морщинки, и на вид кожа кажется суховатой и немного серой. Черные волосы словно пеплом присыпаны, а не привычно седые. А вот как мужчины преклонного возраста выглядят – пока неизвестно.

– О чем задумалась, моя малышка? – с нежностью тихо спросил аннар, выводя меня из задумчивости и заставляя испытывать ответную нежность. Как же сильно, оказывается, я люблю, если при взгляде на него заходится и щемит сердце!

– О тебе, любимый! Интересно стало: как ты будешь выглядеть, когда мы состаримся!

От обоих илишту пришло удивление, правда, Тарий вслед за удивлением испытал удовлетворение и радость.

– Сама увидишь, анна! Уж я постараюсь прожить так долго, чтобы удовлетворить твое любопытство! – И поинтересовался сам: – А как стареют тсареки? Я ни разу не видел. Как будет выглядеть моя анна? В каком возрасте это начинается?

– Лет через пятьдесят после четвертой линьки начинает увядать кожа, – я продолжала гладить его по щеке, мощной шее и играть с ушами, отчего те смешно подрагивали. – На линьку расходуются последние ресурсы, и организм начинает готовиться к закату. Не волнуйся, аннар, наша старость выглядит благородной и не так кардинально меняет внешность, как у некоторых рас. Вряд ли я буду страшной.

Я улыбнулась, а Тарий коснулся губами моих и вздохнул:

– Надеюсь, старость и твой характер не испортит…

Обвила руками его шею, поцеловала в губы и, заглядывая в яркие сверкающие глаза, довольно прошептала:

– Надо же! Хорошо, если мой характер тебя устраивает, но вот что делать с твоим несносным…

В следующий момент Тарий закрыл мой рот поцелуем и целовал так, что я уже забыла, о чем хотела сказать, – да у меня из головы мысли почти полностью вынесло, оставив одни желания!

– М-м-м, какой же у меня вкусный аннар… – едва слышно выдохнула, потом услышала, как Иванка понятливо хмыкнула и тихонько удалилась, а мы радовались уединению, россыпи звезд вокруг, а главное – друг другу.

Высокие технологии илишту удивляли меня еще на корабле, но то, что я увидела по прибытии на планету, просто поразило. Огромные транспортники и большие военные суда на планетах обычно не приземлялись, но наш корабль уверенно пошел на посадку, и мы с Иванкой неотлучно находились на смотровой площадке с того момента, как поступило сообщение, что «три семерки» в зоне видимости Илишту, и наблюдали.

Пройдя сквозь плотные слои атмосферы, корабль на какое-то время завис над поверхностью планеты. Я разглядывала все, что позволял видеть экран. С темной широкой полосы высоко в небо устремлялись черные вертикальные опорные конструкции. На них размещались различных конфигураций и размеров корабли, создавая впечатление, будто они парят в небе, а вдоль этих опор вверх-вниз бегали огоньки. Лифты – сообразила я. «Три семерки» сильно завибрировал, потом мы с Иванкой ощутили толчок, и угасающий звук двигателей подсказал, что стыковка произведена успешно.

– Наши пилоты – невероятные молодцы и настоящие специалисты! – илишту довольно засмеялась, испытывая гордость за своих соотечественников, схватила меня за руку и потащила с площадки.

– Пошли скорее, а то аннары будут нервничать: нам положено находиться в каютах. После окончания контрольного осмотра корабля службами космопорта мы сможем его покинуть. Фис сказал, что с военными судами долго не возятся, но все равно эта процедура обязательна.

Кроме того, Иванке предстояло забрать маму. И в каком та будет состоянии, когда очнется и узнает о катастрофе и личной трагедии, можно было только предполагать. Накануне мы подробно поговорили с подругой об этом, пока находились в отсеке для анабиоза, и теперь я очень надеялась на помощь Фисника, который будет рядом с женщинами и сделает все возможное.

Поэтому сейчас поднимать печальную тему не стоило, чтобы Иванка лишний раз не расстраивалась. А вот по поводу моего собственного прибытия на Илишту… Аннар не раз просил полностью положиться на него, и я не задумывалась насчет официальных тонкостей. Мои документы по-прежнему хранились у Тария, так что регистрировать прибытие тоже, видимо, будет он сам. Но поразмыслив, решила кое-что уточнить:

– Иванка, скажи, а как у вас супружеские союзы регистрируют? Мне теперь придется менять фамилию на Биана?

Вызывавшая в это время лифт илишту замерла на мгновение, затем наморщила гладкий смуглый лоб, наверное, формулируя ответ, понятный иномирянке.

– Нет, у нас не так, как у вас! После регистрации обязательств в отношении аннара он добавит к своему имени твое. Для тебя ничего не изменится, а вот твой аннар станет именоваться месс Тарий Биана Есения!

Заходя вслед за Иванкой в лифт, я изумленно переспросила:

– А почему именно мое имя? Да еще к его фамилии? Ничего не понимаю…

– Ничего сложного или непонятного, – подруга усмехнулась и своим любимым наставительным тоном начала объяснять: – Просто в наших семьях имеются старые родовые имена, они фигурируют только в юридических документах – потом тебе его назовут, если потребуется. Но так как ты не илишту, значит, твоя фамилия – Дор-Тсарек Коба станет вашим будущим родовым именем. Его внесут в реестр для юридических сделок. А в частной жизни или деловом общении мужчины и женщины илишту пользуются в качестве второго имени именами своих матерей. Так, мать Тария зовут Биана, моего Фисника – Лека. Второе имя моих детей будет Иванка, а твоих – Есения. Кстати, а как звали твою маму? Ведь ее имя теперь тоже будет использоваться при обращении