Встретить тут Бороду Пётр не рассчитывал. Ибо всю закуску тогда уволокла сестра, а пить без неё старый товарищ не стал бы. Рано или поздно, а из квартиры он должен был выйти, чтобы что-нибудь подобное купить. Выйти-то да, а вот войти… это вряд ли, как говорил главный герой в одном фильме. Пусть дверь внешне и неказистая, металла сверху не видно, но это ещё не значит, что его здесь не имеется. Да и косяк тут укреплён неплохо, тоже не деревяшка…

Нет, Бороды в квартире не было.

Беглец облегчённо перевёл дух – очень уж не хотелось увидеть тут полуразложившийся труп старого товарища.

А вот спирт оказался на месте, правда почти пол-литра или чуть больше из него старый злодей отлил-таки! Ну и фиг с ним, осталось всё равно достаточно.

Первым делом – в шкаф!

Вот он, родной разгруз… Не левак какой-то, фирменная продукция «Корпуса выживания»! Удобный саперный разгруз. Черного цвета – ночью-то самое оно! И кое-какие небоевые, но крайне полезные мелочи в нём ещё остались. Особенно «саперный сникерс», эту «кошку» Пётр тщательно берёг. Сколько раз она ему жизнь спасала – не перечесть!

Пара мотков прочного шнура, леска, изолента – и прочая мелочь. На душе потеплело…

Так, всё старье – в рюкзачок! Спирт – туда же!

Быстро и бесшумно перемещаясь по квартире, он торопливо опустошал тайнички. Немного в них осталось, но в данной ситуации и это – манна небесная.

Остановившись на пороге, он осмотрелся.

Всё?

Да, вроде бы…

Так хотелось присесть на родной диван, откинуться на подушку… Да даже вздремнуть! Дом ведь! Родной, право слово, не хухры-мухры!

Нет. Нельзя. Не ко времени сейчас расслабляться.

Бух!

Эхо ударилось в стены и испуганной птицей рванулось по подъезду.

Внизу!

Точно не на восьмом этаже, громче бы бабахнуло…

Не иначе как навернулся кто-то из нариков, за леску зацепившись. Видать, вниз пошел часового менять. Ну и закономерно навернулся…

А выстрел – это уж само собою разумеющееся. А ты не таскай в руках взведённое оружие!

Внизу загомонили, затопали – весь кодлан подорвался, не иначе. И что теперь делать? Выскакивать на лестницу?

Не самая лучшая идея, надо сказать. Неизвестно, сколько там этих ухарей. По топоту и шуму-гаму если судить, то человек пять-шесть, не меньше. Да внизу ещё один… мало приятного.

Скользнув к двери, он прислушался. Топот – побежали вниз, хорошо… Авось, ограничатся тем, что обшмонают своего покойника, увидят отсутствие ствола и боеприпасов (а за батарею заглядывать им лениво будет) да на этом и успокоятся. Сильно сомневаюсь, что они тут после заседать станут, скорее всего, свалят куда-нибудь. Засвеченное место… здесь лучше не ночевать, уж больно сон тревожный будет.

– М-м-мать твою! – и лязг упавшего железа, не иначе кто-то ствол обронил.

Так, ещё кто-то наверх наладился.

Вот это плохо, сейчас они всем кодланом сюда попрут – квартиры шмонать. А их тут мало, и моя – самая ближняя к лестнице, с неё и начнут.

Тихо щелкнул замок, чуток приоткрылась дверь…

Так и есть – на площадке нарисовались поднимающиеся снизу «местные обитатели».

Чвак!

Патлатого парня толкнуло вперёд, и он боком навалился на трубу мусоропровода.

Чвак! Чвак!

Шедший за ним следом грузный мужик уткнулся лицом в ступени.

Двое…

Пётр вскочил на ноги!

Прыжок к краю площадки…

Трижды кашлянул автомат, и по ступеням вниз загрохотала двустволка.

Три.

Бу-бух!

Еле успел в сторону отскочить… Дробь со свистом ударилась в потолок, осыпалась штукатурка. Внизу торжествующе заорали. С какого хрена-то? Не