бакалейной лавки.
Схватив крышку от мусорного бака, мальчик развернулся как раз вовремя, чтобы отразить ей сиреневый луч. Тот улетел в сторону дороги и, ударив в землю, вырастил прямо посреди полосы здоровенный агрессивный плющ. Ближайшая мехповозка не успела затормозить.
Вопль клаксона слился с треском ломающейся подвески и визгом шин. Водитель успел лишь крутануть руль, и авто врезалось в стебель боком. Следом в мехповозку влетели еще двое незадачливых пилотов, и на дороге образовался затор.
Артур еле успел подобрать челюсть и увернуться от еще одного луча, превратившего витрину в бабочку. Самому уменьшаться и обзаводиться крыльями пареньку не хотелось. Так что он схватил первый попавшийся предмет и швырнул им в военного. Тот лишь лениво отмахнулся от огрызка шпагой… затем от кусочка мандарина… от яблока и под конец неожиданно получил в лоб осколком кирпича.
Пока сваливался неудачливый любитель стеблей (и почему все красномундирники применяют одинаковые заклинания?), из машины выбрался прищемленный водитель. Только сейчас Артур смог разглядеть его лицо. Хотя из-за недавнего синяка под левым глазом, а теперь и нового под правым, оэмэровца было сложно узнать. И все же Лазарев узнал…
– Ты! – закричал служивый, обнажая рапиру.
Именно его Лазарев два дня назад кинул через спину, удачно приземлив на диван.
– Здрасьте, – неуверенно помахал рукой Артур, держа крышку бака на манер щита.
Оэмэровец зарычал и бросился в атаку. У него было настолько разъяренное и одновременно обиженное лицо, что Лазарь понял – его будут бить. Как говорила одна известная личность – возможно, даже ногами. Магию уязвленный военный применять не собирался. С одной стороны это на руку не умеющему колдовать мальчишке, а с другой… С другой – на него несся восьмидесятикилограммовый военный ростом под метр девяносто.
Артур не придумал ничего лучше, кроме как полностью положиться на крышку. Первый выпад он парировал, не зная, выдержит ли материал импровизированного щита. Материал выдержал, но искры упали на лицо, неприятно обжигая холодную кожу.
Сила удара оказалась такова, что мальчика отбросило к стене. Плечо как ошпарило, и Артур стиснул зубы, чтобы не завыть от боли. Это не легкие колющие удары Фари, это грубая мужская сила, помноженная на уязвленное эго. Дважды уязвленное.
Военный не собирался останавливаться. Дернув локтем, он занес клинок над головой и топором опустил его на голову мальчику. Когда острие блеснуло в свете зажегшегося фонаря, Артуру стало ясно – этот фрукт не станет его арестовывать. В налившихся кровью глазах читалось нестерпимое желание уничтожить столь надоедливую букашку.
У обычного человека это… но Артур не был обычным! Кровь вскипела в жилах, сердце застучало быстрее, а на лице засверкал привычный пиратский оскал. Мальчик не стал блокировать скользящую по кирпичу рапиру, он решительно ударил военного щитом в живот. Инерции и силы подростка хватило, чтобы тот покачнулся. Это все, что требовалось Лазареву.
Парнишка полушагнул вправо, и пока военный пытался восстановить равновесие, подсек тому ногу. Падал тяжеловес красиво. Раскинув руки, распахнув глаза и прямо в вывалившийся на тротуар мусор. Пока оэмэровец пытался осознать, что он только что в третий раз проиграл школьнику, очнулся его товарищ.
Артур долго не мог понять, почему его левой ноге так больно. В итоге оказалось, что ту медленно, но верно грызет огромный кактус.
С криком: «Гринпис меня простит!» мальчик ударил по растению боевой крышкой.
Колючее создание, отлетев в сторону, упало прямо на многострадального «енота», пытавшегося выбраться из дурно пахнущей кучи. Тот крикнул и затих, в очередной раз потеряв сознание. В этот момент на дороге творился полный хаос. Не успевшие затормозить мехповозки создали огромный затор, который не останавливал незадачливых водителей, выруливавших с других концов перекрестка.
От небольших взрывов на дрожащих окнах плясали багровые отсветы. Отделение ОМР, откуда пытались выбраться спешившие на помощь военные, оказалось полностью блокировано. Внезапно в воздух взлетел пожарный гидрант, и на дорогу упали первые капли ледяного дождя.
–
Разочарованно выдохнув, мальчик ласточкой сиганул в открытый салон автомобиля. Не успев оценить внутреннее убранство незнакомого для него аппарата, он вылетел с другой стороны и перекатился прямо за спину военному. Все той же крышкой Лазарь ударил противника по икрам. Оэмэровец припал на колено, и мальчик правой рукой выхватил рапиру, эфесом ударяя по затылку.
Красномундирник присоединился к своему товарищу в царстве Морфея. Один обезоруженный, с симметричными шишками на лбу и на затылке; другой – обнимающий кактус, в куче воняющего мусора. На дороге будто военные действия развернулись. Взрывы, крики, вой пожарных сирен и свирепствующий стебель, вышедший из-под контроля.
И посреди всего этого хаоса стоял Лазарев. В левой руке щит в виде помятой крышки от мусорного бака. В правой – отобранная у оэмэровца военная рапира компании «Slice & Dice».
– Ну и что? – спросил Лазарев, заметив, что за ним наблюдает клуб авантюристов.
Костя, чья голова торчала выше остальных, слегка приоткрыл рот. Алиса, участница «тотема» пониже, закатила глаза. Джин и вовсе наводила марафет, смотрясь в зеркальце. А Симон, замыкавший вереницу голов, спрятал лицо в ладонях.
