Только вот Лили…

Лилиана, в неброском дорожном платье и простой шляпке, сидела у окна, лицо ее было бледным и осунувшимся. Когда я опустился напротив, она подняла взгляд припухших и покрасневших глаз и удивленно выдохнула:

– Лео?! Ты едешь первым классом?

Я беспечно улыбнулся.

– Да, решил путешествовать с комфортом.

– А почему меня не предупредил?

– Откуда мне было знать… – начал я и немедленно понял, что неправильно повел себя с самого начала, но фразу все же закончил, – что ты тоже решила выбраться в Новый Вавилон?

– Но ты не удивился! – в один миг раскусила мою игру Лилиана. – Ты не удивился, увидев меня!

– Ну да. Не удивился. Я встретил на платформе твоего отца.

– Ах, вот оно что! – многозначительно протянула Лили. – Теперь понятно, с какой стати он выспрашивал о тебе!

Я внутренне поежился, но виду не подал и беспечно поинтересовался:

– И с какой же?

– Он просил тебя за мной присмотреть, так? Наверняка и билет купил!

– С чего ты взяла?

– Мне не нужны няньки! – во всеуслышание объявила моя спутница и тем самым сразу привлекла к нам заинтересованные взгляды попутчиков. – Эта опека… она просто унизительна! Вопиющий пример мужского шовинизма!

– Позволь не согласиться.

– Не позволю! – отрезала Лилиана. – Отец до сих пор полагает, будто я несмышленый ребенок и не могу позаботиться о себе!

Я покачал головой:

– Уверен, он так не думает.

Лили неожиданно остро глянула на меня и поставила вопрос ребром:

– Он просил за мной присмотреть? Да или нет?

– Да. Но…

– Никаких «но»!

– Ты не думала, что у его просьбы может быть несколько иная причина?

– И какая же? – поинтересовалась Лили с нескрываемым скепсисом.

– Дать мне возможность побыть с тобой рядом. Не ты ли говорила, будто он всерьез полагает меня твоим тайным воздыхателем?

Лилиана даже задохнулась от возмущения, но сразу взяла себя в руки и очаровательно улыбнулась:

– И что же ты? Почему ты согласился на его предложение?

– Комфорт не кажется тебе достойной причиной?

– Лео!

– К тому же здесь есть ты, а во втором классе тебя нет.

– Красивые слова! Но как я могу тебе теперь доверять, зная, что ты шпионишь за мной по поручению отца? Скажи, как?!

– Вздор, – поморщился я. – Шпионить за тобой не входит в мои планы. Просто помогу с багажом, на этом и расстанемся, раз тебе так неприятно мое общество. У меня очень насыщенный график.

Лилиана взяла ридикюль и демонстративно пересела на противоположную сторону вагона. Я не менее демонстративно отвернулся к окну. Не имело ровным счетом никакого значения, с какого расстояния не будет разговаривать со мной моя попутчица. Поезд уже тронулся, выйти на перрон она не могла.

К тому же нет ничего хуже, чем зевать и клевать носом во время разговора с привлекательной особой противоположного пола, а размеренное покачивание вагона очень скоро нагнало на меня сонливость, и глаза начали слипаться сами собой. Я задремал.

Ну, как задремал? Уснул, да так и проспал весь путь до Нового Вавилона. Все восемь часов. Нервы. Это все нервы. Должно быть так.