Александр удивленно посмотрел на стариков, один из которых сидел на подножке квада, вцепившись обеими руками в посох, а другой стоял посреди дороги, положив руки на автомат, что висел у него на груди.

– И – что?

– Они ненавидят друг друга.

– Я ни к кому не испытываю ненависти, – заметил Бухлер.

– Еще бы, – натужно хохотнул Грир. – Это ведь не я от тебя сбежал!

– Я не тебя персонально имею в виду, – ответил на это Бухлер. – Я вообще ни к кому не испытываю ненависти или злости. Это моя жизненная философия.

– И как же тебе это удается? – поинтересовался Валтор.

– Привычка, – пожал плечами Моисей. – Когда начинаешь злиться – допускаешь ошибки. А когда рядом зомби, одна-единственная ошибка может оказаться роковой.

– Философ! – презрительно фыркнул Грир.

Бухлер низко склонил голову, как будто силился прочесть внезапно обнаружившиеся на дороге письмена.

– Моисей, – обратился к Бухлеру Валтор. – А как же ты своих мертвяков без присмотра оставишь?

– А куда они денутся? – довольно-таки беспечно пожал плечами Бухлер. – Я же говорю, они любят свое кладбище.

– Зачем же ты тогда за ними присматриваешь?

– Ну, мало ли чего, – глубокомысленно изрек Бухлер. – Тут на днях зверюга одна на кладбище забралась. Та, что вы айвуром называете. Много я всяких тварей повидал. Но эта – всем тварям тварь! Здоровая, лохматая – я никогда таких прежде не видел. Отвратительнейшее создание! – Моисей передернул плечами, как будто вдруг почувствовал озноб. – Я хотел его из огнемета сжечь.

– Ну и как? – заинтересовался таким подходом Валтор.

– Не успел, – с досадой цокнул языком Бухлер.

– Ушел?

– Какое там! Зомбаки его в клочья порвали.

– Да брось! – не поверил Валтор.

– Точно тебе говорю, – кивнул Бухлер. – Разодрали как мочалку. Тварь эта, конечно, тоже немало их подавила. У нее лапищи-то длинные, загребущие. Но зомбаки ежели кучей навалятся, от них так просто не отмашешься.

– То есть от айвура вообще ничего не осталось? – все еще недоверчиво спросил Валтор.

– Ну, остались какие-то кровавые ошметки. Но по ним невозможно было даже понять, что это было в оригинале.

Валтор невольно покосился на Иону, в организме которого сейчас полным ходом творил свое дело зомби-вирус. Да, все понятно, у них не было выбора. Но что они получат в итоге? Старого доброго Иону или кровожадного монстра? Цифровую память андроида зомби-вирус повредить не сможет. Но кто сказал, что физиологические изменения не накладывают никаких отпечатков на сознание?..

Словно почувствовав взгляд Валтора, Иона широко раскрыл рот и сделал глубокий судорожный вдох.

Александр кинулся к Ионе. Но Валтор опередил его. Перепрыгнув через закрытую дверцу, он первым оказался рядом с пришедшим в себя андроидом.

– Иона! – схватил он друга за плечи. – Как ты?..

Иона чуть приоткрыл левый глаз и посмотрел на Валтора так, будто впервые видел.

– Иона?.. – растерянно произнес Прей. – Иона, это ты?..

Иона открыл оба глаза.

– А кого ты надеялся увидеть?

Валтор с облегчением выдохнул.

– Подвинься, – сделал жест рукой Иона. – Дай мне сесть.

Опершись рукой о сиденье, андроид сел. Положил руки на сведенные вместе колени. Посмотрел по сторонам.

Слева от него находился Александр. Справа – Валтор. Бухлер и Грир стояли возле квада. Все с тревогой ждали, что последует за пробуждением Ионы.

– Как ты себя чувствуешь? – осторожно, словно боясь напугать, спросил Александр.

Иона наморщил лоб.

– Странно, – сказал он. – Необычно.

– В чем проблема? – нетерпеливо дернул рукой Валтор.

Иона наклонил голову и приложил пальцы ко лбу.