, так сказать, по факту.

Засветившиеся вещи было решено оставить в этом заброшенном самогонном цеху, вместе с безвинно пострадавшим мотоциклом. И, кстати, Рист отобрал мой рюкзак. С трудом, но запихал его в свой. Мол, в таком образе мне нельзя таскать что-то громоздкое и настолько несоответствующее облику.