– А-а-а… – зевнул он, подгреб меня к себе, прижал спиной к своей горячей груди и снова заснул.

Я же еще немного потряслась, но потом согрелась и тоже провалилась в сон. Хорошо иметь большого теплого напарника. И чего я раньше не додумалась к нему под бочок залезть? Так ведь и простыть могла, лечи потом сопли и кашель… Мы столько уже путешествуем, и все это время я мерзла и мучилась. Балда я, да!

Утром я очнулась абсолютно отдохнувшая. Не открывая глаз, широко зевнула и потянулась. Попробовала потянуться…

– Проснулась? – шепотом спросил меня голос прямо в ухо.

Я на секунду притаилась, соображая, кто это, а потом вспомнила и распахнула ресницы.

– Ты как тут очутилась? – спросил напарник, продолжая придерживать меня рукой.

– Привет, – улыбнулась я. – А ты не помнишь? Замерзла ночью ужас как, переползла греться об медвежутя.

– Кира-а! – обиделся Карел.

– Ну а чего? Ты уже большой, вырос ведь, и тепленький. А я маленькая, худенькая… – шмыгнула носом, нагнетая драматизма. – С насморком вот, видишь?

– Вижу, – кивнул он. – Дурёха сопливая.

Я посопела, решая, возмутиться или нет. Обидно совершенно не было, наоборот, смешно как-то. Стрельнула глазками на задумчивого друга. Вставать он не спешил, лежал расслабленно, прижимая меня к себе и продолжая согревать своим телом, и смотрел то ли на лес за моей спиной, то ли на небо.

– Поболтаем? – спросила я. – Какие у нас дальнейшие планы?

– Сложно сказать. У нас ведь нет дальнейших указаний. Мы нашли два ключа, но подсказки, где искать то, что ими открывается, пока нет.

– В первой загадке говорилось что-то про деву с сапожком. Как же там? «Двенадцать раз пробьет стрелок, укажет путь мечом. И девы стройной сапожок послужит умному ключом», – процитировала я текст свитка из старой книги.

– Только вот меч-то указал на босую фею на витраже, – отозвался Карел и перевел взгляд на меня.

– Она привела нас к своей сестре, а та, в свою очередь, направила говорить со звездой орков. В итоге у нас два загадочных предмета, но ни одного сапожка, в котором по идее хранится третья подсказка.

– Значит, Кирюшкин, отправляемся обратно к стрелку. Изучим его и проверим, нет ли в часах или в самой бронзовой фигурке отверстия для подвески или скважины для ключика.

– В Дарилью? – просияла я.

– В Дарилью, – согласился напарник. – Аннушка поди уже забыла, как выглядят ее личные ученики.

– Да ладно! – фыркнула я. – Пусть развлечется. Арман Лари очень симпатичный и милый.

– Понравился? – поднял брови Карел и лукаво сверкнул глазами.

– Главное, чтобы он нравился Аннушке! – ткнула я его указательным пальцем в кончик носа. – Давай выдвигаться, а то уйдет наш охотник, как искать дорогу из леса будем?

– Поднимайся, – кивнул он. – А я еще пару минут полежу и тоже встану.

Пожав плечами, я с неохотой выбралась из тепла, попрыгала, размахивая руками, и принялась собирать остатки вещей. Карел задумчиво наблюдал за мной из-под полуопущенных ресниц, не комментируя мои действия, потом глубоко вздохнул и откинул одеяло.

Нелюдимый мрачный проводник нас дождался, исполняя свою часть уговора, так что мы благополучно добрались до деревушки. Нам предстоял долгий путь обратно в столицу Дарколи. Снова верхом на Диане и Мраке, потом на поезде с двумя пересадками, так как прямого рейса в Дарилью из этого отдаленного края не существовало. Впрочем, такое путешествие меня не утомляло. Спишь, ешь, читаешь, смотришь в окно… Стучат колеса, вырывается пар из-под вагонов, гудит паровоз, проносятся мимо города и веси. Я раньше не ездила на поезде на родной Земле, только на электричках или на самолете. И хотя подобное передвижение отнимало много времени, но было в нем что-то душевное и размеренное. Нет, можно было, конечно, воспользоваться дирижаблем, поскольку из города, где делалась вторая пересадка, существовали воздушные рейсы до столицы, но мы с напарником решили, что по земле оно как-то надежнее.

Вокзал Дарильи встретил нас шумом, гамом и толпами пассажиров, прибывших или отбывающих. Сновали роботы-носильщики, следовали за ними хозяева багажа и бдительно следили, чтобы их драгоценное имущество не отрастило вдруг ножки и не сбежало. Мы с напарником путешествовали относительно налегке, так как возить взад-вперед вещи, которые в другом месте не понадобятся, смысла нет. Посему основную часть того, что нужно было в тропиках и на корабле, мы продали старьевщику еще у моря и лишь самое ценное отправили посылкой в особняк. А теплые одеяла, котелки и прочее,