– Мы справимся. – Милослава смотрела с такой любовью, что, будь он жив, сердце дрогнуло бы. Но он умер, и давно, а потому просто наклонился и коснулся сухих ее губ. – Только ты и я… мы справимся…
– Конечно, – согласился он.
– Нам не нужен никто… она не нужна… тебе не нужна… пусть умрет…
Ее сила была сладкой. Как мед.
Кажется, в прошлой жизни он любил медовые пряники.
Арей сощурился.
Солнце было таким ярким… ослепляло. И притихшее было пламя заворочалось, ожило под этим солнечным светом. Нет, хватит.
Он не позволит огню себя сжечь.
И если надо, вернется в подвал.
Вернулся бы.
– Не трясись, – Кирей стукнул в спину. – Иди уже, узник подземелий…
Идти тяжело. Арей себя стариком чувствовал. Кости ноют, ноги не гнутся, а руки будто судорогой свело. И каждое движение боль причиняет. И страшно.
Свет.
И воздух.
Запахи. Звуки, которые оглушили. Небо… бездонное, бескрайнее… и глядит он в него, до слез в глазах, до боли глядит, а наглядеться не способен.
Дышит и…
…в подвале спокойней.
…тихо.
…и никто не мешает.
– Что, вернуться захотел, дорогой племянник? – Кирей хлопнул по спине, и так, что у Арея с трудом получилось на ногах устоять. – Тихо там, как на погосте… а может, того, сразу и на погост? Ляжешь себе ровненько, как положено приличному покойнику. Закопаем. Отпоем. Ни тебе хлопот, ни людям…
– Иди ты…
– А и пойду. – Кирей широко зевнул. – Я свое дело сделал. Дальше ты сам. Если сумеешь.
Это он не со зла.
Норов дурной. Огонь в крови. И теперь Арей прекрасно это понимал.
Он дождался, когда Кирей уйдет, и потянулся, медленно, до хруста в костях. Сел на землю, а после и лег, осторожно коснулся зеленой травы.
Надо же… весна в разгаре.
Сколько ж он в подвале просидел? Долго… вот уже и стрелки соцветий появились… и жук огромный сел на одно, крылья тонкие расправил, гудит, сердится.
Хорошо.
– Поздравляю, боярин, – раздался мягкий голос сзади.
– Что?
– Поздравляю. – Человек стоял под солнцем, и сколь Арей ни пытался разглядеть, не получалось – свет ослеплял. Впрочем, Арей не сомневался, что, если и случится туче солнце сокрыть, ничего это не изменит. Гость нынешний был слишком осторожен, чтобы полагаться лишь на солнце.
– С чем? – Арей сел.
Не без сожаления.
Этакий момент испортили…
– Полагаю, со многим… ты дар не утратил?
Арей промолчал.
– Нет, это я знаю. И с огнем, если уж выпустили, управился. Разве этого мало? С другой стороны… не знаю, слышал ли, но давече скончалась скоропостижно Ксения Микитична…
