– Скай, – раздался напряженный смех женщины, – ты заставляешь нашу гостью краснеть! Она еще слишком юна для обсуждения подобных тем. Кстати, Гелия, а сколько тебе лет?

– Тридцать.

– Сколько?! – все посмотрели на меня с изумлением, вон и льер удивился.

– Но ведь ты совсем дитя! – вскинула голову Сирена. – Ты даже младше моих дочерей! Несовершеннолетняя! – Вот теперь удивилась я. – И если ты не найдешь в скором времени своего отца, повелитель будет вправе назначить тебе опекуна и будущего супруга! А твои рабы перейдут в его собственность.

Довольная улыбка на лице лорда Нисса и хищный оскал, исказивший его красивые губы, мне совсем не понравились. «Бесит!»

Я начинала медленно закипать. Как же мне все надоело! Эти непонятные правила, чужие законы, надменные лица, весь этот спектакль, разыгранный для одного зрителя – для меня. Еще немного, и я сорвусь! Нельзя…

Чтобы успокоиться и не наделать глупостей, взяла бокал и поднесла его к губам.

«Инсолан! Развлекаеш-шься?» – голос эссина, внезапно раздавшийся в голове, заставил вздрогнуть, виски пронзила острая боль. От неожиданности я сжала пальцы, и бокал рассыпался у меня в руках, облив вином платье. Закрыв глаза, глухо застонала: «Кирран, прошу, не сейчас! Поговорим позже!»

«Я и так долго ждал, когда, наконец, обо мне вс-спомнят, переживал, бес-спокоился… а моя принцесса развлекается в обществе Интара! Наш-ш-шла себе еще одного кандидата в хранители?»

Что?! Твою мать!!! Слов нет… Я так надеялась, что наша встреча вообще не состоится: «Кирран, это не то, что ты думаешь! Я все тебе расскажу, когда смогу!»

«Нет, сейчас!»

Он что, издевается или ревнует?! На выяснение отношений не было времени, поэтому я укрепила свои щиты, отсекая пробившегося эссина от своего сознания. На меня и так уже смотрели подозрительно.

– Леди, что с вами? Вы побледнели! Неужели будущая встреча с нашим повелителем вас так напугала?

Открыв глаза, встретилась с презрительным взглядом холодных голубых глаз.

– Нет, милорд, просто закружилась голова, – проговорила я, вставая и стараясь, чтобы в голосе не проскользнуло раздражение. – Прошу меня простить, но мое платье испорчено, поэтому вынуждена вас покинуть. Сирена, – обратилась я к вампирше, – приятно было познакомиться. Лорд Келлит, лорд Скай, я помню о нашем договоре, – присела в легком реверансе. – Милорды, – кивнула головой в сторону высших. – Льер Таррис, надеюсь, вы меня проводите.

А затем, не обращая ни на кого внимания, развернулась и направилась к выходу. Пусть мой уход выглядит как бегство, пусть, но сейчас тягаться в остроумии с еще одним сильным мира сего, не было ни сил, ни желания. Я начинала терять контроль над эмоциями, а еще, во мне просыпалась глухая злость: «Опять со мной играют! Надоело! Еще и Кирран никак не успокоится! Нужно как можно скорее остаться одной и поговорить со своим черным драконом!»

Не дойдя пары шагов до дверей, почувствовала, как руку сжали ниже локтя стальным захватом.

– Я провожу вас, вдруг опять голова закружится, – раздавшийся вкрадчивый голос заставил вздрогнуть. Нет, ну кто бы сомневался!

– Вы хорошо знаете этот замок? – попытка освободиться ни к чему не привела. Пришлось следовать за блондином, и, кажется, мы шли не в том направлении.

– Мне не нужно его знать, нас проводит Таррис.

– Ваш серый кардинал?

– Кто?

– Неважно.

Интар резко остановился и, толкнув, прижал меня к стене, схватив за горло.

– А теперь говори, тварь, кто тебя послал! – прошипел правитель, приблизив вплотную лицо, пытаясь сжать сильнее пальцы. – Кто твой создатель? Чего он хочет? Власти?

– Меня никто не посылал!!!

– Лжеш-ш-шь! Ты не рожденная! Ты созданная! И созданная совсем недавно. Я чувствую в тебе магию крови моего клана – клана Кровавой Руки. Это редкий дар – и этот дар есть только у меня. Поэтому отвечай, кто твой создатель и для чего тебя послали? – сказав это, Интар пару раз приложил меня головой об стену. Кажется, даже камень треснул. Мне все больше и больше нравилась моя броня. Она уже в третий раз спасала мне жизнь. А еще я порадовалась, что до сих пор удерживаю щиты в своем сознании. Представляю, что бы сейчас тут творилось, если бы хранители узнали, как обращаются с «их девочкой»…

Чуть в стороне раздался обеспокоенный голос сероглазого:

– Господин, осторожнее, вы можете сломать ее раньше времени.

– Отпус-с-сти, придурок! Меня никто не пос-с-сылал! – зло прошипела я, чувствуя, как моя драконица вновь начинает пробуждаться. – Я вообще