Как выяснилось, район, где я теперь жила, считался спальным, и магазины поблизости были лишь самые необходимые. На соседнем же острове, где располагалось меньше жилых, но больше общественных зданий, находился огромный торговый центр. И здесь каждое грибоподобное сооружение являлось частью целого и объединялось с другими павильонами общими коридорами и лестницами. Когда мы вошли в первую лавку с яркой вывеской на солонитовой стене, я невольно подумала, зачем жителям Рассветного вообще ездить на побережье, когда у них так развита сфера торговли?

В родном для меня Ледяном городе был парк развлечений, несколько небольших магазинов с предварительным заказом и последующей доставкой, кафе и ресторан. Ну и множество «растущих» на вершинах гор замков, куда продукты и все прочее доставляли повозками раз в неделю, а то и в месяц. В крыле света дела обстояли иначе. И как ни странно, мне этот новый подход к жизни даже понравился. Скупыми здешних лордов я считала все меньше, скорее практичными и недолюбливающими излишнюю роскошь, чем грешили некоторые представители снежных.

Немолодая крепкая женщина с цепким взглядом вышла из смежной комнаты на звон колокольчика, дабы встретить редких в пасмурную погоду посетителей. Поприветствовав нас и обменявшись парой вежливых реплик с Вандой, хозяйка лавки, где продавалась женская одежда, внимательно выслушала, что нам с Клотильдой требуется, и предложила перемерить все, что нравится и подходит по размеру. А если что-то надо будет подогнать по фигуре, то обещалась справиться к вечеру, так как была по совместительству еще и портнихой. Свекровь, которая, судя по общению с госпожой Ризард, частенько сюда захаживала, тут же набрала разных нарядов и, сгрузив охапку в мои руки, отправила нас с Тиль в небольшую кабинку за плотной шторой. Сама же леди Лиам осталась у прилавка обсуждать вчерашнюю свадьбу, грядущий шторм и возможный прорыв демонов с Изнанки, который все почему-то ждали.

Компаньонка успела расшнуровать мне платье и снять его с плеч, когда вновь звякнул дверной колокольчик и в салоне раздался знакомый женский голос:

– Матушка! Какая неожиданная встреча! А вы тут зачем? Себе платье подобрать или опять нищую невестушку приодеть решили, чтобы не позорила семью? – Смысл сказанного Уной совершенно не соответствовал почтительному тону.

Я дернулась, желая отодвинуть занавеску и сказать этой «змеюке», что она сама всех позорит, но Клотильда остановила, приложив к губам палец и знаками показав, мол, давай послушаем, а потом уж пойдем восстанавливать справедливость.

– Детка, – приторно-сладким голосом отозвалась наша общая с Уной свекровь, – а ты тут с утра небось сторожишь, да? Бедняжечка. Как услышала за ужином, что мы по магазинам собрались, так лагерь и разбила? Не устала, милочка, дожидаться-то?

– С чего вы взяли, матушка, что я вас ждала? – В голосе собеседницы послышалось недовольство: ее замыслы с ходу раскусили, напрочь игнорируя сказанные гадости, и рыжей это не понравилось. Я же мысленно позлорадствовала, потихоньку стягивая с себя расстегнутое платье, чтобы надеть одно из предложенных. А то доказывать, кто тут прав, в полуголом виде – курам на смех. Ну или «змеям».

– Не верю, знаешь ли, в совпадения. – Я, даже не видя, представляла, как ехидно улыбается Ванда. И как поджимает губы ее невестка – тоже. Если так пойдет и дальше – свекровь завоюет мою любовь раньше, чем мой муж.

– Миледи Лиам, не желаете посмотреть что-нибудь из новых моделей? – решила разрядить обстановку хозяйка лавки. – У нас завоз позавчера был, перед свадьбой эррисара многие девушки наряды покупали.

– На что мне чужие заказы? – высокомерно откликнулась рыжая. – Это вон они пусть объедки с господского стола подбирают.

Кто такие «они» увидеть захотелось так сильно, что я, выскользнув наконец из громоздкого платья, немного сдвинула штору, чтобы узреть часть прилавка и стоящих возле него трех женщин. Громко звякнул колокольчик, оповещая о приходе новых посетителей, и повисшую тишину разрушил мелодичный девичий смех, который довольно резко оборвался, когда две одинаковые блондинки увидели мать эррисара.

– Нескучного дня, леди! – сделав синхронный книксен, пропели близняшки.

– И вам веселого времяпрепровождения, девочки, – слишком мрачно для подобного пожелания ответила за всех Ванда.

А меня совершенно бесцеремонно отодвинула от «наблюдательного пункта» Клотильда, которой тоже не терпелось рассмотреть любовниц моего супруга. В том, что это именно они, сомнений не было. Пока подруга изучала девиц, я шустро натягивала на себя первое попавшееся платье. Длинное, с высокими разрезами на бедрах. Как только закончила, компаньонка, не оборачиваясь, сунула мне в руки еще и полупрозрачные шаровары, судя по цвету, идущие в комплект к наряду. Хм, а говорили, что тут штаны не носят! Или это эротическое безобразие таковым не считается?

В зале же снова звякнул колокольчик, и я услышала голос, который взбесил больше всех:

– Леди Лиам! Какая встреча!

– Неожиданная, – усмехнулась свекровь, игнорируя приветствие Камелии.

– Выйду, – решила я.

– С-с-стоять, – хором прошипели Тиль и Персик, сидящий на пуфике возле зеркала. Дух, понятное дело, высказался ментально.

– Так где же наша приблудная родственница-то? – вновь заговорила «змея» по имени Уна. – Или правильнее сказать – блудливая? – рассмеялась она.

– Дорогая, – наигранно ужаснулась ее тетка, – ну зачем же сразу такие выводы? Подумаешь, понравился девочке принц, так ведь ее, бедняжку, силой замуж выдали. Да и брак политический, ничего особенного в том нет, чтобы любовника завести. Муж же ее спит с другими. – И сказано это было так громко,