Дайсу заулыбалась.

– Что-то у тебя настроение не соответствует обстановке? – Дэлиграт заметил сияющую Дайсу.

– Ты проиграл спор. В тебе еще осталось много человеческого.

– Откуда ты знаешь? Может, я воспользуюсь вами в следующий раз?

– Не воспользуешься! – она отрицательно качнула головой. – Можешь обманывать себя, сколько хочешь, но я знаю, кто ты на самом деле.

– Ты справишься в одиночку? – спросил Нест, понимая, что отговорить Дэлиграта не удастся.

– Иначе никак.

– Тогда удачи тебе! – Он протянул ему массивную руку, и Дэлиграт пожал ее.

– Береги себя! – Дайсу крепко обняла его и поцеловала в щеку, схватив его за воротник плаща. – Теперь ты просто обязан вернуться, – отшутилась Дайсу.

– Фог, – обратился он к барону. – Если с моими людьми случится что-нибудь, молись, чтобы ты умер еще до того, как я вернусь.

Угроза была настолько реальна, что никто не смог возразить Дэлиграту.

Ему дали лучшего жеребца и колбу для воды из озера. Он выехал из северо-восточных ворот и поскакал в сторону плато, что высилось на горизонте.

Дорога до каменного гиганта не заняла много времени, а вот карабканье почти по отвесной стене плато отняло у Дэлиграта порядочное количество сил. К тому же собраться с мыслями мешала Ада со своим беспокойством.

«А вдруг воды источника не обладают той целебной силой, о которой говорил Фог?»

«Я вылечу его и так. Мы лезем на это плато, чтобы решить проблему со Срепом, а не за источником».

«Скажи, что у тебя есть план. Ведь он у тебя должен быть. У тебя не может не быть его», – дракон был сильно обеспокоен.

– Да, он у меня есть, – не задумываясь, ответил Дэлиграт.

«А теперь можешь сказать это убедительнее, чтобы я успокоилась?»

«Неужели ты думаешь, что у меня нет козыря в рукаве? – Он схватился за камень и подтянулся.

«Ты можешь сказать о нем мне», – потребовала Ада.

«А как же сюрприз?»

«Не люблю я твои сюрпризы!» – Дракон, должно быть, обиделся на Дэлиграта.

Но выяснять отношения было не место и не время. Демор забрался на вершину.

Он оказался на берегу озера, которое было усеяно телами людей, которые решились забраться сюда. Некоторые из них были совсем свежими. Должны быть, это люди Фога.

А у самой кромки воды, рядом с тушей мертвого чудовища, что обитало в озере, стоял Среп. Короткие волосы спадали вниз, на его в общем-то не широкие плечи. Его нельзя было назвать силачом, но Дэлиграт знал, что внешность обманчива. Среп обладал нешуточной как физической, так и магической мощью, а то, что он вытворял в бою своими на вид простыми крюками, можно было назвать искусством. Доспехов он не носил, да и зачем они ему, если практически любую сталь его кровь растворяла за считанные секунды.

– Знаешь, смешно получилось, – начал Среп. – Вода не обладает вообще никакими целебными свойствами, но люди шли сюда постоянно, считая, что эта тварь здесь не просто так.

Он переступил через длинную шею серого чудовища и медленно направился к Демору.

– Среп, я знаю, зачем ты пришел сюда, но дай мне все объяснить. – Дэлиграт до последнего хотел решить дело мирным путем. Покровитель воды не обладал силой Деморов, и Хозяин Одинокой Горы не хотел убивать его.

Ему было это не нужно.

– Тогда как ты объяснишь, что своим присутствием уже нанес этому Миру такую рану, которую не вылечишь?! Или порванная Нить для тебя ничего не значит?!

– На меня напали, и я был вынужден обороняться, – ответил Дэлиграт в свою защиту.

– Если бы ты сюда не спустился, то ничего бы этого и не было! – Среп был явно зол.

– Ты хочешь сказать, что я пришел в этот Мир по своей прихоти?

– А что ты прикажешь мне думать? – спросил Среп. – Ты не объяснил причину своего поступка, хотя следовало привести больше аргументов в свою защиту, – жестоко ответил Хранитель.

– Раньше вы доверяли мне.

– И ты нам тоже. – Среп уже сжал кулаки. Ему не терпелось закончить этот разговор, но нужно было услышать, что скажет Дэлиграт.

– Слишком много поставлено на карту. Я не могу рассказывать о своих планах, даже вам.