Алишин и правда не любил опозданий, поэтому, когда запыхавшаяся я влетела в наш тренировочный зал, на лице блондина обреталось самое постное выражение.

– Добрый день, – смущенно поздоровалась я и с наигранной бодростью спросила: – А чем мы сегодня будем заниматься?

– Здравствуйте, – сухо отозвался хейлар и, заложив руки за спину, медленно двинулся ко мне. – Вы опоздали, льета Ирьяна.

– Всего на пару минут! – начала было оправдываться я. – Это даже опозданием-то не счита…

Меня оборвали, и весьма резко.

– Это – опоздание. И дело не в двух-трех минутах, а в мере допустимого. Если имелся маленький прецедент, в голове обязательно появится мысль о допустимости большего. Опоздание – это неуважение к ожидающему вас. Вы не соизволили проследить за временем и откорректировать дела, чтобы успеть на заранее условленную встречу. Прекрасно зная, что вас ждут. Время – самый дорогой и дефицитный материал в нашем мире, льета. И что самое плохое – невосполнимый.

– Я поняла, – пробормотала, заливаясь мучительным румянцем от такой отповеди. – Простите.

– Прощаю, – с ледяным выражением глаз кивнул хвостатый зануда и, развернувшись, уже другим, лекционным тоном продолжил: – Итак, наша сегодняшняя тема…

Сегодня учитель изволил сочетать ментальные тренировки связок, что показывал ранее, с активными физическими нагрузками. В итоге из зала я почти выползла, но заставила себя встряхнуться и трусцой рванула в комнату: мыться и переодеваться. Урок, который преподал хейлар в самом начале занятия, я усвоила.

Уважай время других.

Я стояла перед зеркалом и тщательно расчесывала волосы. На горизонте встреча высокого порядка, куда не помешало бы явиться при полном параде. К сожалению, как раз парадного облачения у меня и не было. Поэтому я просто переоделась в приготовленный с вечера костюм. Просто относительно новый и чистый.

Вещи, в которых я обычно бегала по городу, уже поистрепались из-за слишком активной эксплуатации, так что сейчас я была одета в последний более-менее приличный ансамбль. Темно-зеленые свободные штаны облегали бедра и ниспадали до пола красивыми складками, из-за чего возникало обманчивое впечатление, что это юбка. Сверху – простая белая рубашка с широкими рукавами и узкий жилет с узорчатой вышивкой цвета молодой зелени.

Волосы свободным вьющимся каскадом спускались до поясницы, и я подумала, что же с ними сделать. Еще немного повертелась, разглядывая отражение, и наклонилась к трюмо за заколками-щучками. Ап! Прибрала с одной и другой стороны. Лицо открыто, светлые пряди убраны, и теперь я вся такая строго серьезная. Повернулась боком и кивнула. Волосы волнистые, заколки украшены самоцветами в тон основной одежды, что делает образ более легким и женственным. Короче – красавица!

Хихикнула от «скромных» мыслей и решительно вышла из комнаты. Направилась к спуску на первый уровень, возле которого мы с Арвилем и уговорились встретиться… как раз минуты через четыре. За две-три дойду до места назначения. Алишин оказался хорошим учителем.

Я мысленно поблагодарила немного занудливого преподавателя за сегодняшний урок. Выйдя из-за угла, увидела, что с противоположной стороны коридора решительной поступью приближается Арвиль.

– Здравствуй еще раз, – тихо проговорила я, когда мы поравнялись.

– Виделись, – улыбнулся в ответ Сотник.

Надо заметить, Ар выглядел заметно лучше, чем когда мы расставались несколько часов назад. Посвежевшим, без загнанности в фиолетовом взгляде, без жутких черных кругов под глазами.

– Лучше выглядишь, – склонила голову набок, пристально его рассматривая.

– Ты, как всегда, восхитительна, – грустно улыбнулся хейлар и, на миг приблизившись, невесомо провел пальцами по моей щеке. Почти сразу отступил и весело продолжил: – А что я лучше… просто последовал твоей очень настойчивой рекомендации и поспал нормально.

– Вот и молодец! – радостно улыбнулась я, хоть и чувствовала фальшь в его бодрости. Заострять внимание на этом – последнее дело. И подлое. Скоро в Анли-Гиссаре появится Ринвейл. И мы с Арвилем понимаем, что дистанцию между нами придется увеличить.

– Ну что, пошли? – Он протянул ладонь, в которую я, помедлив, вложила пальцы.

– А почему именно на первом уровне? Там же все-все самое важное. Уместно ли пускать туда фейри?

Арвиль приложил ладонь к каменному выступу возле арки, над которой красовалась единичка. Камень мягко вспыхнул, и пространство перед нами