ждать. – Слово «льер» я выделила специально, сделав на нем ударение. Хочет играть роль слуги? Вот пусть и играет.

Смазанная тень, и вампир открывает двери, склоняясь в шутовском поклоне.

– Прошу следовать за мной, прекрасная госпожа, – выпрямляясь, проговорил мужчина, протягивая руку в знак приглашения. В стальных глазах плескался вызов, насмешка и интерес: не такой реакции от меня ждали.

– За прекрасную, конечно, спасибо, но не нужно. Лесть на меня не действует. Я знаю, как выгляжу, – улыбнувшись, проговорила я, беря его за руку, позволяя себя вести.

– А ты странная, – задумчиво протянул вампир.

– То же самое могу сказать и о вас…

Вот уже больше часа я жду, когда закончится этот званый ужин и меня, наконец, отпустят, оставив в покое. Дико болела голова, потому что кое-кто проснулся и требовал к себе повышенного внимания. А так как сейчас было не время и не место, я возвела щиты, пытаясь отгородиться. А еще эти бесконечные вопросы, на которые я не могу ответить. Тяжелые взгляды со стороны гостей, подозрительные со стороны хозяев, изучающий – от льера Тарриса, который никуда не ушел, и теперь, стоя за спиной лорда Келлита, наблюдал за всем этим цирком!

Ужин проходил в большой богато украшенной зале, освещенной магическими светильниками. Скай представил меня гостям и своей супруге. Гости – это три высших вампира, прибывших за нами по приказу повелителя: лорд Нисс, лорд Фелий, лорд Лесс. Были еще вторые имена, но я их не запомнила. Эти «аристократы» мне сразу не понравились. Слишком высокомерны и холодны. А голодный блеск в хищных глазах и раздувающиеся ноздри, пытающиеся втянуть мой запах, начали просто бесить! Наверное, если бы не защита хозяев и статус неприкасаемой, меня тут же и опробовали бы, сделав главным блюдом этого вечера. Теперь понятно, почему Келлит не позвал моих рабов. Пока мы не отдадим долг крови его семье, лучше не дразнить этих хищников таким лакомым куском.

Хорошо, что я сидела рядом с хозяином и его супругами, подальше от этих троих. Особенно от пепельного блондина с жуткими льдисто-голубыми глазами – лорда Нисса. Было заметно, как вздрагивали и бледнели окружающие, когда он переключал на них свое внимание.

А вот хозяйка мне понравилась. Потрясающе красивая вампирша с удивительными сиреневыми глазами и волосами цвета утренней зари – Сирена. Это имя ей шло. Тонкая, изящная, миниатюрная, она была похожа на лесную нимфу.

Оказывается, только благодаря ей мы и остались живы. За что я искренне ее и поблагодарила. В отличие от младшего супруга и дочек, сидящих рядом, Сирена показалась мне более простой и не такой надменной. У нас сразу же завязался непринужденный разговор. Женщину интересовало все: кто я, откуда, как оказалась в пустоши, где мой отец и как он допустил подобное? А самое главное, где мы с ним жили и почему никто о нас до сих пор ничего не знал?

– Миледи, к сожалению, я не могу ответить на большинство ваших вопросов, – проговорила я, гоняя по тарелке кусочки пищи, стараясь не обращать внимания на сидящего напротив блондина и его гипнотизирующий взгляд, от которого можно было просто подавиться. Еще вокруг нас тенями скользили бледные рабы в ошейниках. Они подавали и убирали со стола, время от времени служа дополнительным блюдом для высших. Пара глотков, но и этого было достаточно, чтобы мое настроение упало ниже плинтуса. В их сторону старалась не смотреть, нервы и так были на пределе, а от сладкого запаха крови, витавшего в воздухе, начало мутить.

– Я действительно дракон, в жилах которого течет кровь древнего вампира, – продолжила я повествование. – Свою мать никогда не видела, и что с ней произошло, не знаю. Я выросла в маленькой, закрытой деревне, под присмотром своих кровников, поэтому, прошу простить, если вас шокируют или удивляют мои манеры. Отец навещал нас редко и о том, что он древний, мне стало известно совсем недавно. Его зовут Нэйлар. Несколько дней назад шейганы получили приказ сопроводить меня в столицу, там мы и должны были с ним встретиться. Это все, что я могу сказать. А за пределами Барьера оказались совершенно случайно – на нас напали, поэтому пришлось в спешке активировать артефакт. Один из нападавших последовал за нами. Не знаю, что он сделал, но портал сработал неправильно, выкинув нас в Ледяной пустоши. Если не верите, можете поискать его замерзший труп. Мой раб его убил. «Я за всю жизнь столько не врала, как сейчас…»

– И кто же на вас напал? – раздался вкрадчивый голос Нисса.

– Демоны.

– Да-а! И зачем же вы понадобились демонам?

– Ну-у, не знаю, – протянула я, вскидывая голову, в упор смотря на вампира! – Не только ваш повелитель собирает коллекцию живого товара. Я слышала, Асстанар тоже страдает извращенными наклонностями. Очевидно, его заинтересовала такая невзрачная особь, как я.

Льдистые глаза угрожающе сузились, и над столом пронесся легкий холодок. Таррис как-то странно улыбнулся.

Не знаю, что могло бы произойти, но тут в наш диалог вмешался лорд Скай.

– Гелия, – обратился ко мне младший, отвлекая на себя внимание. – Судя по твоей одежде, вы действительно о-очень торопились. Кстати, на тебе были прелестные вещицы. Это новая мода? Я уже заказал парочку подобных комплектов для своей госпожи.

Вспомнив, что на мне была только короткая туника, лифчик и ажурные трусики, я почувствовала, как румянец заливает щеки: «Действительно, уж отвлек, так отвлек».