данную модель года три назад сняли с производства. Машинка была хорошая, дешевая и удобная. Один факт все менял: любое более или менее сильное столкновение, приводило к детонации двигателя. Со сплавами намудрили конструкторы, решили снизить затраты до минимума и сохранить показатели скорости и комфорта. Из известного всем предмета — конфетку не сделаешь. Разразился грандиозный скандал, кого-то даже посадили. Практически никто не погиб, но людей калечило на раз-два. Чем отличается, к примеру встреча со столбом, от знакомства с маленькой ракетой? С моей точки зрения — ничем! Судя по результату ее попадания в «Универсал», разнести автомобиль в клочья она не могла, по крайней мере одна. Хороший бронебойный и кумулятивный эффект, на этом все. Агроном точно не гранатомет, не хватало мощности и массы снаряда. Не знаю, где черные машину откопали, но новости они явно не смотрели.

Приблизился и заглянул в салон. Водитель был похож на обгорелую головешку, живой, стонет и зажало вдобавок. Зря ты на дизайн повелся, ой как зря! Несмотря на отсутствие денег, у нас последний крестьянин, на этом косоруком изделии ездить не станет — жизнь дороже. Нужно торопится! Вспыхнул и загудел тесак, в несколько движений срезал куски металла, и освободил верхнюю часть туловища офицера.

— Говорить можешь?

В ответ, выслушал гневную тираду на непонятном языке. Странно, другой понятно ругался.

— Я имею в виду: по-нашему?

Жалко, что слова с первого раза вряд ли запомню. Пара-тройка новых, грязных словечек не помешает, вдруг еще такой попадется? Приятно объяснить, кто они такие и что я о них думаю.

— Ну… не хочешь, как хочешь! — тесак описал сияющую дугу и на одного врага стало меньше.

Обернулся и посмотрел на дорогу, от колонны остался десяток людей, они уселись на землю и смотрели на меня. Подошел и спросил:

— Почему не уходите?

— Куда? — мрачно ответил заросший мужик. — Это ты у нас герой. От горшка два вершка, а туда же! Нам жизнь и работу обещали. Думаешь, в пересыльном лагере медом намазано? Люди каждый день умирали, не от ран и жажды, так жуки приканчивали. Ели нас там — понимаешь?!

— Это как? — потрясенно спросил я. — Черные человечину жрут, ничего не путаешь дядя?

— Нет, сами не едят, а вот их прислужники еще как! У нас откуда только людей не было, даже из столицы транспортами привозили. Пересылка, чтоб ее! Довелось мне с одним ученым поговорить, умнейший мужик: он «биоников», так он эту расу называл, просчитал и много фактов вызнал. Его в первый день захватили, предложили работать по специальности.

— Выходит, заранее знали про него?

— И про других умников тоже. Отвезли в какой-то особый лагерь, что-то вроде роскошного отеля на природе. Приставили смотрителя, он для более полного понимания, рассказал про свою расу. Так вот, они не люди! Симбиотические организмы, самый близкий по смыслу термин. Те, кого мы называем черными, выбиваются из общего ряда, их специально вывели, что бы нам мозги пудрить. Умные, хитрые и на людей больше остальных похожи. Эти придурки, когда от остального человечества удрали, на одной отдаленной планете наткнулись на свою бредовую мечту. Что-то вроде гигантского муравейника, занимавшего всю поверхность материков. Был он совсем не разумный, в нашем понимании конечно. Ему-то беглецы свои мозги и подарили, результат ты можешь видеть сам. В основном, за редким исключением, каждая специализированная особь умом не отличается, руководствуется отточенными инстинктами. Мы для них всего лишь биомасса, которую можно использовать как твоей душе угодно, в том числе и питаться ею. Черные брезгуют, они почти люди, но именно — что почти. Я бы прибавил ученых словечек, но сам их не знаю.

— Подожди, раз муравейник, то и королева должна быть? Он про нее говорил?

— Нет ее, сам муравейник обладает разумом чуждым человеческому. Этакий огромный мозг, в котором живут прислужники, в том числе и черные. Как бы сказать… громадный, умнейший город с разумными зданиями! Сам себя кормит и поит, сам с собой разговаривает.

— Да пускай хоть сам себя имеет! Мы ему зачем?

— Не мы, а наши планеты. А раз они уже здесь, то чего биомассе пропадать? Где-то на материке, один уже выращивают, те кого убили, пошли на строительные материалы, поэтому трупы всегда собирают. Привлекать местных жителей к труду, тоже не брезгуют. Пока муравейник не закончен, мы им нужны, мало их, а нам деваться некуда. Обещали, что за верную и добросовестную службу сделают нас черными, в общем — переродят. Такие дела парень.

— Что еще знаешь?

— Бионики раз в несколько сотен лет роятся и захватывают территорию. Мало кто, может им противостоять. Ученый говорил, что пока конфедерации им хватит, очередь остального человечества еще не настала.

— Почему мало? Мне так не показалось, да они же кишмя кишат!

— Безмозглых особей много, а вот предводителей по пальцам сосчитать можно. Даже корабли не обладают разумом, несмотря на размеры.

— Где ясли знаешь?

— Нет.

— А вы? — спросил я несколько мужчин и женщин сидевших рядом с говорливым соседом.