Да, смутно вспоминается овладевшее мной сильное желание. Я ведь не евнух.

– Извини меня…

– Нет, это я во всем виновата. Только я. Неполноценная, бракованная. Прошу, прости меня.…Хватит унижаться перед этим насильником! Он получил то, что заслужил! …Нет! Если бы не я, ничего бы не случилось!

– Стойте! Для начала успокоимся. Все живы, никто сильно не пострадал. Поэтому я спать, а утром разберемся.

– Да-да, – часто закивала головой Ли. – Давай, я помогу.

Девушка уложила меня в постель, укутала одеялом и сплела еще одно лечебное заклинание. Усталость взяла свое, и я быстро вырубился.

Утром нам даже не хотелось смотреть на нерадостные физиономии друг друга. Мы неловко извинились еще раз и замяли инцидент. Ли меня ни в чем не винила совершенно, будто я вел себя вчера так, как должно быть. Вспомнились слова Лу о том, что если я буду бить Ли, то она и слово не проронит. Неприятное чувство. Ну ладно. В конце концов Ли не единственный обитатель Лим. Лу всегда придет ей на помощь и надает тумаков тому, кто задумает причинить вред.

После вчерашней попойки остались лишь обрывки воспоминаний. С Трентом Богенсом мы посидели знатно, учитывая, что из моего кошеля ушла сумма почти в два десятка серебра. Мы болтали о магии, об артефактах, о женщинах и еще о чем-то. Богене дал мне совет вчерашним вечером, который я хорошо запомнил. Я сказал ему, что последний раз проходил экзамены пару лет назад в Гаралдуне. Трент покрутил пальцем у виска и сообщил, что сам он пробует хотя бы раз в год сдать на следующую ступень Внедряющего и Конструирующего. Практику все время заваливает. Некоторые упорные Колдующие и раз в кварту наведываются на экзамен. Официальная ступень значит очень много в среде Внедряющих.

Лим отчиталась о продаже наших трофеев. Вышло по одиннадцать адабро на человека. Я быстро прикинул в уме. С финансами у меня все обстояло более чем хорошо. Тридцать шессть адабро или около того. Часть пылилась дома, кое-что я носил с собой, немного положил в банк, и значительная сумма пришла вчера.

– А у тебя сколько?

– Сущая ржавчина. Восемнадцать адабро вместе с тем, что я выручила вчера.

– На сорок адабро можно себе хорошую квартирку прикупить в Мостфеле. У тебя есть какие-нибудь планы?

– Какие могут быть планы, когда эта коза все отобрала у меня? – возмутилась Лу.

– И все же? Если бы у тебя была возможность свободно тратить деньги?

– Ну… Я бы хотела иметь собственный дом, – осторожно заметила Ли. – Но пока глупо вкладываться. Неизвестно, что нас ждет впереди.

– Ты права. Я сегодня загляну в гильдию. Посмотрю расписание экзаменов.

– А мне пора к куратору, – вздохнула Ли. – Будут выжимать из меня все сведения.

– Завтра свободна?

– Да. Мне к Жессу через день теперь.

– Отлично. Прогуляемся тогда, я покажу тебе Внедренку.

– Идет.

Все популярные дисциплины в столичной гильдии принимали ежедневно, не прерываясь на праздники. Я с ходу записался на сдачу Внедряющим и Конструирующим. Очередь выстроилась немалая, поэтому пришлось промаяться несколько теллов. Хуже всего то, что ни один экзамен я не сдал. Я ожидал, что будет непросто, но не до такой степени. Меня не допустили даже до практики. В теории я был полный ноль. Мудреные законы, правила, формулы, графики. Я даже вызвал искреннее удивление на лице скучающего старичка-экзаменатора из-за того, что не смог рассказать какой-то элементарный закон. Дедок стал возмущаться и порицать Гаралдунскую гильдию Колдующих, дающую титулы всяким неучам вроде меня. Полный облом.

Вечером я приехал к зданию Оберегающих, чтобы встретить Лим с занятий. Поскольку я не знал, где проходят допросы ведьмы, обратился к Жессу. Куратор ответил, что обговоренное время ее занятий окончилось примерно телл назад. Закончилось, так закончилось.

Я задержался на некоторое время на улице, осматривая округу. Вдруг Лим еще не уехала? Напротив спецкорпуса Оберегающих находились дома зажиточных горожан, во многих из которых на первом этаже работали рестораны или лавки. Из одного кафе к моему большому удивлению вышла Лим. Я сразу узнал ее по одежде и ауре. Девушка о чем-то беседовала с высоким мужчиной с большой гривой черных волос. Кавалер щеголял ярким-голубым камзолом. Чем-то он мне знаком… Точно! Такой же любитель