мысль, что нормы приличия оборотней мне нравятся гораздо больше человеческих, а еще – что этот праздник надоел мне, не успев толком начаться.

Вот что он со мной делает, а? Дурное влияние налицо!

– Все идет по плану, – тихо проговорил муж, медленно поглаживая мою спину и продолжая крепко прижимать к себе. – Осталось совсем немного.

Легкие однослойные одеяния, конечно, были очень приятны к телу и каким-то волшебным образом холодили, что в рушском климате было огромным плюсом, но вот в такой ситуации сослужили не лучшую службу. Слишком тонкая ткань совершенно не мешала чувствовать каждый изгиб тела, а это, в свою очередь, настраивало совсем не на серьезный лад. Окутывающий меня запах мужчины постепенно приобретал знакомые оттенки. Подстегнутое им воображение, подкрепленное предыдущим опытом, тут же принялось рисовать возможные картины дальнейшего развития событий. Бесспорно, приятного, но ни толпа присутствующих, ни предстоящая охота в этот план совершенно не вписывались.

– Это как-то не похоже на попытку морально поддержать, – тихо пробормотала я. – Может, ну их всех Первопредку под хвост, а?

– Занятная мысль, – со смешком согласился Руамар, касаясь губами моей шеи. – Но – чуть позже. И объясню я тебе все немного позже, если сама не догадаешься.

– Ваше величество, можно вас на пару слов? – прозвучал рядом невозмутимый голос Анамара.

Я не удержалась от разочарованного вздоха, а Рур слегка хмыкнул и отстранился.

– Что такое? – раздосадованно нахмурился он.

– У нас с генералом Ганичем возникла одна интересная мысль, очень нужно услышать ваше мнение и мнение его величества Димира.

– Прямо сейчас? – недовольно уточнил Руамар.

– Именно, – кивнул тот, бросив на меня веселый взгляд.

– Не теряйся, я скоро вернусь, – тихо мурлыкнул мне муж, касаясь губами виска, и в сопровождении очень ехидно поклонившегося генерала (как у него получилось с каменным выражением лица в одно простое движение вложить столько эмоций?) удалился, а я осталась стоять на месте в полном раздрае чувств.

Больше всего мне сейчас хотелось придушить не то генерала за его появление, не то – Владыку за неожиданный побег и недостойное поведение. Без тепла его тела мне неожиданно стало холодно, в голове шумело, а мысли не хотели складываться в связные цепочки, постоянно спотыкаясь о неудовлетворенность и раздражение.

– Добрый вечер, ваше величество, – услышала я мягкий приятный голос и с трудом сфокусировала взгляд на его обладателе.

– Здравствуйте, господин Наварр-ан, – кивнула я в ответ на его короткий поклон. Кажется, полностью скрыть недовольство не получилось, но я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Какое-то странное эмоциональное состояние для последствий простых объятий, очень похожее на пресловутые побочные действия «крови Первопредка». Неужели Руамар когда-то успел мне что-то подмешать? Да вроде бы в его компании я ничего не ела и не пила. Тогда откуда этот зашкаливающий пульс и прочая гормональная буря?

– Вы помните мое имя, я польщен, – снова короткий поклон, вежливая улыбка и искреннее дружелюбие. – На самом деле я хотел поздравить вас и заодно, пользуясь случаем, немного пообщаться лично. В конце концов, мы теперь в некоторой степени родственники, а моя дочь очень тепло о вас отзывалась.

– Тая очаровательная девушка, – только и сумела слегка улыбнуться в ответ я.

– Вы выглядите бледной. Позвольте мне немного поухаживать за вами. – Осторожно и исключительно вежливо он придержал меня за локоть и потянул к ближайшему диванчику. Не знаю, как уж я выглядела на самом деле, но в обморок падать точно не собиралась.

Мой взгляд споткнулся о маячащего неподалеку Мунара, и тот, пристально взглянув мне в глаза, едва заметно кивнул. Пришлось подыграть.

– Благодарю, мне что-то дурно, – неуверенно проговорила я. Надеюсь, от сарказма удалось удержаться? – Вы не будете столь любезны…

– Может быть, вина? – с готовностью вызвался оборотень.

– Нет, лучше сока, – вовремя сообразила я. Кажется, туман в голове начал потихоньку рассеиваться, и я уже почти настроилась на деловой лад. Приняла бокал и, поднося его к губам, опять нашла взглядом Мунара и опять получила кивок. Содержимое бокала осушила залпом, даже не сразу сообразив, какой именно это был сок.

– Вам легче? – мягко поинтересовались у меня.

– Да, спасибо. Хотя… Кажется, меня мутит, – озадаченно проговорила я, поднося ладонь к губам. Убить захотелось уже главу разведки с его интригами; интересно, что такое мне подмешал этот горе-отравитель и сколько у меня времени. Успею ли я оторвать голову Мунару или нет?

– Мутит? – Кажется, Наварр-ан удивился больше меня и рефлекторно потянулся к карману.

– Вы не это ли ищете? – раздался невозмутимо-насмешливый голос Мунара. Двумя пальцами затянутой в странную непроглядно-черную перчатку руки оборотень держал какой-то крошечный флакон. Отец Таи рывком выдернул из кармана точно такой же и ощутимо переменился в лице. Теперь уже бледным выглядел он и даже почти бледно-зеленым. – Партия окончена. Вы проиграли, – со своей излюбленной «я-все-знаю» улыбкой проговорил министр безопасности.

Прозвучало как-то ужасно неестественно и театрально; но Мунару, похоже, было не до оттенков чувств. Взгляд Наворрана сфокусировался на мне, с губ