«Милый у меня свекор», – содрогнулась я.

– Он самый, – подтвердил аттан. – Сын его тоже отличился при взятии Мансана. Защитники искали спасения в храме наярит, но он казнил всех, осквернив его кровью.

Теперь мне стало понятно, за что прокляла Влада последняя наярита. В милую семейку я попала, страшно подумать, кого они из моего сына воспитают.

– Так вот как он смог передать знания по крови! – воскликнула Мирэль. – Климлиты особо сильны в кровавой магии.

– Климлиты сильны не только в ней. Недаром он сделал успешную карьеру при дворе, – произнес Ясарат и перевел взгляд на меня: – Правильно ли я понимаю, что теперь вы не столь горячо желаете воссоединиться со своим мужем?

– Все верно, только что это меняет? – спросила в свою очередь я. – У него мой сын, долгожданный наследник, и если я хочу увидеть ребенка, выбора у меня нет.

Я поймала сочувствующий взгляд королевы, но здесь она ничем не могла мне помочь.

– Выбор есть всегда. Для начала предлагаю послушать, что собирается сказать нам он, – предложил Его Величество и, вызвав секретаря, приказал пригласить гуана Лотарии. Нам же с королевой посоветовал подождать в смежной комнате.

Мы с ней присели на диван, и она ободряюще сжала мою руку. За это время я немного сблизилась с Мирэль, став с ней пусть и не близкими, но подругами. Ей было легко со мной, так как я держалась в стороне от дворцовых интриг и не испытывала трепета перед ее титулом. Как она шутила, после того как я провела ночь в постели с ней, можно перейти и на «ты». Еще она не теряла надежды разговорить меня по поводу того, откуда я родом. Мое упоминание о том, что титулы у нас не важны, ее заинтриговало.

Удивительно, хоть дверь была и закрыта, но слышимость оказалась такая, как будто и не было преграды. Мы услышали, как открылась дверь и шаги Влада. После всех положенных расшаркиваний он перешел к цели своего визита.

– Возможно, вы не знаете, но несколько лет назад я оставил должность при дворе и решил попутешествовать, – начал он. – В странствиях я встретил прекрасную девушку и женился на ней.

– Вас можно поздравить. Прекрасные девушки – редкость, которую не стоит выпускать из рук, – вставил свои пять копеек аттан. – Видимо, поэтому вы сразу провели обряд бракосочетания, а не представили ее ко двору как свою невесту?

Я просто наяву увидела тяжелый взгляд Влада, которым тот одарил Первого советника.

– Так вот, – продолжил он, – у нас родился сын, и я решил вернуться с наследником домой.

– Похвальное решение, – вежливо прокомментировал сие известие король, – ваша супруга, наверное, была счастлива последовать за вами?

– Смелая девушка, – подхватил его Первый советник, – отправиться с малым ребенком в дальнее путешествие. Я слышал, что не одно поколение Климлитов оглашало своим криком при рождении стены родового замка. Вы первый, кто нарушил эту традицию, не так ли?

Пусть и не было прямого вопроса, но он так и висел в воздухе: почему было не вернуться с беременной женой домой и зачем отправляться в путь с грудным ребенком?

– Я посчитал это не принципиальным. Мой ребенок и сейчас оглашает своим криком стены замка.

– Что так? За ним плохо смотрят? – с сочувствием поинтересовался аттан.

– За ним хорошо смотрят! – с нажимом произнес Влад. – Позвольте мне продолжить.

– Да-да, конечно. Вы же пришли не просто поделиться с нами фактом своей счастливой семейной жизни.

– Я бы не стал по такому поводу тратить ваше время. К тому же не люблю сыпать соль на раны, ведь ваша, как я слышал, не задалась. – Шпилька была направлена в сторону Первого советника.

– Как сказать, как сказать… – самодовольно произнес аттан, и я услышала скрежет зубов Влада.

– Так вот, – с усилием продолжил он, – как вы правильно заметили, ребенок был маленький, и я решил открыть портал, чтобы не подвергать семью тяготам пути. К сожалению, возникли непредвиденные обстоятельства, и во время перехода жену притянул разлом.

– Ужасно! Вот что бывает, когда не рассчитываешь свои силы, – «посочувствовал» Первый советник.

– Повторяю, возникли непредвиденные обстоятельства, – с нажимом произнес Влад.

– Но вы же спасли ее? – спросил Ясарат.

– У меня на руках был сын, и я, к моему глубокому сожалению, не успел.

– По непредвиденным обстоятельствам? – подал голос Ридгарн.

– Соболезнуем вам, – произнес король.