– Что это такое?

– Загляни в мою память.

Холодное липкое щупальце тянется к моей голове. Я осторожно приоткрываю воспоминания последних дней.

Храм.

Служители в белых рясах. Холопы и прочая шушера. Карающие.

– Опасная дичь.

– Ты тоже не зайчик беленький. Справишься.

Крысак взмахивает хвостом. Длинным, голым, чешуйчатым – как у настоящей крысы.

– Еще бы. Чем заплатишь?

– Их души уйдут к тебе.

– Мало…

– Если будешь стараться, добавлю еще пару сотен, – обещаю я.

Крысак облизывается.

– Королевскую кровь?

– Если попадутся. Постараюсь.

– Договорились.

– Клятву.

Крысиный король по всей форме произносит слова. Скрепляя их силой.

Он обещает гулять по территории Риолона и Раденора, жрать храмовников и только их, не трогать более никого, а ровно спустя тринадцать дней явиться ко мне – и я отпущу его.

Особенность заклинания.

Сам он мог бы и не уйти. Но с этого мига начинается – боль.

Даже не так.

БОЛЬ.

Поверьте, это страшно, я знаю, о чем говорю. По воздействию – даже поджаривание на медленном огне, на сковородке каждой части тела по отдельности – это так, приятная щекотка.

Пока моя аура прикрывает Короля, он не страдает.

Ровно тринадцать дней.

Потом же…

Меня можно убить или оставить в живых, это уже ни на что не повлияет. Клятва дана. Крысак слизывает мою кровь, я глотаю пару капель его крови…

– Я могу насылать болезни?

– Только на храмовников.

– На города?

Он спрашивает не просто так, Крысиный король… Кто знает, сколько болезней могут перенести крысы? Вы не знаете? Нет? А много, очень много. И он властен над ними, над всеми. Еще месяцем раньше, я бы…

Да плевать мне было бы два раза. Я отдал бы ему территорию Риолона – и пусть хоть все передохнут. Но с Иннис я стал… более человечным? А потому…

Храмовники. И только они.

Вот на тех – что хочешь, хоть чуму, хоть холеру. Но если заболеет кто-то из обычных людей – клятва расторгнута. И – гори, крысак.

Ему это явно не нравится, но козыри у меня на руках. Не так-то просто призвать Крысиного короля, для этого нужно принести королевскую жертву, обладать силами и знаниями, а потому…

Некроманты предпочитают обходиться слугами, а не хозяевами демонического мира. Когда ему еще представится такая возможность?

– Я чувствую в тебе кровь сильного демона. Разрушителя?

– Да.

– Почему ты не призвал его?

Пожимаю плечами.