толчки не смогли пробить мощный слой мышц. Глеб в отчаянии провел подсечку, но вцепившийся орк увлек его за собой. В партере у Волкова шансов оказалось еще меньше, и после недолгой возни Тханг придавил его к земле всей своей массой…

– Чем это вы тут занимаетесь? – раздался звонкий девичий голосок. В пылу борьбы, пытаясь стряхнуть с себя орка, Глеб не заметил появления новых зрите лей.

Он поднял глаза и увидел поблизости ножки, прикрытые выше колен легким платьицем.

Очень красивые ножки. Стройные и загорелые.

Переведя взгляд выше, он увидел уже знакомое личико в обрамлении длинных, распущенных по плечам светлых волос. Эливьетта, маркиза Фаросс.

Не дождавшись ответа, девушка притопнула по песку туфелькой:

– Так и будете молчать? Или хоть кто-нибудь соизволит мне объяснить, что здесь происходит?

– Я… того… ты это… дела как… то есть… приветствую… эм… – с трудом выдавил из себя Глеб.

Эливьетта, услышав столь невнятную фразу, удивленно округлила глаза и хихикнула в ладошку. Глеб почувствовал себя таким идиотом, каким еще ни когда в жизни себя не чувствовал. Появилось огромное желание развернуться и сбежать как можно дальше, убраться с глаз долой, забиться в какой-нибудь уголок и не показываться до тех пор, пока присутствующие не забудут об его конфузе.

Увы, этим мечтам не суждено было сбыться!

Орк несколько раз перевел взгляд с Эливьетты на Глеба и обратно, после чего выдал громкий присвист:

– Фью-у! – таким многозначительным тоном, что девушка смущенно отвернулась, а Глеб почувствовал жар заполыхавшего на щеках румянца.

Тханг оглушительно расхохотался. Этот смех, вместо того чтоб окончательно вогнать землянина в краску, наоборот, встряхнул Волкова, приведя его мысли в относительный порядок. Глеб выпалил:

– А Тханг часто ходит в город?

– Редко, – ответила, обернувшись, немного обескураженная девушка и, решив, что Глеб намеренно уводит разговор в сторону, бросила на него благодарный взгляд. – У него очень мало свободного времени.

– Вот и ответ на ваш вопрос, – притворно вздохнул Глеб, заготовивший орку маленькую месть. – Сами видите, как он на людей бросается, совсем ошалел без внимания. Наверное, представляет на моем месте подавальщицу из булочной, судя по тому, с каким пылом он меня обжал.

Брови Эливьетты поползли вверх, глаза еще больше увеличились в размерах, сделав девушку похожей на анимэшку из японских мультиков. Она с немым удивлением посмотрела на Тханга.

Орк побагровел.

– К-кого обжимаю?! К-какая подавальщица?! – выдал он чуть погодя.

– Та самая. С монументальными формами.

– Врешь!

– Ну-ну… – протянул Глеб, ехидно ухмыляясь.

– Поклеп!

– Как же, как же… – продолжал издеваться Волков и добавил: – Может, хватит по мне елозить.

Издав какой-то невнятный полурев-полустон, орк проворно скатился с Глеба. Протянул сквозь стиснутые зубы, аппелируя к веселящейся Эливьетте:

– Ложь! Наглая ложь, госпожа!

– Шутники! – высказалась смеющаяся девушка. – Два сапога пара.

– Мы?! – удивился орк.

– Мы?! – в унисон ему прозвучал голос Глеба.

– Ага, – кивнула маркиза, сверкая белоснежной улыбкой. – Дворец только не разнесите.

Глеб с Тхангом переглянулись и, рассмеявшись, ответили:

– Ни за что!

– Смотрите, вы мне обещали, – погрозила пальчиком девушка, придав лицу серьезное выражение, но в глазах прыгали бесенята.

Повернувшись, она легкой, летящей походкой направилась к выходу.

Глеб скосил глаза и следил за мелькающими прелестными ножками, пока девушка не исчезла из виду. В себя его привел мощный толчок под ребра. Волков обернулся к ухмыляющемуся орку.

– Понравилась?! – заявил тот то ли вопросительным, то ли утвердительным тоном.

– Иди ты! – толкнул он в ответ.

– Не-а, не пойду. Ты пойдешь. Вернее, побежишь.

Кругов так… двадцать.