– …ведьма! – закончил за меня Карел и фыркнул.

– Таки да! – рассмеялась я. Тут и правда не поспоришь.

– Слушай, а как думаешь, мы до конца лета успеем найти то, что ищем? Месяц практики-то уже пролетел. Ребята, наверное, потеряли нас.

– Да скорее всего они уже все отправились по домам, – хмыкнула я.

– Не переживаешь? Ты к Ивару не планировала ехать?

– Ой, вот чур меня от дерханов! – от всей души открестилась я. – Двое и то – выше крыши. Терпеть все каникулы семейку Лолы или замороженных родственников Изверга… Нет уж, я лучше комаров кормить и дальше буду.

– И это говорит девушка, встречающаяся с высшим дерханом, который строит на их отношения долгоиграющие планы… – обронил напарник и ускорился.

Я насупилась и притихла. Это была больная тема, потому как Ивар – это Ивар, с его характером я изо всех сил старалась смириться, хотя мне было очень трудно. А вот его родня и соплеменники мне и даром не нать, и за деньги не нать.

Когда я выбралась из-за очередных кустов, Карел уже снимал с плеч котомки и сумки.

– Пришли, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Давай быстро насобираем хвороста для костра, передохнём, поедим и будем готовить все для ритуала.

– Как скажешь, шаман, – покладисто согласилась я, скидывая на землю опостылевшие сумки.

Хотя напарник действительно нес большую часть багажа, но и мне досталось немало вещей. Тут ведь налегке нельзя, климат не тот, так что одеяла и теплые вещи, как ни крути, нужны. К ночи мы обустроили себе лагерь и спальные места, приготовили запас дров для камлания. Оставалось только дождаться восхода Дрогуши. Что делать, мы уже хорошо знали, проблем не ожидалось.

В нужный час Карел, ежась и морщась, разулся, разделся до пояса, обвешался бусами, взял в руки бубен и встал у полыхающего костра.

– Давай! – скомандовал он мне.

Повалил дым от ритуальной наркотической смеси, и все повторилось, как в прошлый раз. Тот же странный эффект и накатившая дурнота, единственная оставшаяся на небе звезда – Дрогуша, размытое пространство вокруг и шаман, отбивающий ритм и поющий слова на древнем, мертвом для этого мира, языке. Вновь круги на воде в тазике, опять ветер, танцующий вокруг нас и костра. Как только смерч умчался в небо, Карел бросил в воду две куриные косточки. Когда смолк гул бубна, мы с другом переглянулись и бросились проверять, есть ли в этот раз эффект от камлания и какой он. Ведь это была вторая точка на карте, проверяли мы ее исключительно из-за нашей въедливости и дотошности, на всякий случай. На острове-то мы уже получили ключ, и маловероятно, что и это место даст такой же результат.

– Опа-а! – озадаченно протянула я.

– Угу! – отозвался «шаман», вынимая из воды за цепочку кулон в виде диска с выпуклым орнаментом. – Это носи ты, не стоит все хранить в одном месте. Мало ли… А эта штука вполне сойдет за украшение.

– Слушай, так получается, то, что не было указано, какая именно долгота – западная или восточная, – это не случайность? И вовсе не отколовшийся кусочек лепестка тому виной? – подняла я глаза на друга.

– Хотел бы я знать: что мы ищем? – белозубо сверкнул улыбкой Карел. – Кто-то очень постарался рассеять ключи по всей Дарколи. Только такие авантюристы, как мы с тобой, решились бы искать нечто неясное и непонятное.

– Да ладно! – фыркнула. – Интересно ведь, что найдем! Ключ от какого-то замка? у нас уже есть. Кулон с выпуклым рисунком – это, скорее всего, тоже ключ. Я в кино видела. Охотники за древностями вкладывали такие фиговины в специальные отверстия, что-то происходило, открывались тайные проходы, или убирались засовы, или еще что-то эдакое. Учитывая слабенький магический фон, идущий от этой кругляшки, она наверняка снимает какие-то охранные заклинания.

– Разберемся! Ну что, спать?

Убрав все вещи, установив вокруг стоянки защиту от диких зверей и закутавшись каждый в свое одеяло, мы устроились на лапнике, заменявшем нам постель. А вскоре я проснулась оттого, что дико замерзла. Меня мелко трясло в ознобе, и зуб на зуб не попадал. Напарник сладко спал, укрывшись с головой, и, судя по всему, ничуть не страдал от ночной прохлады. Несправедливость какая-то!

Громко клацая зубами, я сгребла свое одеяло, перебралась на соседнее лежбище и укрыла Карела вторым слоем. После чего нагло нырнула к нему греться.

– Кира? – сонно спросил он, подняв голову.

– Х-хол-лодно! – отстучала я ответ.