Махрал ограничился изящным поклоном.
– И хар Тайк Востар.
Блондин поклонился и повторно приложился к милостиво предложенным запястьям.
– Мы втроем имеем честь обучаться у магистра артефакторики Вэйса н’Ианара.
– Да-да, мы с Ингой помним участие вашего учителя в той дорожной истории. Так все же вы маг? – самую малость наигранно удивилась девушка. – Помнится, с теми бандитами вы разобрались… большей частью по-простому. Я еще тогда удивилась, что ученик мага почти не использует заклинаний…
– О! – позволил я себе легкую улыбку. – Дело в том, что на тот момент я находился на обучении у магистра всего несколько дней, да и то формально. Фактически учиться я начал только по прибытии в Мезгорд. Так что в тот раз пришлось справляться, как мог. В любом случае я ничем не рисковал, Учитель мог прийти на помощь в любое мгновение.
Если мое признание и удивило дочек наместника, то виду они не подали. Подозванный слуга, у которого мы поинтересовались, где можно с комфортом побеседовать в спокойной обстановке, проводил нас в небольшой зимний сад. Там мы впятером и провели около часа, за неспешными разговорами обо всем понемногу, пока слуга не возник в дверях и не предупредил, что начали собираться приглашенные гости. Нарушать этикет было нельзя, и пришлось возвращаться в бальную залу.
Честно говоря, я уже не воспринимал этот бал как испытание на прочность. Одно более близкое знакомство с маркизами сторицей покрывало все минусы этого мероприятия. Если и дальше пойдет в том же ключе, я, вероятно, даже перестану быть таким пессимистом…
Девушки покинули наше общество сразу, едва мы вернулись в бальный зал. Извинившись, они присоединились к другим студентам Академии. На прощание Инга попыталась пообещать мне танец, но я честно признался, что танцевальные па никогда не были моей сильной стороной, поэтому предпочту сразу рассказать ей об этом страшном недостатке, чем потом позориться. В ответ на это маркиза взяла меня за руку и, задорно улыбнувшись, пообещала при случае научить меня какому-нибудь несложному менуэту. Затем за моей спиной раздалось вежливое покашливание, и Инга, изменившись в лице, исчезла со скоростью ветра.
Неторопливо развернувшись, я встретился взглядом с Вэйсом. Учитель подошел к нам в компании какого-то незнакомого человека в алых одеждах свободного покроя. На вид лет сорок, но фигура подтянутая. Уже догадываясь, что именно увижу, я включил магическое зрение. И действительно, вокруг мужчины довольно ярко горела плотная взвесь Силы, накопленная в резервах его тонкого тела. Маг. И довольно сильный, если сравнивать со многими, встреченными мной ранее!
– Маэс, позволь представить тебе моего временного ученика. Его зовут Крис. Впрочем, я тебе о нем недавно подробно рассказывал. Крис, познакомься с Маэсом н’Иголла, графом Тариимским, – свел наше знакомство учитель.
– Бывшим графом, – с легкой улыбкой поправил Вэйса маг. – Больше восьмидесяти лет назад я потерял право на этот титул и нашел свое призвание в Ишрантаре.
– Друг мой, ты потерял земли, но не титул. Этого отнять невозможно. – Качнул головой учитель. На его замечание маг легко пожал плечами.
– Пусть будет так. Переспорить тебя у меня все равно не выйдет. – Маэс широко мне улыбнулся. – Молодой человек, ваш учитель – редкостный зануда.
– Ну что вы! – поймал я наконец момент, чтобы склониться в вежливом поклоне, который как-то выпал из стремительной процедуры нашего знакомства. – Он просто всегда точен в деталях. И я вижу в этом несомненную пользу.
– Крис, – снова обратился ко мне учитель. – Маэс, помимо всего прочего, является действующим директором Магической академии Ишрантара. Время нашего с тобой договора, как ты понимаешь, скоро подойдет к концу. Ты весьма перспективный будущий маг с уникальными способностями. И при твоих немалых запасах энергии, я не хотел бы ограничивать тебя, обучая только в направлении артефакторного искусства… – начал заходить издалека Вэйс.
– Иными словами, – продолжил за него директор, – мы пришли к мнению, что в Академии, на общих основаниях, ты мог бы получить более широкий спектр знаний.
– Конечно, я не против, чтобы ты в личное время продолжил обучаться у меня и в дальнейшем. Даже неофициально, – добавил учитель.
– Это несколько… неожиданно, – промямлил я, подавив желание нахмуриться. – Я всесторонне обдумаю ваши предложения и дам знать о принятом решении в ближайшее время, – собравшись, перешел я на сухой, официальный тон, тем самым прерывая нашу нежданную беседу. Небольшой перерыв, чтобы собрать мысли в кучу, нужен был мне как никогда.
– С вашего позволения… – Я склонил голову и, дождавшись ответного кивка, покинул компанию магов.
