смотрела в одну точку, периодически переводя взгляд на большие настенные часы. В повисшей тишине они казались слишком громкими, особенно когда били каждый час. Я вздрагивала, словно при раскатах грома…
Очередной удар сообщил, что уже семь вечера, заставляя меня подскочить на ноги. Где же он так долго?! Я нервно прошлась взад-вперед, слыша собственный испуганный стук сердца.
Несколько раз спускалась ко входной двери, но запоздало вспоминала о полицейском и возвращалась.
Господи, молю, пусть с ним будет все хорошо! Пусть он вернется…
Звук входного колокольчика раздался столь неожиданно и громко, что я, обо всем позабыв от радости, кинулась к дверям.
– Данкарэ!
И лишь на миг я замерла, с леденящим душу ужасом понимая – он бы не стал звонить. У него есть ключи! Но кто это тогда?
Моя ладонь так и лежала на прохладной дверной ручке, в то время как в голове всплывали наставления Данкарэ. Он строго-настрого запретил даже подходить к дверям, не то чтобы открыть…
– Кто там? – сипло спросила, прислушиваясь к тишине за дверью.
– Рэбекка! – воскликнул знакомый взволнованный голос. – Открывай! Это я – Дарл!
– Дарл? – изумленно прошептала, поспешно щелкая замками. – Проходи скорее!
Тяжело дыша, приятель ворвался внутрь. Он словно долго бежал и выглядел взволнованным. Страх еще сильнее сжал сердце в тиски, заставляя дышать через раз.
– Что случилось?
– Все хорошо, Рэбекка, – поспешил успокоить меня Дарл. – Я приехал сюда по важному поручению Данкарэ.
– Данкарэ? – не сразу поняла я сказанное. – При чем здесь он?
– Он знал, что никому другому ты не откроешь, поэтому послал меня! Послушай, Рэбекка, Кольд просил передать, чтобы ты поехала со мной. Сказал, будто ты поймешь, если я скажу, что нужна твоя
Мой дар! Но что случилось?! Что-то пошло не так? Я поспешно кивнула другу, на ходу снимая с вешалки свой тоненький плащ. Несмотря на дневную жару, ночью бывало довольно прохладно.
– Пошли!
Дарл вышел первым, после чего терпеливо подождал, пока я закрою двери. Пальцы отказывались слушаться. Я слишком нервничала. Множество вопросов крутилось в голове, но было страшно задать хоть один. Ведь тогда я могу услышать то, чего больше всего боюсь…
Однако, когда мы сели в неприметную черную двухместную карету, я осмелилась задать главный вопрос:
– Что произошло?
Приятель не спешил отвечать, словно раздумывая над чем-то очень важным. Между бровей у него залегла легкая морщинка, обозначавшая высшую степень задумчивости. И мне это совсем не понравилось…
Я отметила, что экипаж неспешно двинулся с места, а хмурый управляющий каретой мужчина подал Дарлу какой-то знак.
– Все хорошо, Рэбекка, – через показавшееся невероятно долгим время успокоил меня приятель. – Тебе не о чем волноваться.
– Как не о чем? Зачем же Данкарэ послал за мной?!
– Этого я не знаю, – с легким удивлением развел руками юноша. – Однако тебе действительно незачем волноваться. Все закончилось хорошо! Иначе бы КМН не вызвал на место преступления полицию. Там уже все оформляют, остались только мелочи…
– Правда? – это был скорее риторический вопрос, ведь слова Дарла уже заставили меня успокоиться и расслабленно откинуться на спинку сиденья.
Пытаясь хоть немного отвлечься от хмурых мыслей, я поинтересовалась, как у Дарла дела.
– Хорошо, – уклончиво отозвался друг, словно не желая говорить. Однако через несколько минут он все же несколько обиженно добавил: – Только меня сильно разочаровал тот факт, что ты даже не пыталась звонить мне…
– Прости, но я не знаю твоего кода, – чуть сконфуженно призналась я, понимая, что даже если бы и знала, вряд ли позвонила.
За всеми этими ужасными событиями я позабыла о приятеле. Он совершенно прав. Но что я могу?
– Я беспокоился о тебе, Рэбекка. «Вестник», в котором напечатали о твоих отношениях с Данкарэ…
– О, Дарл! – громко воскликнула я, перебивая друга до того, как он доскажет мысль…
Боже, сколько же человек теперь считают меня подстилкой сотрудника КМН из-за этого журналюги?!
– Надеюсь, ты не поверил в то, что там пишут? – вопросила я с нотками надежды в голосе, чувствуя, как пылают от стыда щеки.
– Почему же? – обиженно, словно маленький мальчик, и одновременно едко проговорил друг. – Ты ведь в самом деле с ним живешь!
– Дарл! – от возмущения я поперхнулась воздухом, не находя слов. От кого-кого, но от приятеля не ожидала таких слов. – Знаешь, это мое дело, с кем жить…
Последнее было сказано чисто от злости. Но слова уже не вернуть…
