«А мне нравится», – ментально поддержал меня песец, подмигнув синим глазом.

– Что же надеть тогда? – растерянно осмотрев себя сверху вниз, пробормотала я. – Не свадебное же платье. А остальные все с пышными юбками, разве они не привлекут ненужное внимание?

– Увидев тебя в нарядах, сшитых по иноземной моде, назовут чужачкой, – с невозмутимым видом отпив чай, пояснила Ванда. – А за штаны прицепят ярлык «гулящая девка» да так и будут считать, хотя вслух не скажут, боясь вызвать гнев эррисара. Ну а некоторые и вслух могут ляпнуть, та же Уна. Она у нас вообще на язык несдержанная. Удивляюсь, как Дьяр ее терпит. Будь моя воля, давно бы всыпала ей кнутом по заднице, глядишь, гонору бы и поубавилось, – будничным тоном проговорила женщина и вновь вернулась к фарфоровой чашечке, которую держала двумя пальцами с изяществом истиной леди, в то время как я, вытаращив глаза, взирала на нее.

Ничего себе… нравы тут. Надеюсь, мой супруг разделяет взгляды брата. А то, если Варг ударит, от меня же мокрого места не останется! Молча кивнув, я развернулась и пошла обратно в комнату искать платье. Мысленно же решила держать со свекровью ухо востро, а то еще надоумит сына воспитательные меры применить ко мне. К Аш-ш-штарэту такое счастье!

На лестнице мне встретилась Яра, которую я поманила за собой жестом, так как браслета для ментальной связи на руке не было. Сейчас вчерашний поступок гомункула уже не казался предательством. Просто я неверно истолковала ее роль, решив, что златокожая девушка отныне исключительно моя служанка, а не приятное дополнение к мужу и дому. Оказалось, что мне она принадлежит лишь частично. Впредь буду знать и не стану открывать перед ней мысли, как перед Персиком. Но и отказываться от помощи гомункула глупо, особенно когда речь идет о корсетах. Тем более, по словам мужа, оброненным перед уходом, именно Яра мыла меня спящую после ночной прогулки и обрабатывала синяки. За что я искренне ее поблагодарила, входя в спальню, но… доверия к этому воплощенному духу из-за проявленной ею заботы не прибавилось.

Вместе с Ярой мы подобрали подходящий наряд, затем она затянула шнуровку на спине, оправила мне юбки и уложила волосы в незатейливую прическу, не лишенную элегантности. Окинув придирчивым взглядом себя в зеркале, я осталась довольна. И со второй попытки в столовую вошла уже не пацанка в штанах и с наскоро заплетенной косой, а изящная снежная леди с гордо поднятой головой и доброжелательной улыбкой.

– Совсем другое дело! – одобрила мое перевоплощение Ванда и, кивнув на стол, предложила перекусить перед поездкой.

Несмотря на то что была не голодна, от легкого завтрака в обеденное время я не отказалась. А спустя полчаса мы вчетвером спускались на площадку, где приземлились в первый раз, там уже стояла карета с запряженной виверной. Причем я шла по лестнице с песцом на шее, которого категорически отказалась снимать, заявив, что он не какие-то там брюки, а член семьи, и я буду носить его так, как нам с ним удобно. Свекровь, как ни странно, наставить не стала, а Клотильда, закатив глаза, демонстративно вздохнула. Персик же довольно ухмыльнулся во всю пасть и тихо заурчал, словно большой белый кот, а не лис.

Погода была ветреной, море волновалось, а небесное светило застилали похожие на серую вату тучи, и все буквально кричало о приближение дождя. Поэтому Тиль едва ли не бегом подскочила к закрытому экипажу с украшенными золотым орнаментом дверцами и нырнула внутрь вслед за хозяйкой. Я же немного задержалась, наслаждаясь зарождающейся бурей. Будет шторм… Интересно, насколько сильный? И не снесет ли он город на островах? Верно истолковав мою заминку, свекровь сказала:

– Не волнуйся, Снежана, когда погода слишком испортится, над Рассветным активируется магический купол, защищающий от ветров.

– И часто у вас так? – спросила я, присоединяясь к спутницам в уютном салоне с бархатными подушками на мягких сиденьях, где могли разместиться четыре человека. Нас же было трое, не считая песца, поэтому уселись мы с комфортом. Я рядом с компаньонкой, а свекровь напротив.

– Не так, чтобы очень, – ответила она. – Но иногда левиафаны приносят бурю, и на время город попадает в изоляцию. Поэтому сегодня мы не полетим на побережье, как я хотела ранее, а пройдемся по местным лавкам.

– А кто такие левиафаны? – Забавно, что Тиль, мечтавшая пополнить гардероб за мой счет, заинтересовалась не магазинами, а непонятными тварями – вестниками непогоды.

– Змеи морские, – пробормотала я, передернув плечами от слишком уж ярких воспоминаний. – Гигантские, как скала.

– А ты откуда знаешь? – На мне сошлись сразу два любопытных взгляда: чуть удивленный блондинки и проницательный – свекрови.

– Книжки читала, истории слушала… – ничуть не соврала я, ибо действительно и читала, и слушала, и даже запомнила, как эти монстры называются. Но в жизни они все равно оказались другими.

«…И на практике чуть не стала их закуской», – добавил Персиваль, насмешливо фыркнув. Взоры двух леди тут же переключились на него, потому что больно уж хитрой стала лисья морда. Но, к счастью, мысли воплощенного духа слышала здесь только я.

Тему, к счастью, замяли. Я, если честно, не хотела откровенно врать матери Варга, ведь рано или поздно история всплывет, и тогда будет очень неприятно. Ну а недоговорить немного – сам бог велел. Летели мы над Рассветным довольно низко, но окна на сей раз были плотно закрыты. Однако любоваться городом это не мешало. Свекровь, обещавшая экскурсию, рассказывала, где что находится: какие здания жилые, а какие общественные, куда можно сходить отдохнуть после трудного дня, а куда лучше не соваться. Острова были большие и полностью застроенные, но при этом так искусно, что казалось, будто архитектурные решения как бы вытекали из природной среды. Пример тому дома на скалах или причудливые ленты дорог, огибающие неровный ландшафт. И во все это вплетались лучи мостов, объединяющих три части Рассветного.