– Уместятся ли все? – засомневался парень.
– Уместятся, – кивнул Радий Владимирович. – Толкач большой. Не круизный лайнер, без удобств, но триста километров до Чебоксар, надеюсь, осилит.
– Разведчиков в первую партию уже набрали? – спросил Техник и посмотрел коменданту в глаза. Тот сразу понял намек парня и улыбнулся.
– Если будут желающие – места еще есть!
– Дроныч, ты вернулся-таки, засранец эдакий! – искренне радовался Куль, стискивая ладонь Техника. – Рад тебя видеть, дружище. И тебя тоже, Динка. Красавы!
– Взаимно, – улыбнулся Андрей. Куль уже успел познакомиться с Антоном и обнять Диану; слова лились из него рекой. Алексей тоже был тут, и они жали ладонь Юрича – румяного, щекастого, выздоровевшего.
– Аркашу жалко, земля ему пухом. Хороший мужик был!
– Пухом, – с грустью в голосе ответил Техник. – У вас-то как дела?
– Все пучком, – отозвался Куль. – Собираемся в дальнее плавание. Через три дня отчаливаем. А вы куда теперь? С нами?
– С вами! А куда еще?
– Радик разрешил?
– Ага. Он в принципе не против. Да и нам неохота тут торчать после всего этого. Развеемся, глянем на эти ваши Чебоксары.
– Ну и отличненько, – потер руки Юрич. – Вместе веселее будет.
Диана внимательно посмотрела на Николая. Она давно порывалась что-то спросить у парня, но не хотела перебивать друзей.
– А вам не страшно плыть туда? Уходить с родных, обжитых мест в неизвестность.
– А что делать, Динка? – развел руками Куль, умело обходя вопрос девушки. – Меня учили, что перемены – всегда к лучшему. Так что надо брать судьбу за яйца и использовать этот шанс по полной. Не прогадаем.
– Как твоя нога? – поинтересовался Юрич у Техника. Тот потрогал бедро и улыбнулся.
– Заживает потихоньку. Вражина поганая продырявила, но ничего – деревенские подлатали. Так что скоро как новенький буду. А до затона как добираться-то будем? Транспорт какой-нибудь на ходу есть?
– Есть, – кивнул Куль. – «Урал» на ходу, да «буханочка» старенькая. «Уазик», правда, больше в стойле томится в последнее время. Старый уже, четвертый десяток ему пошел. Динозавр, но до затона с ветерком домчит.
– Значит, в путь? – улыбнулся Техник. – Все вместе?
– Да, – кивнул Куль. – Как бы ни было плохо, а из любой жопы всегда есть выход.
Наконец, «тот самый день» наступил. Погода выдалась ясная – по небу ползли легкие облачка, солнце ласкало землю, словно хотело отдать ей последнее тепло перед наступлением холодов. Давно перевалило за полдень, и тени от столбов и здания проходной стали вытягиваться. Антон глядел на деревья возле проходной стекольного завода. За последнюю неделю листва успела пожелтеть, и город будто поменял цвет.
– Золотая осень! – шепнула Диана, видимо, прочитавшая эту фразу в какой-то книге. Девушка ехала вместе с ними. Не помогли ни строгие взгляды и запреты коменданта, ни уговоры Техника – мол, опасно наверху, мало ли кого встретить можно. Диана оказалась непреклонной и упрямой и в конце концов добилась своего. В итоге Радий Владимирович просто махнул рукой и бросил напоследок:
– Делай, как хочешь. Сожрут тебя там – пеняй на себя.
«Буханка» с заваренными стеклами и маленькими окошечками-бойницами терпеливо ждала у ворот проходной. Все необходимое еще вчера отвезли на «Урале» в Октябрьский.
Разведчики-путешественники, облаченные в «химзу», ждали команды к отправке.
– Загружайтесь! – бодро крикнул пожилой водитель, которого звали Пал Саныч. – Готово все, поехали.
Диана первой нырнула в кузов «буханки», пристроилась в углу на длинной лавке. Рядом сели Антон с Техником и Куль с Юричем. Последними забрались Валера Бредихин со своей бессменной тройкой бойцов. Еще несколько человек ожидали вторую группу в Октябрьском.
– Домчим быстро, – успокоил товарищей Куль, поглаживая ствол автомата. – Такой движухи на дорогах, как раньше, нет!
– Лишь бы до места дотянула, родимая, – бросил Антон, разглядывая изнутри древнюю «буханку».
– Эта колымага еще тебя переживет, парень, – засмеялся Пал Саныч с переднего сиденья. – Мне вон Андрюха ваш подсобил, у парня руки золотые. Если и сломается – отремонтируем. Не впервой. Русская машина как баба ведь, только та вечно ласки требует, а эта – ремонта.
– Не ссы, Антоха, дотянет, – приободрил товарища Куль, указывая рукой на Техника. – Если и сломается – Дроныч рукастый, мигом починит.
– Да я в курсе вообще-то, – улыбнулся Антон. – Андрюхиными руками почти все на Московской ремонтировано.
– Да хорош уже, захвалили, – захохотал Техник. – Сейчас краснеть буду.
Мотор затарахтел, «буханка» дернулась и покатила за ворота. Техник изредка поглядывал в окошки-бойницы: мимо проплывали дома и деревья. Вскоре автомобиль выкатил за город и поехал на восток по пустынному шоссе.
