верфи дрожат над своим оборудованием стоящим многие миллионы, кустари-одиночки и рады бы помочь, но кроме мелких дроидов у них ничего нет. Вот и получается, что вы неделями ждете своей очереди на замену, вместо того что бы зарабатывать кредиты!

— Верно говоришь парень, специально препоны строят, хочешь быстро — плати две тысячи!

— Посмотрите что может этот «мальчик», — я взмахнул рукой.

Краб покрутился на месте, попрыгал. Потом выдал мастер-класс демонстрируя степени свободы манипуляторов, крутил ими с такой скоростью, что они слились в неясное пятно. При этом клешни посверкивали вспышками плазмы, разрядники я специально прикрутил для такого случая.

— За час он обдерет любой «Роллер» до каркаса, за два установит новый обвес. Проблема в том, что их больше не выпускают. Модели пришедшие на замену стоят до ста тысяч. По моим расчетам сто пятьдесят штук погрузчиков решат задачу замены брони. Стоимость останется прежней — двести пятьдесят кредитов за корабль. Условия простые — старатель заказывает в свой ангар броневые плиты. Отправляет заявку мне — прибегает Краб и приступает к работе. Говорю сразу, с сильно поврежденными кораблями он не справиться, во-первых: он не ремонтник, во-вторых: мощности старинного процессора для таких действий не хватит.

— Не хитри! Раз предлагаешь, значит придумал где взять!

— Это так, причем почти бесплатно! Все что нам нужно, это содействие нового совета станции. Я считаю, что надо дать им возможность проявить себя, ругаться на них все горазды, а помочь решить наболевшие вопросы желающих почему-то нет! Каждый трясется за свой карман! Можете быть спокойны — ваши кредиты никто не тронет.

— Что для этого необходимо? — спросил меня Мохов.

— Я проверил, большой промышленный принтер едва-едва загружен на тридцать процентов. Мне нужно его свободное время и сырье. С ним проблем не предвидится, раз в месяц, так и так на станцию притаскивают астероид с полиметаллическими рудами. Стоит он дешево, является бросовым материалом. Потребное количество погрузчиков наштампую лично! Закон при этом не нарушим, сроки действия патентов на этот хлам давно вышли. Проблема с процессорами, их не напечатаешь, самостоятельно вырастить не сможем, ее тоже решим при помощи совета. В информатории стоит кластер старых искинов, работающих в таком же древнем формате. Во время Рудных войн они флотом руководили — возложим на них управление Крабами. Их даже с места трогать не придется, подгружу новые программы, свои функции они по-прежнему будут исполнять.

— Так продай нам эти игрушки, если они такие дешевые получатся как ты говоришь! Пусть у каждого старателя будут! И шесть кредитов никому платить не придется! — сказал какой-то мужик.

— Фиг вам! — я продемонстрировал сборищу кукиш. — Мне с чего кормится прикажете?

Толпа заржала. Я продолжил:

— Все не так просто, техника устаревшая, но военная! Там такая защита стоит, что мама не горюй, а я дедовский секрет знаю! Чинить их тоже сами собрались? А ремонтом заниматься? У вас времени на выпивку и девочек не останется! Шесть монет и ни кредитом больше!

— Дальше давай!

— В принципе по вопросу брони у меня все. Через месяц вы и думать об этих заморочках забудете. Совет не возражает? — я посмотрел на Мохова, тот кивнул. — Тогда перейдем к другому вопросу — вы в курсе что «Дыра» медленно и незаметно умирает?

— Мы думали, наконец-то нам кто-то что-то умное скажет! Куда тебя несет? — выкрикнул старатель.

— Я говорю правду! Старожилы просто привыкли и ничего не замечают. С бывшего совета уже не спросишь, о чем они там думали. Когда я лопатил информаторий, то заметил интересную вещь. Первый уровень пустует сто лет, второй заселен наполовину и то не шахтерами, а наркоманами и бродягами. Проблема в том, что старатели с которых кормится станция никому не нужны!

Толпа взорвалась возмущенными криками. Я спокойно стоял и ждал тишины.

— Новички прилетают, треть из них гибнет в первый год. Кто-то разоряется, кто-то спивается, кому-то просто не везет. Население станции медленно, но неуклонно сокращается. Думаете, чем конкурентов меньше — тем лучше? Не стоит забывать почему наши цены ниже тех что выставляют иные расы. Мы берем дешевизной наших кораблей и количеством добытчиков. Когда число старателей сократится, кто займет наше место на рынке? Ответ прост — чужие! Шахтерские корабли-матки придут на место станций и кому мы станем нужны? Чего молчите крикуны?

— Что предлагаешь?

— И это тоже придумано до нас, — я скомандовал погрузчику и он продемонстрировал людям двухметровую ракету. — Во время освоения «Кладовочки» этот одноразовый передатчик спас немало жизней. Когда старатель в поврежденном корабле зависает среди тумана, кто приходит ему на помощь? Почему никто не подает сигнал бедствия?

— Пираты! — заорали из толпы. — Стоит включить передатчик и тебе конец! Да они их как приманку включают и ловят на сигнал добросердечных лохов! Новички сами на смерть прутся!

— Так и есть, но эта малышка выйдет из тумана и выдаст направленный зашифрованный сигнал в сторону станции. Даже если бандиты его перехватят и вычислят точку, старателя почти невозможно будет найти, ведь она проведет передачу с другого места. Пусть так, пусть они найдут, но кого они там встретят в качестве спасателя?