Василиса опустилась на край одной из лавок. Полина тем временем оглядела ближайший берег: Маргарита со Славой отыскались без труда – они катились на коньках, взявшись за руки, смешно кружась и подталкивая друг друга.

– Маргарита хорошо катается, – сказала Василиса, завязывая шнурки своих старых потертых коньков.

– А Слава? Посмотри, как он закружил ее! Вот здорово, – отозвалась Полина с завистью. – Анисью не видно?

– Нет. – Василиса ухватила Полину под руку и с ее помощью спустилась с невысокого бережка на лед.

– Хорошо тебе покататься!

– Так ты пойдешь искать Светослава?

– Наверное. Мы договорились встретиться у холма, но я не знаю, пришел ли он уже.

– Конечно, приш…

– Привет, – Василиса с Полиной тут же обернулась, услышав Митин голос.

– Привет, – хором сказали подружки.

– Какие у тебя красивые коньки! – Василиса поглядела на Митины ноги.

Муромец не отозвался, застыв со странной улыбкой на лице.

– Да. Точно, – кивнула Полина. – А я даже не представляла, что ты умеешь кататься.

Водяной колдунье отчего-то показалось, что она не разговаривала с этим человеком долгие-долгие месяцы. Прошла только неделя, в течение которой они не общались, но за это время в жизни Полины столько всего случилось! И девушка вспомнила об обряде, на который ее перестали звать, о Севе, который словно стал еще дальше и загадочнее, чем это вообще было возможно, и о том, что сейчас наступило самое подходящее время для того, чтобы отвести Митю в сторонку и спросить, почему же прекратились их ночные походы в лес.

– А ты почему не катаешься? – спросил Митя, нарушив Полинины планы.

– Я не умею, – отозвалась она. – И коньков у меня нет.

– Хочешь, я одолжу тебе свои? – тут же предложила Василиса.

– Нет-нет, я серьезно не умею кататься. Как-то не было времени учиться.

– Да тут нечему учиться, это просто!

– Нет, не сегодня, – смутившись, улыбнулась Полина. – Мне пора идти.

– Все понятно. Она променяла нас на кого-то другого! – усмехнулся Митя.

– Найди нас, как освободишься, – кивнула Василиса.

– Хорошо. – Полина развернулась и зашагала в сторону большого холма.

Желающих прокатиться с горы на санках оказалось еще больше, чем конькобежцев. Колдуны толпились, пихали друг друга, салазки то и дело сталкивались, слышались возмущенные крики и тут же хохот и довольные визги. Полина в растерянности осмотрелась: она не понимала, как Светослав сможет найти ее в этом столпотворении, и ей ничего не оставалось, как расположиться возле небольшого голого дерева и ждать. Мысли ее тут же вернулись к Мите и Севе, а вместе с ними и к обряду, который так внезапно прекратился. Что послужило этому причиной? Может быть, парни так загружены новыми практиками по магии, что никак не могут выкроить время? Но что за глупости, ведь ночью они свободны! К тому же эти вылазки отнимали всего пару- тройку часов. Нет, разгадка определенно крылась в чем-то другом. Вариантов, по мнению Полины, было превеликое множество. Во- первых, Сева мог просто передумать превращаться в коршуна, мог расхотеть быть оборотнем. Нет, это не вязалось с действительностью. А что если превращения в птицу давали какие-то неприятные ощущения? Полина тут же вспомнила, как Сева по несколько минут сидел на земле в странной согнутой позе, как только снова становился человеком. Он даже не одевался сразу, несмотря на наступившие холода. После этого глаза его всегда были воспаленными и остекленевшими, он подолгу молчал и только кивал или качал головой, отвечая на вопросы. С другой стороны, Сева никогда ни на что не жаловался, так что вряд ли это необычное состояние повлияло на его решение стать полноценным оборотнем. Полина попыталась воспроизвести в памяти последний поход в лес. Может быть, она чего-то не заметила? Может, что-то пошло не так? А что было потом? На следующий день? И еще через день…

И вдруг Полину осенило. Ребята перестали звать ее после того, как однажды она отказалась идти с ними. Точно! Это было в то утро, когда Светослав пригласил ее на свидание. Послужило ли это причиной? Она помнила, как презрительно взглянул на нее Сева, едва она озвучила свой отказ. Конечно, по его расчету она, наверное, должна была отказаться от свидания? Он решил, что его обряд для нее должен быть важнее встречи со Светославом? Теперь Полину уже не заботило, что, возможно, парни совсем не поэтому перестали звать ее в лес, теперь осталось только возмущение. Конечно, это он был во всем виноват! Виноват в ее плохом настроении, потому что обращался с ней, как с пустым местом, виноват в том, что Анисья не могла устроить свою личную жизнь, в