старыми ожоговыми струпьями, левый глаз закрывала катаракта.
— Сергеевна, здравствуй. Возьмешь постояльца?
Женщина посмотрела на меня оценивающе, затем спросила:
— Надолго?
— На недельку пока, наверное.
— По два рубля в день возьму, если на неделю, — ответила она сразу.
Сколько ей лет? Сорок? Пятьдесят? Шестьдесят?
— Наталь Сергеевна, побойся бога, — засмеялся Саша. — Не дорого?
— Я согласен, — прервал я попытку торга. — Комнату посмотреть можно?
— Обувь снимайте, — кивнула та, пропуская нас внутрь.
Я стащил сапоги, размотал портянки, оставшись босиком на крашеном полу. Сергеевна провела меня через дом в маленькую комнату, где я увидел железную кровать с панцирной сеткой, стол со стулом у окна и старый поцарапанный шкаф. Над кроватью коврик с оленями, на столе керосинка. На стене умывальник с раковиной, под ней ведро. Под гостей комната, значит.
— Хорошо, мне нравится, — кивнул я. — За неделю заплатить?
— Давай за неделю, если можешь, — ответила она. — И заселяйся.
— Курить тут можно?
— Окно открывай и кури. Только чтобы в доме дышать можно было. И пепел на пол не тряси. По ночам не орешь? — спросила она пристрастно.
— Нет, даже не храплю. — Я полез за кошельком, выудил из него две монеты по пять рублей и две по два. — Пожалуйста, вот, — передал я ей деньги.
— Ну вот, заходи и живи. Кота моего не обижай.
— А где кот?
— Гуляет Васька мой, где он еще быть может, ирод, — она неожиданно светло улыбнулась. — Живи на здоровье, в общем. Завтра я работаю до вечера, а так через день кормить могу, если хочешь.
— Спасибо, подумаю. Не воруют у вас? По домам не лазят?
— Нет, таких давно расстреляли, — ответила она по-простому. — Тихо в городе, разве что мужики по пьяни подерутся, но им положено так. Не бойся за вещи, ничего не случится.
Хозяйка быстро застелила мне свежую постель и вышла. На огород пошла, как я через окно увидел. А сам начал вещи разбирать. Поставил в шкаф винтовку в чехле, туда же автомат пристроил. Вещи из рюкзака вытащил и на полки разложил. Пару книг, что взял с собой, на стол выложил. Пусть вроде как дом тут пока будет. Вторую пару сапог к дверям выставлю, а тут босиком. На полу дорожка, по ней пройтись приятно. Сел на скрипнувший стул, вытянул ноги, снял очки, чуть надавившие переносицу. Сменить? У меня с собой еще одни есть, совсем целые, а на этих одна дужка на эпоксидке, не складывается уже. Нет, эти пока поношу, те в резерве останутся, последние. Пока других не найду себе, в этих ходить буду, они легче. А та оправа неудобная что-то совсем.
Плечо разнылось, надо на ночь намазать. И вот баньку бы еще найти, тут во дворе не вижу. У нас была. В городскую идти придется, наверное. Ладно, покуда схожу в милицию местную, дело у меня там.
На выходе из дома столкнулся с хозяйкой, с ведром возвращавшейся с огорода.
— Наталья Сергеевна, а как мне на Девятого Января попасть отсюда?
— Да вот так и иди прямо, пока не упрешься, — она показала рукой. — Справа сберкасса будет, слева милиция и старый собес. Не заблудишься.
— Спасибо.
— Ты ключ возьми, — засуетилась она, зашарив по карманам ватника. — А то поздно придешь, и я спать буду. Или уйду куда, если рано.
— Спасибо, — повторил я. — Не думаю, что поздно, пораньше вернусь. А баня в городе есть?
— Это на Садовую тебе надо, на тот берег. А что с Сашкой не договоришься?
— С Сашкой? — немного озадачился я.
— Ну да. У него баня своя, во дворе. Пошли, позову его.
Не дожидаясь продолжения, она решительно направилась на улицу. Во двор соседский заходить не стала, забарабанила в окно, в которое почти сразу выглянула пухловатая круглолицая женщина с волосами, убранными в пучок.
— Лид, Сашка дома?
— Позову сейчас. Здрасти, — это она уже мне кивнула.
Звать не пришлось, Саша тут же выглянул в окно.
