Поездка много времени не заняла, но и этого с лихвой хватило, чтобы взмокнуть от пота и успеть пожалеть о чистом воздухе горного курорта. Лилиана поначалу с интересом смотрела по сторонам, но вскоре жара доконала и ее.

– Надеюсь, к вечеру зной спадет? – спросила она, обмахиваясь платочком.

– Спадет, – подтвердил я, – но воздух чище не станет.

– Ты убиваешь меня, Лео! – горестно протянула Лили и обвела рукой вытянутую будто широкий проспект площадь, на которую выехала наша коляска. – Здесь всегда так пустынно?

Где-то неподалеку часы отбили два раза, я сверился с хронометром и уверил Лилиану:

– Вовсе нет. Просто сейчас слишком жарко.

– Вся приличная публика на воды уехала. А кто не уехал, до захода солнца из дому ни ногой, – обернулся к нам извозчик и указал на основательное каменное здание отеля с открытыми террасами на четвертом и пятом этажах. – Приехали.

Я расплатился за поездку, помог Лилиане спуститься на брусчатку, потом взял чемодан и занес его под матерчатый навес у входа в отель. Швейцар предупредительно распахнул перед гостьей высокую дверь, а выскочивший было на улицу парнишка в нарядной ливрее неуверенно замер на месте, не решаясь забрать багаж.

Я взял чемодан в левую руку, поманил паренька за собой и вслед за Лилианой отправился к стойке портье.

В холле оказалось на удивление прохладно, звенел тонкими струйками воды фонтан, отчаянно щебетала в клетке среди цветов желтая канарейка. При одной только мысли, что сейчас вновь придется выйти в раскаленное пекло летнего города, сделалось дурно.

Я поставил чемодан на пол, указал на него носильщику и присоединился к Лилиане, которая выложила паспорт на стойку и уверенно заявила:

– Мне нужен номер. Чем выше, тем лучше.

– Могу предложить люкс на четвертом этаже, госпожа Монтегю, – угодливо улыбнулся портье, раскрыв паспорт. – На какой срок планируете у нас задержаться?

Лили задумалась.

– Пока не знаю, – сказала она и вопросительно взглянула на меня. – Что посоветуешь, Лео?

– Выедешь, когда выедешь, – пожал я плечами и предупредил портье: – На время пребывания в отеле госпоже понадобится извозчик. Это можно устроить?

– Мы оказываем постояльцам подобного рода услуги, – подтвердил служащий.

– Выписать чек? – уточнила Лилиана, выставив на стойку сумочку.

– В этом нет никакой нужды, госпожа Монтегю, – уверил ее портье, убирая паспорт в сейф. – Это весь ваш багаж?

– Да.

– Его поднимут в номер. Вот ключ.

Лилиана приняла ключ и спросила:

– А ты? Где остановишься ты, Лео? Надеюсь, мы увидимся?

Я с тоской глянул на входную дверь, обреченно вздохнул и развернулся к портье.

– А скажите, любезный, это ведь был не последний свободный номер?

Служащий смерил меня внимательным взглядом, сделал над собой некое усилие и подтвердил:

– Не единственный.