шок. Даже прорыв фронта войсками Брусилова не произвел такого эффекта.

Да, армии отступали, терпели поражение за поражением, теряли личный состав, вооружение и снаряжение, оставляли территорию. Но при этом избегали полного разгрома. Даже практически обезглавленная Третья армия, к тому же понесшая тяжелые потери, все еще сохраняла боеспособность.

Но внезапное появление в тылу врага крупной группировки русских ставило все с ног на голову. Пусть плохо вооруженных и в недостаточной степени организованных. Но эта сила являла собой серьезную опасность, игнорировать которую невозможно. Добровольческую армию от войск Юго-Западного фронта отделяло примерно три сотни верст. Много? Это как сказать.

Будапешт – это не только столица Венгрии. В первую очередь это крупный железнодорожный узел. В распоряжении вчерашних пленных оказалось огромное количество подвижного состава. Поэтому у Столетова была возможность свободного и быстрого маневра силами и средствами. При грамотном подходе и решительном натиске со стороны добровольцев Брусилов мог отсечь, окружить и уничтожить Третью и Пятую австрийские и Южную германскую армии. А это четырехсотпятидесятитысячная группировка…

– Господин полковник, подпоручик Шестаков по вашему приказанию прибыл, – вошедший вытянулся в струнку и бросил руку к обрезу фуражки.

– Здравствуйте, Иван Викентьевич.

Столетов был не один. Тут сейчас присутствовал весь его штаб. В то время как вставшие на командные должности офицеры формировали и отрабатывали хоть какую-то слаженность частей и подразделений, сформированный штаб продолжал выработку плана действий. Прежний претерпел некоторые изменения. Заговорщики и сами не представляли, насколько удачно для них все сложится. Так что приходилось срочно вносить коррективы.

– Для вас и ваших партизан есть работа.

– Не сомневаюсь, господин полковник. А подробности?

– Подробности таковы. Грузитесь на автомобили и выдвигаетесь вдоль железной дороги по направлению на Мишкольц. По дороге захватываете все станции и полустанки. Вам это будет не так сложно, учитывая ваш опыт в маскарадных делах. Следом за вами выдвигаются эшелоны с частями второй дивизии, которые будут брать эти объекты под свою опеку, – при этом полковник показал на незнакомого Шестакову полковника, как видно, командира дивизии.

– Полковник Стрешников, – офицер обменялся с Шестаковым крепким рукопожатием.

– А если австрияков будет слишком много? – поинтересовался Шестаков.

– Сообщаете обстановку мне, а сами выступаете в роли «троянского коня». Думаю, при такой сцепке мы овладеем любой станцией без особых трудностей, а главное – без потерь, – ответил сам командир дивизии.

– Использовать будем станционный телеграф?

– А к чему изобретать велосипед, – пожал плечами Стрешников. – К тому же таким образом проще решается вопрос со специалистами связи. У нас их, прямо скажем, недостаточно. Ну а в случае необходимости совместных действий посредством посыльных.

– Ясно.

– Вот и замечательно. Иван Викентьевич, нам необходимо взять под контроль железную дорогу. И станция Мишкольц – это программа минимум, – закончил полковник Столетов.

– Разрешите выполнять? – в один голос поинтересовались подпоручик и полковник.

– Выполняйте.

Конечно, полковник недоговаривал всего, но Шестаков и так кое-что знал. К примеру, то, что сербский корпус выдвинулся в сторону румынской границы. Скорее всего они будут маневрировать между русскими войсками и границей с тем, чтобы не дать вырваться противнику из окружения. Что же, если кому и поручать такую трудную задачу, так это сербам. Они будут зубами грызть землю, и сомнительно, чтобы снова сдались в плен.

На согласование действий с полковником ушло всего лишь несколько минут. А чего тут, собственно, согласовывать? Война, она план покажет. Тем более что в их ситуации главное – быстрота, внезапность и натиск. Остальное все само приложится.

Уже через час автоколонна из десятка машин пылила по дороге в восточном направлении. Один из «Опелей» не выдержал нагрузок и свалился, как загнанная лошадь. Его сейчас пытались реанимировать в мастерских, но когда он оживет, неизвестно. Да и нет необходимости цепляться за это авто. Благо для всего отряда вполне достаточно и пяти машин.

До Мишкольца не было никаких трудностей. Партизанам даже стрелять не пришлось. Только на одной станции оказался взвод солдат, которые быстренько подняли ручки, как только поняли, что перед ними русские. Нда. Веселая статистика. Впрочем, о массовости сдачи в плен уже говорилось, а тут всего-то взвод не нюхавших пороху солдат, да еще и под командованием не рвущегося в бой капрала.

А вот в Мишкольце обнаружилась полноценная бригада, спешно занимавшая позиции в окрестностях города. Ничего удивительного в том, что город собирались оборонять. И почти наверняка в скором времени можно ожидать увеличения гарнизона. Мишкольц не просто узловая станция, но еще и город с развитой металлургической промышленностью.

Полковник Стрешников начал разворачивать свою дивизию в десятке верст от линии обороны австрийцев. Русские попросту были лишены выбора, обстановка вынуждала их начинать атаку с ходу, что скорее всего приведет к большим потерям. Но… ничего не поделаешь, время сейчас работало против