Теперь успокоить девицу, напоить чем покрепче и выслушать, что ж там такое?

Успокаивать пришлось долго, да и поить не вином, а виноградными выморозками, но через час с хвостиком захмелевшая Тиррима таки рассказывает об увиденном. Спотыкаясь на каждом слове, заикаясь, вздрагивая…

Иннис слушает со смешанными чувствами.

С одной стороны – страшно же!

Вот так, когда крысы…

Ну да, она хоть и графиня Андаго, только визжала бы не хуже Тирримы. И с черными волосами пришлось бы попрощаться – поседела бы точно.

И заикаться бы начала… наверное.

Тиррима не начала.

Она до утра пролежала на полу в Храме – лекаря позвать надо, мало ли что она там себе отморозила! – а когда очнулась, встала и пошла к себе.

А там…

Муся…

Она его сразу узнала, по колечку. И медальону. И пряди русых волос на обглоданном черепе.

А больше ничего для опознания и не осталось. Крысы были голодны. Тиррима завизжала и пустилась наутек. Домой, естественно. Туда, где добрая мама, где встретят, примут, поймут, обогреют и погладят по головке, а то ж!

Тетушка Меди этим и занялась. А Иннис накинула шаль и отправилась за лекарем. Лучше – за магом жизни, был такой в пределах досягаемости. Брал, конечно, втридорога – драл, а не брал, но зато и лечил хорошо. А тут…

Тут ведь и мозги поправить надо, и здоровье…

Иннис медленно шла по улице и думала, что Алекс – чудо.

Именно поэтому он не побоялся ее оставлять на произвол храмовников. Она-то вчера не подумала, а он – наверняка. Если это не его рук дело – с крысами – пусть ее налысо остригут!

Сейчас всем будет не до расследования – отбиться бы.

Кстати, а почему никто не звонил в колокол, не звал народ на помощь?

Неужели всех сожрали во сне?

Алекс…

Иннис чуть передергивает плечами.

И что?

Это ведь он для ее защиты! Значит – все оправдано. Жестоко?

Так он демон, а не… выпускница института благородных девиц.

Алекс – хороший!

Ох, Алекс, вернись, пожалуйста.

Иннис честь честью доходит до лекаря, и тот обещает прийти сразу же. А лучше… Графиня, приведите свою пострадавшую сюда, а? Вы видите, сколько тут народу?

От стражников – до ворья, которое в эту ночь резко сменило профессию.

Кто белый, кто заикается, кто штаны намочил… по сорок пятому разу. Страшно это! Крысы из нор вышли и на людей кидаются!

Храм?!

Да кто туда ходил?! Вот заняться ему нечем, дел мало! Тьфу!

С тем Иннис и отправляется домой, чтобы встретить там Линтора.

Начальник городской стражи бледен до синевы, у него ощутимо подрагивают руки и дрожит голос.

– Иннис… графиня…

– Иннис. Вам ведь не до церемоний?

– Именно. Иннис, а где Алекс? Ваш кузен?

– Он уехал вчера. Вечером.

– Как?!

– Ну да. Ему пришло письмо из Теварра, он должен съездить на родину и вернуться. А что?

– Он мне нужен. А надолго он?..