Коротко о себе. Мне тридцать лет, родился и вырос я в маленьком городе Бор на берегу Волги, прямо напротив Нижнего Новгорода. Далее – самый что ни есть прозаический и бесхитростный послужной список: детский сад, школа, университет, армия, работа инженером в строительной фирме. По- настоящему я попробовал писать в недалеком две тысячи десятом году. После серии неудач получилось опубликовать рассказ в альманахе «Порог-АК». Наверное, это и стало отправной точкой – писательство меня затянуло, захотелось продолжения банкета. Потом были публикации в том же «Пороге», журналах «Техника – молодежи» и «Массаракш. Мир наизнанку». Увидев свои рассказы на страницах печатных изданий, я временно успокоился, утолив творческий голод непоседливой музы, и засунул перо в долгий ящик. Надолго.

Тут, наверное, стоит сказать «спасибо» моей супруге. На какой-то из праздников она подарила мне книгу из серии «Вселенная Метро 2033», на обложке которой красовался длинноволосый парень с повязкой на глазах (угадайте, какая книга?). Узнав о новой серии, я благоразумно отложил на время подарок жены и решил для начала прочитать первоисточник. Книги зацепили, и желание писать вернулось. И, естественно, после романов «Метро 2033» и «Метро 2034» захотелось почитать книгу про постъядерный Нижний Новгород.

Тут меня ждало горькое разочарование. Оказалось, что в серии нижегородский метрополитен еще не освоен. Исключением стал рассказ Ирины Барановой, который я с жадностью проглотил и задался вопросами: «А что, если я попробую? А вдруг?».

Окончательный замысел вызревал довольно долго. Идей крутилось много, но в итоге именно этой суждено было лечь на бумагу. Какие-то задумки казнил редактор, что-то отмел я сам. Писать дебютный роман оказалось куда сложнее, чем я представлял. Фразы пугали нестройностью, герои – безликостью. Я чувствовал себя альпинистом-самоучкой, глядящим на вершину Эвереста, иногда хотелось плюнуть и забросить все к чертям. Но, вспоминая фразу Ольги Швецовой: «Для писателя важна не только голова, но и железная задница», я всякий раз старался набраться терпения и снова садился за работу. Задача предстояла сложная. Со всей жестокостью разрушить город и со всей любовью описать родные руины (дай-то бог, чтоб эти развалины остались только на бумаге). Вылепить из мыслей и слов живых людей и заставить их думать и чувствовать. Получилось ли у меня в итоге – решать вам, дорогие читатели.

Что сказать о создании романа? Не буду повторяться про беременность и тяжелые роды (согласно такой трактовке, какой-нибудь писатель-мужчина уже давно бы получил премию Чарли Чаплина). Писательство – это работа. Тяжелая, кропотливая, но невероятно увлекательная и интересная. Не верите? Попробуйте сами и непременно убедитесь.

Попробую тут же ответить на самый распространенный вопрос: а о чем книга? Не хочется говорить банальное и затертое до дыр «о людях». Я не Бианки, Киплинг или Лондон (те еще и о зверушках умели писать). Тут я неоригинален, тоже сочинял про «человеков». Но все же, если коротко – мой роман о дружбе и родительской любви. Думаю, этим все сказано.

Ну все, приехали. Теперь наберитесь терпения. Настало время раздать всем по заслугам. Хочется выразить благодарность и сказать большое человеческое спасибо:

Андрею Гребенщикову – первому человеку, встреченному мной на дороге в мир Вселенной «Метро 2033». Спасибо тебе, Андрей, что указал верное направление, помогал дружескими советами, строго критиковал, не давая расслабиться. Ах да, чуть не забыл. И за тот случайный «намек» в виде книги со слепым парнем на обложке – тоже большущее спасибо.

Ирине Барановой – землячке и хорошему другу, творческому судье и помощнику, постоянному читателю и советчику, бетаридеру и… и…. Список титулов можно продолжать бесконечно.

Ольге Швецовой и Анне Калинкиной – за поддержку и оптимизм, творческие советы и критику.

Игорю Осипову – за консультации по медицине и мудрые советы.

Творческой команде в лице Киры Иларионовой, Станислава Богомолова, Виктора Лебедева, Юрия Харитонова, Леонида Добкача и Ника Караулова – за моральную поддержку, теплую и веселую компанию, советы и творческие пинки в особо «ленивые» моменты творчества.

Михаилу «Инквизитору» Петрову, консультанту по оружию – за ценную информацию по всякого рода «стрелялкам» и «убивалкам», за боевой настрой и поддержку.

Андрею Орехову – за сведения по «подземке» и высотному Нижнему Новгороду, замечательные фотографии города.

Кулю и Юричу – за неоценимую помощь в работе над книгой, консультации по нижегородскому метро и эксклюзивную информацию по подземному миру Нижнего Новгорода. Надеюсь, я выполнил вашу просьбу.

Моей жене Ане – за терпение, веру и мудрые советы. Дочке Олесе – за вдохновение. Родным и близким – за поддержку и понимание.

Порталу «Вселенной» – за уютную творческую атмосферу.

Вячеславу Бакулину – за то, что дали шанс и поверили в меня. За ценные советы и критику. Надеюсь, мне удалось раскрыть «горький» город.

Дмитрию Глуховскому – за то, что создали удивительный мир, на карте которого и мне удалось поставить флажок. За то, что позволили прикоснуться к тайне создания Вселенной. За то, что подарили вдохновение, дали материал для работы. Лепить из этой творческой глины свой крохотный мир в одном из уголков вашей Вселенной было чертовски приятно.

Уже предвижу вопросы читателей: а планируется ли продолжение? А что будет с героями дальше? А как там, в Чебоксарах (блин, обещал же не спойлерить)? На данный момент я точно знаю, что не хочу продолжения этой истории. Я считаю ее полноценной и завершенной. Но чем черт не шутит. Как говорится – никогда не говори «никогда».