И Никита с Ксенией поспешили на городской стадион.

До элитного коттеджного поселка, неподалеку от которого располагались владения семейства Кривоносовых, Ирина и Артем добрались на маршрутке. Они вышли на остановке, сразу за которой раскинулась живописная березовая роща, и восхищенно огляделись. После мрачных многоэтажек Санкт-Эринбурга казалось, что они попали в совсем другой мир, полный зелени и солнечного света… и респектабельных особняков, огороженных неприступными заборами. Не дома, а дворцы, где проживали богатейшие люди города.

– Вот это хоромы! – Артем даже присвистнул. – Почему твои родители не купили дом здесь?

– Потому что тут нет старых развалин, которые отдают за бесценок! – сказала Ирина. – Так в котором из этих чертогов живет Кривоносов?

– Там, – показал рукой Артем. – На холме.

Особняк Кривоносовых выглядел шикарнее всех. По крайней мере, та его часть, что выступала над оградой. Ирина и Артем подошли к большим железным воротам и робко постучали.

В окошко выглянул угрюмого вида охранник.

– Вам чего? – спросил он. – Никого из членов семьи нет дома!

– А Аркадий? – спросила Ирина.

– Он в особняке, – кивнул охранник.

– Мы к нему. Его одноклассники.

Привратник по плечи высунулся из окошка и подозрительно осмотрел их с головы до ног. Затем, видимо решив, что подростки большой опасности не представляют, открыл ворота и впустил их на территорию.

Они зашагали к дому.

– Что-то мне не по себе, – признался Артем, разглядывая величественный особняк. – Может, лучше было просто позвонить?

– И ты говоришь об этом только сейчас?! – воскликнула Ирина. – Поздно пить боржоми, когда почки отвалились! К тому же по телефону очень сложно определить, врет человек или нет. А глядя ему в лицо, мы это сразу поймем!

Они пересекли лужайку, мельком полюбовались прудом, где плавали дикие утки, а затем поднялись на широкую террасу дома.

У дверей их ждал еще один охранник.

– Это вы пришли к Аркадию? – сухо спросил он.

– Нет, наши дублеры! – сказала Ирина. Но он не оценил ее юмора.

– Привратник предупредил меня о вашем приходе.

– Хотите нас обыскать? – на всякий случай поинтересовался Артем.

Громила, не отвечая, открыл дверь и кивком предложил им войти:

– Подождите внизу, он сейчас спустится. Они вошли в дом.

– Мы будто к английской королеве на прием пришли, – сказала Ирина. – Нас только титулы назвать не попросили!

– Ага. И обстановочка соответствующая, – согласился Артем, разглядывая богатое убранство вестибюля.

Пол был выложен светлым мрамором, потолок подпирали белые каменные колонны, покрытые золотыми узорами. Прямо над их головами висела большая хрустальная люстра, а всю стену занимало огромное витражное окно. Ступени широкой лестницы, ведущей на второй этаж, застилала толстая ковровая дорожка. Поэтому они не сразу услышали шаги спускавшегося Аркадия.

Увидев Клепцову с Бирюковым, он здорово удивился:

– Вы? Когда мне сказали, что пришли одноклассники, я ожидал увидеть кого угодно, но только не вас.

– Да мы тут мимо проходили, – небрежно бросила Ирина. Артем едва не подавился жвачкой. Мимо проходили?! Да они целый час сюда пилили!

– И что вам от меня нужно? – осторожно поинтересовался Аркадий. – Это ведь не визит вежливости?

С улицы вдруг донесся громкий визг шин, затем оглушительный удар. А затем загрохотали выстрелы.

Ирина, Артем и Аркадий испуганно переглянулись.

– Что это? – почти взвизгнула Ирина.

Витражное окно разлетелось вдребезги. Разноцветные осколки так и брызнули во все стороны. В вестибюль влетело тело привратника, грузно шлепнулось на ковер и осталось лежать без движения.

Аркадий ошеломленно на него уставился.

Второй охранник, тот, что дежурил на террасе, вбежал в дом и захлопнул за собой дверь. Затем выхватил из-за пояса пистолет.

– На нас напали! – истошно завопил он. – Бегите!

Аркадий развернулся и быстро побежал наверх. Ирина и Артем, не сговариваясь, понеслись за ним следом.