– Ну тогда двигаем в наше кафе? – предложил Костя. – Обдумаем все детали.
– Ага, – легко согласился Симон.
И друзья, назвавшиеся клубом авантюристов, зашагали по направлению к выходу из школы. Артур сперва постоял с чуть приоткрытым ртом, а потом обернулся. Где-то в вышине ему козырнул лапой шпиц, тут же скрывшийся в окне башни. Вот интересно, почему так сложно понять существ, которым уже хорошо за несколько тысяч лет. Потому ли это, что они слишком много знают, или потому, что забыли, каково это – почти ничего не знать.
– Эй! – оглянувшись, помахал рукой Костя. – Так ты идешь, подопечный злой королевы?
– А это не делает его злым принцем? – поинтересовалась Алиса.
В этом изумрудном пальто и в меховых сапожках она выглядела очень красиво…
– Чисто технически у Фари вообще титулов нет, – задумался Симон.
– Не занудничай. – Джин толкнула друга локтем и тоже помахала Лазареву. – Не стой столбом – фонарь зажжется!
Ребята засмеялись, а сам Артур не очень понял шутку. Видимо, это какой-то особый местный юмор. Так или иначе, землянин в последний раз посмотрел на башню и побежал за людьми, которые предложили ему свою помощь. Может, Фари действительно была неправа и в Атлантисе не так уж мало хороших людей. Просто, как и в любом другом городе, они тщательно прячутся.
Кафе, про которое говорил Костя, находилось всего в одной автобусной остановке. Небольшое здание с закрытыми на зиму уличными столиками. На витрине стояли тортики и пирожные. На вывеске закрученным шрифтом красовалась надпись «Кафе Уолтов». Внутри же помещение оказалось намного просторнее, чем выглядело снаружи.
Здесь стояло около пятнадцати столиков, и вокруг каждого – по два двухместных дивана. За некоторыми столиками, несмотря на неподходящий час, сидели клиенты. Сам зал был разделен невысокой, в рост сидящего человека, деревянной перегородкой. Стены увешаны разными черно-белыми фотографиями, изображающими Атлантис и его жителей. Выглядело красиво и стильно. На потолке кружились вентиляторы, светили несколько приплюснутых ламп.
Справа за длинной стойкой с несколькими барными стульями пристроились молодой человек в одежде официанта и девушка лет двадцати трех. Последняя отличалась абсолютно незапоминающейся внешностью. Стоило Артуру отвернуться от нее, как он сразу забывал, что леди вообще присутствует в зале.
Участники клуба авантюристов, ну или кто они там, прошли в самый конец зала. Там в глубине, спрятанный за естественным ландшафтом в виде двух лимонных деревьев, находился длинный столик на шесть человек. Утопленный в своеобразной затемненной нише, его сразу и не увидишь, если не знаешь, где искать.
Когда народ расселся, к столику подошла незапоминающаяся официантка.
– Мистер Уолт, вам как всегда?
У Артура в голове что-то щелкнуло.
– Да, – кивнул Симон. – Только в этот раз на пятерых.
– Хорошо, – кивнула леди и исчезла, а Артур опять забыл, как та выглядела.
– Все-таки уютно у вас, Симон.
– Мама интерьер выбирала. Она вообще все здесь сама выбирала и рабочих нервировала.
– Так это действительно ваше кафе? – удивился Лазарев.
– Моей семьи, если быть точным, – пожал плечами Симон, вешая одежду на вешалку.
То же самое сделали и остальные. Один Артур с запозданием сбросил пальто, оставшись в одной рубашке и не самой лучшей жилетке. Стиль, привитый Эйей, как-то прочно въелся ему в мозги.
– На вывеске же написано. Или на Земле не учат читать? – не унимался Симон.
– Серьезно, не понимаю, нравишься ты мне или раздражаешь, – вздохнул Артур.
– Ничего страшного, – хихикнула Джин. – Наш умник у всех такую реакцию вызывает.
К этому времени официантка уже принесла поднос с порцией горячего шоколада для каждого. В высоком бокале, помимо напитка, были еще сливки и половинка клубники. Выглядело весьма вкусно. Также перед каждым поставили по кусочку кремового торта и разложили столовые приборы. Нет, Лазарь положительно не мог запомнить внешность девушки.
– Вы сказали, что с трудом проникли на территорию библиотеки, – напомнил он.
Лазарев хотел сразу перейти к делу, но видел, что ребята пока еще обдумывают его слова.
– Вообще-то это не так уж и просто. – Алиса завела прядь черных волос за ухо…
Артуру вновь пришлось встряхивать головой. Будто он в родной школе красивых девушек не видел.
– Пустырь, чтобы архивариуса не донимали, закрывают мощными чарами. Нам потребовался почти месяц, чтобы найти в них лазейку.
– Да? – удивился Лазарев. – А я их даже как-то не заметил.
