– Верис, на взлет, – скомандовал сиятельный лорд, – будешь моей леди на празднествах.

Куратор сначала подскочила, а затем с размаху села и ошеломленно спросила:

– Я?.. А… как же академия, и у нас обед, физподготовка и…

– Забудь, – лорд Эллохар ухмыльнулся, – я тебе на смену Герна привел.

Верис не то чтобы побледнела, посерела в один миг и растерянно пробормотала:

– Асвела Герна? Но, магистр, он же… зверь.

– И мужик, я в курсе, – весело подтвердил Эллохар. – А ты в этой академии размякла совсем, смотреть противно. Все, Шаэна, хвост в зубы и на выход.

– Но… – леди Верис казалась расстроенной до слез.

– Без «но», – издевательски протянул магистр. – Я сказал на выход, значит, на выход.

Капитан Верис поднялась, прошла к своему шкафу, начала стремительно складывать папки, и было заметно, что она едва сдерживается. Эллохар задумчиво протянул:

– Итак, с этим разобрались, а дальше у нас Риате по списку.

Я вздрогнула, куратор стремительно развернулась, магистр нагло мне улыбнулся и поинтересовался:

– Готова?

– К чему? – не поняла я.

– К Тьеру, прелесть моя, – насмешливо ответили мне.

Молча обернувшись к леди Верис, я тихо спросила:

– Мне уже можно идти?

– Да, Риате, – куратор улыбнулась, – похоже, мы во дворце встретимся.

Заметив мой удивленный взгляд, добавила:

– У меня брат в службе безопасности империи работает. Иди.

Пожелав всем темнейших, я обошла лорда Эллохара и покинула кабинет куратора.

А едва оказалась в коридоре, разве что не запрыгала от радости и практически побежала в общежитие, счастливая, как никогда.

Вчерашний день прошел как во сне, я на всех лекциях думала только о Риане, даже не о предстоящей работе – о нем. Ночью крутилась, не в силах заснуть, и вот оно наступило – невероятное утро начала моей работы в службе безопасности империи! Я сейчас запою от счастья!

– Дэя, – окрик магистра Эллохара стремительно вернул с небес на землю.

С тяжелым вздохом я остановилась, повернулась и теперь настороженно смотрела на приближающегося ко мне лорда, в придворной одежде выглядевшего странно. Несолидная эта придворная мода, совсем не солидная какая-то.

– Туника не нравится? – насмешливо поинтересовался магистр, едва подошел.

– Непривычно просто, – созналась я, – опять же пояс на… ну ниже, чем полагается.

– На бедрах, – констатировал Эллохар.

Я смутилась, магистр был непробиваем и нагло приказал:

– Прелесть моя, на меня посмотри.

Отступив на пару шагов, посмотрела.

– А теперь вернись назад, – ледяным тоном выговорил Эллохар.

Стою, где стояла.

– Дэя-а-а, – протянул лорд.

– Я вас внимательно слушаю, – я упрямо продолжала стоять на месте.

Чуть скривившись, Эллохар, словно ни к кому не обращаясь, произнес:

– А напомни-ка мне, адептка, я к тебе магию применял?

Внезапно над нами прозвучал ехидный глас Дары:

– А напомните-ка мне, лорд Эллохар, сколько дней вы балансировали на грани Бездны после нашего с вами прошлого разногласия?

Магистр нахмурился и не менее ехидно полюбопытствовал:

– А напомните-ка мне, леди Дара, чем наше несхождение интересов завершилось для вас? Как там погодка в потустороннем мире?