– Он сказал, что ты уже занята.

Оу.

– Кем?

– Им, – Антон посмотрел на меня виноватыми глазами. – Он сказал, что ты – с ним и чтобы я не смел даже на метр к тебе приближаться. Вика, пойми, мне не улыбалось портить с ним отношения… мы же по работе часто пересекаемся… а Ден иногда прет как танк, если чего-то хочет.

Оу.

Какую-то часть дальнейших объяснений я пропустила мимо ушей, переваривая более важную информацию.

– То есть, – заговорила я, кажется, перебив Антона на полуслове, – ты шарахнулся от меня тогда просто потому, что Ден заявил на меня права?

Он покраснел.

– Я же говорю, он произнес это так уверенно… но потом я понял, что не могу без тебя…

– А тебя не смутило, что он пришел на вечер с другой девушкой? Не смутило, что я пришла вообще-то с тобой? И если бы ты за меня заступился, если бы ты не дал ему меня поцеловать, то все сложилось бы по-другому?

– С Натали я его познакомил. Она достаточно влюбчивая девочка, но не из тех, с кем встречаются долго… если ты понимаешь, о чем я. Ден прекрасно это знал, – Антон тепло мне улыбнулся, – вот ты другая. Тебя хочется беречь, носить на руках, баловать. Ты – моя принцесса.

Я отшатнулась.

Ненавижу. Розовые. Сопли.

– Прости. Не думаю, что у нас что-то получится.

– Но почему? – Антон схватил меня за локоть, чтобы удержать, но я повернула голову и смерила его взглядом, заставившим разжать пальцы.

– Пока, – бросила я и пошла так быстро, насколько это позволяли каблуки.

Вынула из сумочки брелок и отключила сигнализацию на машине, еще не добравшись до нее.

Мне нужно свалить отсюда. Просто жизненно необходимо.

– Почему, Вика? – не отставал Антон. – Почему ты молча уходишь? Я пришел к тебе с самыми лучшими намерениями!

Я добралась до машины и рванула на себя дверцу.

– Потому что ты – тряпка.

– Что?! – взревел он.

Я села за руль и захлопнула дверь перед самым носом Антона. Он наклонился, пытаясь поймать мой взгляд через стекло.

– Вика! Не игнорируй меня! Ты слышишь?

Я завела мотор, глядя прямо перед собой.

– Сука! – рявкнул он и в сердцах хлопнул ладонью по стеклу.

Я нажала на газ и рванула с места.

И никакая я, на хрен, не принцесса.

Следующие дни прошли как в тумане. Я просыпалась как в тумане, в этом же состоянии шла на работу, кому-то звонила, отправляла письма, потом шла домой, ложилась в постель и лежала так до утра. Мне не хотелось вставать больше никогда. Но с очередным сигналом будильника все повторялось заново. Я даже почти перестала замечать призрачную бабулю, настолько погрузилась в туман.

Так продолжалось до тех пор, пока однажды вечером в мою дверь не позвонили.

– Антидепрессивная терапия прибыла! – сообщил Ромыч, когда я открыла.

Он поднял одну руку, в которой был зажат пакет из кондитерской «Леди Мармелад», и помахал добычей. Во второй руке я увидела бутылку «Саперави».

– Угу, – промычала я и поплелась обратно в спальню, где завалилась на кровать и отвернулась к окну. В конце концов, Ромка знал мою квартиру как свои пять пальцев и мог прекрасно в ней похозяйничать.

– Вика, ты меня пугаешь, – голос друга и правда звучал взволнованно, – хотя мне твой голос еще по телефону не понравился…

Я услышала шаги, а потом ощутила, как кровать прогнулась с его стороны. Ромка лег за моей спиной набок, повторив мою позу. Одной рукой он прижал меня к себе, а подбородок пристроил на моем плече.

– Жалуйся, – только и сказал он.

Я закрыла глаза. Мне было хорошо и тепло в объятиях единственного человека, которого считала почти что братом. Но даже Ромка не мог прогнать пустоту внутри.

– А нечего жаловаться. Я подписала договор с «Медиа-Трейдингом».

– Ого. Не слышу твоих радостных криков.

– Потому что я не радуюсь.