Гостья изобразила идеально выверенный книксен. Я не стал стоять столбом и прикоснулся губами к руке Иви.

– Лер Лиаконте Виннерсот, Владеющая второй ступени.

Вторая гостья выглядела на свои девятнадцать. Я помню, как папа говорил о том, что дочкам Виннерсот двенадцать и девятнадцать. Фигура у Лиаконте вполне ничего. Тоже красивое платье, плюс краски не слишком много, длинные отливающие рыжим волосы. Вот только с лицом я не определился. Нос и уши слегка портят впечатление. Мои шаблоны не раз подводили меня, поэтому не буду утверждать, красивая девушка или нет.

Повторилась процедура знакомства, после чего старшая Виннерсот вежливо подметила:

– Лер Беринна много о вас рассказывала.

– Правда, что у вас есть боевое ранение?! – сразу пристала младшая Иви.

– Девушки, у вас еще будет время познакомиться, – пожурила Беринна. – Дайте кавалеру привести себя в порядок с дороги. Селин, мы ждем тебя за столом.

Проводив гостей и хозяйку Велиостро глазами, мы с Лим синхронно посмотрели друг на друга.

– Я готова сквозь землю провалиться, – выдала Ли.

– Гм, да. Неожиданно.

– Это все, что ты можешь сказать?!

– Что я должен говорить?

– Как ты смеешь целовать ручонки этим кобылам?! – ругнулась Лу.

– Это просто вежливость. Так принято.

– Их же специально сюда привезли!

– Я-то что с этим поделаю? Беринну не переубедишь.

– Ничего, – грустно сказала Ли. – Просто мы с Лу расстроены. Вот и все. Надеюсь, мы поскорее в Мостфель вернемся.

– Хорошо, – вздохнул я и добавил тихо: – Бред какой-то.

За трапезой собрались мы с Лим, Беринна, Иви с Лиаконте и Самека. Похоже, мама не стала относиться к девочке, как к Прислуживающей. Юная Тангальдо слегка преобразилась, похорошела.

– Как вы провели время? – спросила Беринна.

– Неплохо. Мне дали доступ к отделению Внедряющих. Пробую делать артефакты, – рассказывать про покушение никакого желания не было.

– Хотите стать Внедряющим? – влезла Иви.

– Конструирующим.

– Не хочу вас обидеть, лер Селин… – начала Лиаконте.

– Просто Селин.

– Не хочу тебя обидеть, Селин, но годичных курсов Геленквейла может быть недостаточно. В Мостфеле собраны лучшие Колдующие империи. Одного желания мало, чтобы стать Конструирующим.

– В чем-то это верно. Я попытался сдать экзамен на следующую ступень, но провалил теорию. Надо бы подучиться немного.

Лиаконте отложила столовые приборы в сторону. Выглядела девушка недовольно.

– Такое отношение оскорбительно. Люди десятки лет готовятся, учатся, тренируются, чтобы стать мастерами в своем деле. А тут «надо бы подучиться».

Я пожал плечами:

– Каждый идет к цели своей дорогой.

Беседа плавно перетекла на мою службу, награды, ранения и прочее. Беринна нахваливала меня и выставляла в таком свете, что я чуть ли не бежал в первых рядах на неприятеля с гербом Тазама в зубах. Лим ела молча. Хоть я и представил девушку, никто с ней не заговаривал, и сама ведьма не горела желанием поддерживать разговор. Самека поведала о своих успехах в изучении тазамского этикета, рассказала, что с ней стал иногда заниматься Обучающий Винстром. Говорила девочка почти нормально, лишь изредка делая непонятные паузы. Уж не знаю, как мама смогла ее усмирить.

Разговор вился вокруг моей персоны, что слегка раздражало. Закономерно беседа свернула к личной жизни и дальнейшим планам. Беринна заметила:

– Кстати, ты говорил, что есть способ проверить, о чем думает твоя спутница. Вы провели много времени в Мостфеле. Я ни на что не намекаю, но всякое могло случиться. Дворцовые приемы, Колдующие. Столица полна соблазнов, а вы еще так молоды.