Сергей спокойно, без тени паники провел эту ночь. Он думал и мечтал, а всегда, когда предавался этим занятиям, он был спокоен. Даже эту ужасную ночь он провел достойно и стойко, думая лишь о счастье молодых Смитов.

Взошло солнце — настало злосчастное утро самого несчастливого дня! Описать сцену прощания Гарри, Лилии и Сергея с Сэмюэлом и Викторией невозможно, так как собственные чувства терзали их страшнее самых варварских пыток. Трудно даже вообразить, как было невыносимо сложно трем отважным людям делать вид, что этот день — вполне обычный в ряду множества других дней, каждый из которых предшествует следующему. Никто кроме них не то что не знал — даже не догадывался, что это не просто расставание на неделю — столько времени Сэмюэл и Виктория якобы должны были участвовать в вымышленном психологическом эксперименте, — а прощание навсегда. Гарри, Лилия и Сергей не имели права даже пролить слезу, не говоря уже о том, чтобы зарыдать и тем самым выдать все тайны терзаемого их несчастья.

Что касается молодой четы Смитов, то и Сэмюэл, и Виктория занимались сбором всего необходимого для проживания в течение недели в замкнутом пространстве. Они были веселы и игривы и, как обычно, любовались друг другом и нежно обнимали Гарри, Лилию и Сергея, которые буквально бегали за ними по пятам, ища любой предлог, чтобы лишний раз прикоснуться к ним или поцеловать. За суетливыми сборами Сэмюэл и Виктория не обратили внимания на не совсем обычное, а точнее, на совсем необычное и даже навязчивое поведение родителей.

Когда пришло время «ненадолго» расстаться, Сэмюэл и Виктория оббежали всех родных с поцелуями. Сэмюэл, беря сумку с вещами, сказал:

— Ну, нам пора! Когда все закончится, хочу отведать вкусного жареного мяса. Мама, ты знаешь, о чем я!

— Конечно, Сэмюэл, сочная жареная ножка ягненка и запеченный картофель будут ждать тебя только что снятыми с огня, — пытаясь улыбаться, сказала бедная женщина. Это блюдо было любимым кушаньем ее сына.

Гарри и Сергей, не сдержавшись, в порыве чувств бросились обнимать и целовать молодых Смитов, которые уже повернулись, намереваясь покинуть дом. Примеру мужчин последовала Лилия, которая уже не помнила себя от отчаяния и горя. Глубокая печаль в эти минуты состарила Гарри, Лилию и Сергея на несколько лет.

— Что с вами, родители?!! — в недоумении спросил Сэмюэл, обращаясь не только к Гарри и Лилии, но и к Сергею.

— Видимо, сентиментальность, внезапно охватывающая разом трех человек, тем самым многократно усиливается, — ответил Сергей осипшим голосом. Он больше ничего не мог произнести, впрочем, как и Гарри с Лилией, у которых от неизбывной печали перехватило горло.

Молодожены ушли, их силуэты растаяли в дали. Для Гарри, Лилии и Сергея все было кончено.

За три дня до начала конца — ядерного удара, который уничтожил практически все живое на Земле, Гарри Смит вместе со своей женой Лилией и другом Сергеем Абрамяном отправились в море на великолепном паруснике «Бесстрашный». В этот последний путь Смиты взяли с собой своих родителей, а также родителей Виктории, приглашенных якобы на обычную морскую прогулку.

Дружный и отважный экипаж «Бесстрашного» вывел корабль в Тихий океан. Стояла прекрасная погода, как и в тот день, когда Гарри и Лилия высадились на затерявшийся на просторах гигантского океана островок, тот самый, на котором зародилась жизнь Сэмюэла и который способствовал реализации идеи спасения группы представителей человечества.

Капитан корабля Гарри Смит, обняв жену, стоял на носу «Бесстрашного» и смело смотрел вперед — туда, где заканчивается прошлое и начинается будущее. Настоящего уже практически нет, еще мгновение, и оно навсегда перестанет существовать для всех обитателей Земли. У них есть прошлое и кратчайшее настоящее, которое вот-вот без остатка перетечет в прошлое, не имея возможности продолжиться в будущее.

Гарри был спокоен и умиротворен, все, что они задумали, воплотилось как нельзя лучше. «Оазис» сейчас далеко, очень далеко, возможно, уже на окраинах галактики Млечный Путь, в чрезвычайно опасном и недружелюбном месте, которое совсем скоро можно будет назвать раем в сравнении с тем, во что превратится уютный и красивый дом человечества под названием планета Земля.

Лилия, стоявшая рядом с Гарри, думала только о том, как тяжело сейчас ее сыну Сэмюэлу и его молодой беременной жене Виктории. Узнали они уже ужасную тайну, которую столько лет скрывали от Сэмюэла она с Гарри и Сергеем? Если так, то какие же душевные страдания испытывают сейчас эти юные любящие создания, которые не переживали еще ни одной смерти близкого человека. Теперь же для них навсегда потеряны все родные и друзья, с которыми они не имели возможности даже попрощаться.

Но Лилия была уверена, что Сэмюэл и Виктория поймут и простят родителей за обман, к которому они прибегли во благо счастья детей. Время лечит все, а если и не все, то боль от потери близких людей со временем притупляется, тревожа сознание все реже и все реже заставляя испытывать душевные муки.

Лилия рисовала в воображении образ ребеночка Сэмюэла и Виктории, представляла его в разных нарядах, которые бы они с Гарри дарили их внуку или внучке. У нее в распоряжении не было времени, чтобы утешить боль, и поэтому на душе у Лилии становилось все тягостнее. Она опустила голову и, не в