командира!

Так что я улыбнулась и закрыла глаза, уплывая в ночное небо своего разума. Почему-то проще всего было представить именно его или бескрайний космос, который я впервые увидела в обсерватории Огненной Долины. Невероятно яркое и прекрасное бесконечное пространство. Алишин прав. Возможности разума тоже безграничны. Главное – снести рамки, которые мы построили себе сами.

Так что несколько часов до ужина я провела в собственном «космосе», крутя с разных сторон связки, которые показывал наставник, и тренируясь в контроле над силой. Уже в самом конце, почувствовав, что утомилась не только физически, но и морально, просто ушла на грань между сном и медитацией, когда организм восстанавливается, но ты не теряешь контроль над ситуацией. Удобно!

Спустя некоторое время я поднялась, сделала короткую разминку, поскольку тело изрядно затекло, и отправилась в ванную. Поплескала в лицо водой и, окончательно взбодрившись, отправилась есть. Когда пришла в столовую, поняла, что явилась одной из последних. Не было только Арвиля. Тут за спиной раздались торопливые шаги, и в помещении оказался Сотник.

– Добрый вечер, – хейлар подарил всем присутствующим сияющую улыбку.

В ответ мы едва ли не хором пожелали ему того же. Кроме Крионы и Даши тут находились и другие десятники, в том числе и словно заледеневшая Лей. От той солнечной и игривой девочки, которую я видела в воспоминаниях города, не осталось и следа. Холодная, невозмутимая и молчаливая. Вернувшись в Анли-Гиссар, она очень много времени проводила в портретной галерее напротив портрета погибшего любимого. Скоро все уже сидели за столиками, поглощая очередное творение нашего повара-отравителя. Я – с опаской. Опаска усилилась вдвойне, когда Алишин, сидящий справа, задумчиво поковырял мясо в тарелке и спросил:

– Диар, если мне не изменяет память, ты не далее как вчера жаловался, что мясо подходит к концу. Сегодняшнее изобилие вызывает вопросы.

– А мы с Ладой вечером выходили из города и поймали в естественных пещерах парочку каких-то тварюшек, – охотно объяснил рыжий хейлар, с аппетитом ужиная. – Оказались на удивление нежненькими.

– Понятно, – несколько отстраненно отозвался светловолосый хейлар. – А я-то думаю, что вкус такой специфический?

– Безопасно, не переживай, – с энтузиазмом откликнулся повар. – Я проверил!

– На Ладушке?! – не сдержалась я.

– Ну и на себе, – спокойно ответил Диар.

Х-х-хейлары!!!

Новый день начался обычно. Вот везде в книжках утверждается, что особенный, поворотный в судьбе день – он и начинается нестандартно. Лично у меня все поворотные дни начинались как нельзя обыденнее, и это утро, разумеется, не стало исключением. Встала сама, никто из постели дикими воплями не вытаскивал. Помылась и даже не утопилась. Сюрпризы начались с раннего визита.

Раздался стук в дверь, и на пороге я с немалым изумлением увидела Арвиля. Бледного, с кругами под глазами и, судя по всему, решительно настроенного. Меня отодвинули в сторонку, и Сотник прошел в комнату. Я покраснела и рванула к постели, ветром сгребая немногочисленные вещи и закидывая в тумбочку. Повернулась к другу, уже рухнувшему в кресло, и поприветствовала:

– Доброе утро!

Тон был вполне однозначным: «И что ты тут делаешь?»

– Ирка, вынужден сообщить, что увидеться с супругом тебе придется раньше, чем мы планировали, – утомленно заявил Ар, повергнув меня новостью почти в шок.

– И что повлияло на твои прежние планы? – осторожно спросила я, опускаясь на край кровати. – Ты же хотел пойти на контакт с дроу только после того, как договоришься с имперцами. И то… не собирался меня передавать драгоценному.

– И сейчас не собираюсь, – поморщился хейлар. – Но есть подозрение, что в город его придется пустить. Разумеется, на наших условиях.

Еще интереснее!

– И?!

– Твой рыжий гений, чтоб его, умудрился найти запасные ходы Анли-Гиссара! – зло рыкнул Ар, сжимая кулаки.

– Как?!

– Пообщаюсь снова – спрошу, – мрачно отозвался Сотник. – Этот умник не ломился во Врата. А коридоры… знаешь, в местных пещерах есть твари с длинным и заковыристым названием в стиле «мы-все-сожрем». Точно не помню, но смысл ты поняла. Так вот, он откопал этих гадов где-то в пропастях и подвесил на стеночке. К моему приходу он и сотоварищ в лице дроу просто сидели и ждали меня, философски наблюдая за необычной трапезой. Пока я