Двойка по итогам недели означала дополнительные занятия.

К моему удивлению, Альдред произнес:

– Точно, трояк поставлю. Не хватало еще тебе дополнительно сопли вытирать.

Надо же, как мысли прочитал. Я быстро прикинула в уме средний балл и улыбнулась Дарьке. Ровно четыре! У нее балл был немного меньше: тройка у Виктора, четверка у Сибил, пятерка у Риран и тройка у Альдреда. Но все равно это был хороший результат для первой недели учебы. Одна только проблема оставалась: в седьмой день надо было выбрать направление. А у меня все еще не было ответа на вопрос, чего я хочу.

– Впервые вижу, чтобы из-за тройки так радовались, – расплылся в улыбке Сомжар. – Ты, Альдред, умеешь угодить даме. Ладно, девчонки, встретимся за ужином, надо еще выслушать нотации его величества. Как будто я сначала эту корягу туда принес, а потом на нее же и упал. Безобразие!

Мы с Дарькой прыснули, но под неодобрительным взглядом Альдреда поспешили к себе. К счастью, наши спальни и замок связывал переход, так что по холоду и ветру после тренировки идти не приходилось.

Мы спустились к ужину нарядные – об этом попросила Сибил, когда мы отдали ей карточки. Дарька надела симпатичное зеленое – куда уж без этих цветов – летнее платье. Я побоялась надевать что-то легкое и влезла в форменные брюки, украсив привычную форму колледжа (ее нам выдали для официальных мероприятий и выходов в город) просторной рубашкой с открытыми плечами и широкими рукавами. Она держалась на плечах на резинке, и выглядела очень необычно и эффектно.

Сегодня в меню было мороженое! Три или четыре вида, не меньше. И различные молочные коктейли. Сеславия презрительно на нас посмотрела и пробормотала что-то о контроле массы тела, а мы с Дарькой с удовольствием заказали десерты. Да и мясо, которое я выбрала, было выше всяких похвал.

– Дамы, – к нам подошел Виктор, – поздравляю с окончанием первой недели учебы. Для начала у вас неплохие баллы. Видно, кто и к чему тянется. Думаю, проблем с выбором направления завтра у вас не возникнет, так?

– Нет, – хором ответили мы с Дарькой.

– Вот и славно.

Виктор встал на одно колено, чтобы быть с нами на одном уровне.

– Чудесно выглядите.

И вдруг протянул нам по цветку. Мне – ветку колокольчиков, с капельками прозрачной воды на лепестках, Дарьке – пышную ромашку, а Сеславии – пышную красную розу.

– Вы молодцы. – Виктор тепло улыбнулся.

Эта теплота в голосе, этот цветок, запах, исходящий от мужчины, какой-то пряный и в то же время спокойный, все это никак не вязалось с образом, который я себе создала. Пока я жила в деревне, для меня Виктор был жестоким беспринципным убийцей. А теперь… Теперь злость померкла, уступая место симпатии. Как просто забыть о том, чего ты никогда не видела. Как страшно, когда умом ты понимаешь – этот человек виновен в том, что ты сирота, а чувства отказываются в это верить.

– Спасибо, – сказала за всех нас Сеславия и выдала самую обворожительную улыбку из своего запаса.

Виктор на нее даже не взглянул. Его почему-то заворожили колокольчики, он смотрел на них, не отрываясь. А потом принесли мое мороженое.

– Отдыхайте, вы заслужили. – Виктор напоследок потрепал Дарьку по голове.

К ней вообще относились как к ребенку. А она и рада была – всем улыбалась, принимала заботу, восполняла нехватку нежности, которую не получала в детстве.

– Да, – это Виктор говорил уже для всех, громко, – завтра я отпущу вас в город.

Дождался, когда стихнет галдеж, и продолжал:

– Там откроется первая городская развлекательная ярмарка. Тот, кто захочет пойти, должен к десяти спуститься к воротам.

Дарька умоляюще на меня посмотрела. Она, похоже, решила без меня никуда не ходить. Да я и была не против. Никогда не была в столице, а уж ярмарка – отличный повод купить подарки семье на весьма приличную королевскую стипендию.

– Здорово! – захлопала в ладоши Сеславия.

И на радостях тоже заказала мороженое. Оказывается, и этой охотнице за сердцем Виктора было не чуждо человеческое.

А после ужина к нам подошел Гевирг.

– А можно мне с вами?

Его не принимали другие парни. Корт тянулся к Соште, видя в нем достойного для себя соперника, Эртан вообще никого не жаловал. А кто-то из нас ему явно нравился.

– Конечно. – Несмотря на недовольное сопение Сеславии, я согласилась. – Пошли с нами. Завтра в десять.

Гевирг, радостный, убежал. Сеславия что-то ворчала, безмятежная Дарька все время нюхала ромашку.