Проснулся от того, что со всего размаха ударился об пол. Перекатился и подскочил на ноги, оглядываясь по сторонам. Мои надежды на то, что я просто упал с кровати во сне, не подтвердились. При тусклом свете затухающего камина увидел силуэт человека, который перевернул лежанку вместе со мной. Оружия и одежды положенных на тумбочку не было. Не раздумывая ни секунды, кинулся в драку, этот тип мне явно зла желает! Выдал серию ударов в голову, получил жесткий отпор и отлетел в другой конец комнаты. Ах, так! Схватил стул и кинул его во врага. На войне, как и в любви все средства хороши! Мелкие предметы стоявшие на каминной полке, полетели следом. Затем содрал со стены оленью голову с роскошными рогами и ринулся вперед. Забодаю гада! Из полумрака выскочила темная узкая лента, уцепилась за рога и потянула, придав дополнительное ускорение. Мне резко расхотелось приближаться к существу, никакой это не человек!

Метнулся вправо, крутанул запорную ручку и выпрыгнул в окно. Бежать и как можно скорее! В глаза ударил свет фар и прожекторов, установленных на автомобилях. Из-за мерцающих кругах в глазах, момент подсечки я пропустил. Упал на землю и скорчился под градом ударов. Позади кто-то пролаял команду на языке черных и меня оставили в покое. Кое-как, пошатываясь, поднялся на ноги и обернулся стирая кровь с лица. Не перестают бионики удивлять, ко мне неторопливо приближалось такое! Ноги и торс перевитые воинской сбруей вполне человеческие, а вот выше… Мерзкая, чудовищная морда, до половины закрытая повязкой, мерцающие фасеточные глаза. Из локтей торчали пучки щупальцев, они отвратительно извивались. Я неосознанно сделал шаг назад, если кто-то хотел меня напугать, будем считать что своей цели он добился. Поганая тварь была выше любого человека на две головы и в полтора раза шире в плечах. Монстр неторопливо двинулся вперед. Я не строил иллюзий — в этот раз, мне не вырваться! Ну это мы еще посмотрим! Прыгнул в сторону врага, метя ногами ему в грудь. Заорал от боли и упал на землю, дергаясь в судорогах. Мало того, что щупальца выросли в длину втрое, так они еще и током бьются! Мне конец — отбегался!

— Прекратить! — скомандовал девичий голос. — Покажи его!

Меня подняли, повернули и я повис в воздухе, поддерживаемый щупальцами: казалось что моего веса они совсем не ощущали. Посмотрел на «командиршу». Кто как, а я испугался еще сильнее, по одной простой причине: самые опасные существа внешне выглядят просто замечательно, за редким исключением. Словосочетание «хищная красота» люди не зря придумали. К девушке, которая остановилась в двух шагах от меня, его не применишь, но я не обманывался. Белоснежные волосы и кожа, голубые невинные глазки — точно тварь!

— И кто у нас здесь?… Здравствуй, Сема!… Чего молчишь?… Смотри, тебе же хуже…

«А я и не сомневался!» — подумал я, сотрясаясь в волнах судорог снова и снова.

— Хватит! Будем говорить?

— Пошла ты! — ответил я.

Мир опять сузился до размеров точки. В этой вселенной я остался один на один со своей болью, прошла вечность прежде чем она прекратилась.

— Получается, что общаться мы не желаем. Пытать тебя никакого смысла нет. Что может рассказать одиночка? Последний партизан планеты Житница — кто кроме малолетнего дурачка мог придумать такую глупость! И ты не ошибся — ты действительно последний. Больше никого нет и не будет, уж я об этом позаботилась. Не рассчитывай на быструю смерть, нам она не нужна. Великий дом требует от своих детей быть рациональными: каждому куску мяса, можно найти применение. Ты нам послужишь, хочешь ты этого или нет!

— Я скорее сдохну!

— И это тоже будет, — весело засмеявшись, она развернулась и пошла к машинам. — Проверьте оставшуюся заимку, пленника на сортировку!

Я провалился в беспамятство.

Пришел в себя от тряски и солнечного света. Пошевелиться не смог, был крепко связан, причем находился в вертикальном положении. Приоткрыл глаза, а затем распахнул их во всю ширь — было отчего! Бионики сбрендили! Я был прилеплен вместе с несколькими людьми паутиной к высокому борту фермерского грузовика, который неторопливо переваливался по кочкам проселка. К тому же мы висели снаружи, иногда трава доставала до моих ступней и хлестала по пяткам. Лязгнул зубами, когда грузовик провалился в очередную промоину и крепко их стиснул — не хватало еще себе язык откусить! Повертел головой, пытаясь определить где мы едем. Результат — получил удар от сидящего в кузове жука. Пока собирал мозги в кучу, события понеслись вскачь.

Автомобиль начал огибать колонну разбитой бронетехники. Башенка БДРМ повернулась, скрежеща и дергаясь. Ствол импульсника, по которому даже визуально было видно, что он погнут, выдал разряд плазмы. Сразу после этого ему настал конец, но и машине хватило. Взрыв!

Сознание медленно возвращалось, все вокруг кружилось и вертелось, вызывая тошноту. Поднялся на четвереньки и исторг содержимое желудка, сотрясение головного мозга мне обеспечено. Посмотрел на остальных пленников, люди валялись на земле изломанными куклами. Жука пробило насквозь обломком, а вот мне повезло, в самом начале паутину оторвало от борта и кусты смягчили падение. Правда все тело покрыто глубокими царапинами и разбита голова, но это я как-нибудь переживу. Шипя и ругаясь выбрался на дорогу. Кабину осматривать не стал и так понятно, что черного стерло в порошок. Пошатываясь, направился к броневику. Кто-то же оттуда стрелял! Постучал кулаком по корпусу и позвал:

— Эй, есть там кто?

Тишина в ответ, обошел кругом осматривая повреждения. «Морда» закрывающая ствол импульсника была полностью разорвана. Скорее всего моему