Когда Валтор решил стать рамоном, вырастивший и воспитавший его дед не стал возражать. Он даже подкинул Валтору деньжат, чтобы он смог купить себе первый квад поприличнее. А в качестве напутствия старый Прей сказал внуку: «Если у тебя в шляпе появится новая дырка, проверь, не появилась ли заодно и в голове дыра». Дед был мудрым человеком, и Валтор всегда добросовестно старался следовать всем его напутствиям и советам. Которые, увы, совсем не оставляли места для веры.

Неугомонная натура Грира не давала ему покоя. Вокруг происходило так много всего нового, непонятного для него, но невообразимо интересного, что ему непременно нужно было это с кем-то обсудить. Из Валтора и в обычное время собеседник был никудышный, а сейчас он так и вовсе в себя ушел. Переживал за товарища. Это Грир как раз прекрасно понимал. Поэтому и не стал тормошить Прея. Вместо этого он вновь обратил все свое внимание на тезку.

– Ну, как он? – обернувшись назад, спросил Грир у Александра. – Стабилен?

– Стабилен – не то слово. – Александр показал Гриру дисплей контролера, снимающего показания с датчика, закрепленного на шее Ионы. Все показатели замерли в пиковых значениях. – Мы просто остановили все процессы.

– И что произойдет, когда экстракт темпофунгов перестанет действовать?

– Перед этим я снова накачаю Иону лекарствами. На какое-то время это поможет. Остальное будет зависеть от того, что скажет Моисей Бухлер. Он единственный в Борее специалист по зомби-вирусу.

– Моисей Бухлер… – Грир в задумчивости щелкнул пальцами. – Бухлер… – Он наклонился и постучал себя пальцами по лбу. – Где-то я уже слышал это имя.

Валтор наклонился, протянул руку, открыл бардачок, достал из него книгу в мягкой обложке и кинул ее на колени Гриру.

Посмотрев на нарисованные на обложке две большие игральные кости, Грир кивнул:

– Точно. Она самая. – Он показал книгу Александру: – А тебе она, часом, не знакома?

На обложке книги значилось: «Теория и практика игры в кости».

А чуть ниже, более мелким шрифтом: «Сочинение Моисея Бухлера».

Александр был заинтригован.

– Можно?

Он взял книгу из рук Грира и начал ее листать.

Александр и сам не знал, что он ожидал увидеть, но книга действительно была посвящена игре в кости. Древней и в настоящее время почти забытой игре.

– Откуда у вас эта книга? – спросил Александр.

– Ее потерял кто-то из тех, кто сам потом потерялся в Лунном Карантине, – не оборачиваясь, ответил Валтор.

– Не думаю, что это наш Моисей Бухлер. – Прижав большим пальцем, Александр быстро пролистал все страницы книги. – Наверное, это просто совпадение.

– Не слишком ли много совпадений? – подозрительно прищурился Грир.

– У вас имеется какое-то другое объяснение тому, что книга, на обложке которой стоит имя Хранителя Мертвых из Борея, каким-то непостижимым образом оказалась по ту сторону кордона?

– Пока я воздержусь от комментариев, – многозначительно изрек Грир. – Но непременно спрошу об этом самого Моисея Бухлера. – Грир аккуратно убрал книгу в карман. – Но у меня есть еще вопросы и лично к тебе, дорогой. Если не возражаешь.

– Пожалуйста, – улыбнулся Александр. – Если смогу ответить…

– Полагаю, что сможешь. Это как раз по твоей специальности. – Грир повернулся назад всем корпусом, положил колено на сиденье, а согнутую в локте руку – на спинку. – Я так понимаю, вы тут уже давно и успешно используете экстракт темпофунгов как лекарственное средство?

– Давно, успешно, но не слишком часто, – ответил Александр.

– Однако этот препарат в нужный момент оказался у тебя под рукой.

– Экстрактом темпофунгов укомплектовываются все наборы «скорой помощи». Если человек видит, что другому человеку плохо, что он фактически умирает у него на глазах, и при этом не знает, как оказать ему медицинскую помощь, проще всего сделать ему инъекцию экстракта темпофунгов, чтобы больной или пострадавший мог дождаться прибытия врачей. Специалисты же используют экстракт с той же целью, с какой прежде вводили тяжелобольных в состояние искусственной комы.

– То есть у препарата нет никаких побочных действий?

– До сих пор мы их не наблюдали. Но тем не менее мы не злоупотребляем им. Экстракт темпофунгов – это экстренное средство, для самого крайнего случая.

– Ну, а теперь главный вопрос. – Грир поднял вверх указательный палец. – Как вы собираете темпофунги для получения из них экстракта? Если я все правильно понял, этот гриб создает вокруг себя зону безвременья, стоит только повредить его целостность.