– Эти три красавицы: Слирит, Кали, Брина. Они как бы немного вампирши. Это Мирил, королева вампиров, но не их. Этого тёмного эльфа зовут Сивирил, он из рощи на юге проклятых земель.

Ушастый на шамана смотрел весьма недобро, и тут было что-то большее нежели простая нелюбовь к чёрным оркам и любым их полукровкам.

– Это…

Собирался добавить, что с нами была ещё одна королева вампиров, которая на самом деле того архимага и прикончила, но не успел. Сначала предупреждающе гавкнул Дрейк, вроде как бы чужой рядом, а вроде бы нет, кое-кого у нас он недолюбливал и реагировал именно так. Потом появилась и сама виновница с возгласом:

– А как же я?!

– Это Анжа, королева вампиров, а это Шауд Дид Дид, великий шаман орочьих степей, – представил их друг другу.

– Мы уже знакомы, – как-то не очень радостно ответил орк.

– Я не помню, – пожала плечами хвостатая.

– Встречались на поле боя, – пояснил он.

После чего сделал паузу и добавил:

– По разные стороны.

– Да? Неужели?

– Да.

– Значит, это было давно и неправда, – легкомысленно отмахнулась Анжа.

– Давно, – признал шаман.

– Ну раз мы все познакомились, то неплохо бы поделиться соображениями, как мы тут оказались, – сменил я тему на более актуальную.

– Самопроизвольное срабатывание портала, – ответил Шауд Дид Дид.

– Но во дворце не было порталов, – возмутилась Лювриира-ра. – Я сама проверяла.

– Это необязательно должно быть большое каменное кольцо с древними письменами, – пояснил шаман. – Может выглядеть как простейший амулет или вообще безобидное украшение. А ещё бывают варианты, вмурованные в пол и стены сразу при строительстве.

– Знаю! – возмущённо воскликнула жрица. – Не надо мне лекции для первокурсников читать. Таких порталов во дворце тоже не было.

– Но почему он вдруг сработал именно сегодня? – задал я более актуальный вопрос.

Шаман рассказал и о заблокированных порталах, и о том, почему исчезла связь, и о планах архимага Клирия Лив Ория, и много ещё о чём. А также о своей роли во всём этом.

– Значит, это ты во всём виноват, – сделала неожиданный вывод Анжа.

– Не понял… – удивился Шауд Дид Дид.

– Ты разрушил древний артефакт, в результате чего пошли самопроизвольные и непредсказуемые срабатывания порталов, – охотно пояснила хвостатая. – И вот мы тут.

– Не сделай я этого, порталы не были бы доступны ещё неопределённо долгое время. А так рано или поздно всё придёт в норму, вне зависимости от желаний одного мёртвого архимага, который сам не понял, что за артефакт попал к нему в руки.

– Варварский способ, – прокомментировала хвостатая.

– Твоё величество знает другой?

Зря он это сказал. Вернее, зря использовал такую интонацию.

– Я нет, – ответила Анжа, как бы не замечая иронии. – Но у меня есть подруга Ли, которая точно знает. И если бы кое-кто, с пустой, словно его бубен, головой, не спешил, она бы всё исправила.

Лично я не был столь уверен насчёт рыжей эльфийки. Та постоянно только обещает, но до сих пор ни одного звездолёта не построила. Так и с порталами может застрять на неизвестный срок. Придётся опять своим ходом добираться. И вообще на кадета-капитана лучше лишний раз не рассчитывать. Возможно, когда несла ответственность за экипаж, вела себя как положено настоящему капитану, но сейчас это скорее недоучившаяся девчонка-кадет.

Шауд Дид Дид посмотрел на хвостатую, видимо, решая, как реагировать на оскорбительное сравнение его головы с его же бубном? Вдруг это такой комплимент? По всей видимости, именно на этой версии и решил остановиться. Потом шаман всё-таки рассказал подробнее о том, что тут произошло. Пока орда сражалась с разрозненными армиями нескольких королевств, он сам сначала отыскал, а потом подкрался к нужному архимагу и уничтожил древний артефакт.

– А не проще ли было сначала уничтожить мага и уже потом, когда никто не мешает, заняться артефактом? – спросила Анжа.

– Ты думаешь, я такой тупой, что сам этого не понимаю?

– А ты действительно хочешь, чтобы я ответила на этот вопрос?

Шаман явно не хотел, но это его не спасло.