тяжелые грузы никакого запаса Силы не хватит, а легкие предметы магам проще руками перенести, чем тратить драгоценную энергию. Не всем, как мне, повезло с большим резервом, не говоря уже о том, что я могу поглощать Силу из плетений.

Меток я кинул вдвое больше, для точности. Заклинание не очень надежно, и в момент переноса бокалы вполне могут перевернуться, что испортит все впечатление от «фокуса». Одна метка зафиксировала верх бокала, вторая низ. Самым трудным было растянуть «Глобус» по всей длине связующей нити, но непрерывная практика в плетении заклинаний вроде бы не позволила слажать. Я немного переоценил расстояние и уровень своей концентрации. Удерживать такое количество плетений в напряженных для применения магии условиях оказалось сложновато, и я ощутил, как со лба, по брови, на висок стекла капелька пота.

Один из наглых студентов что-то ляпнул своим друзьям, и они радостно засмеялись. Ну да, сразу три заклинания с моими дополнениями с ходу не слепишь. Тут я тоже слегка просчитался. Так что с протянутой рукой пришлось постоять секунд десять. А выглядело это со стороны, наверное, глуповато. Зато, когда я сдернул посуду со стола и, почти не промахнувшись, притянул к нашим рукам, а в нас при этом не ударила какая-нибудь молния и наши тела не разбил магический паралич, навеянный дворцовой системой защиты…

В общем, после моей маленькой шалости на несколько секунд замерли все. И студенты, и слуги.

– Полусладкое красное вино, – с флегматичным видом отхлебнув из своего бокала, ровным голосом прокомментировал Тайк.

– А у меня шипучка. – Довольно встопорщил вибриссы Эавир.

– Меняемся? – жалобно спросил блондин, явно не надеясь на положительный ответ.

– Неа! – отказался махрал и, забавно морщась от попадания лопающихся пузырьков в чувствительный нос, сделал еще один глоток.

– Держи, у меня тоже шипучка, – сжалился я над Тайком. Мне все равно, что пить, тем более что этот напиток меня совершенно не впечатлил. Я ожидал чего-то вроде шампанского, а он оказался на вкус как сильно разбавленное минералкой белое вино.

После обмена бокалами я бросил взгляд в сторону студентов и едва нашел задир. Их бледные лица маячили за спинами товарищей. Ребята явно решили, что перешли дорогу кому-то могущественному, имеющему вес при дворе, и обреченно готовились к неприятностям. Да и в самом деле, что еще можно было подумать, когда защитой дворца было демонстративно проигнорировано применение магии? Тут вывод один – применившие магию в списке тех, кому это дозволено. Ну и пусть потрясутся. Таким, как они, это полезно. Не нравится им, видите ли, махрал в «приличном» обществе.

Я встал к прячущимся студиозусам лицом и с довольным от удавшейся задумки видом вежливо отсалютовал своим бокалом. После чего тут же получил полный удивления женский возглас.

Пока я думал, что бы это могло значить, от стайки девиц, находящихся немного в стороне, отделились две фигурки и, шурша подолами, сначала неуверенно, но с каждым шагом все быстрее, заспешили в нашу сторону. При этом одна девушка тащила на буксире вторую, которой идея знакомства с нами, видимо, не очень пришлась по душе.

– Крис! Какая неожиданность встретить вас здесь! – прощебетала прелестная девушка, приседая в реверансе. Ее лицо показалось мне смутно знакомым. Пытаясь вспомнить, я совсем невежливо уставился на внезапных собеседниц, от чего приведенная насильно девушка, с красивыми зелеными глазами, забавно покраснела. Она низко опустила лицо и также исполнила дамский вариант поклона.

Только поцеловав протянутые запястья, я вспомнил, откуда их знаю. Будь они в дорожных платьях и не столь обработаны парикмахерами и визажистами, или как они тут называются, наверное, узнал бы сразу.

– Дамы, безмерно рад видеть вас в добром здравии. Вы прекрасны, впрочем, как и всегда, – понесло меня в дебри изящной словесности. Я бросил затравленный взгляд на застывших соляными столбами товарищей, косящих глаза по очереди то на девушек, то на меня, а сам судорожно вспоминал их полные имена, чтобы представить товарищам. Память у меня, может, и отличная, но вот в таких ситуациях «вынь, да положь», да еще и когда нервничаю, работала со скрипом. – Эм-м… Господа, знакомьтесь, Инга Вааласская, маркиза Марэ, и ее сестра Лиина Вааласская, маркиза Марэ, мои давние знакомые, с которыми нас свела… судьба. Да, иначе не скажешь, – выдавил я из себя и незаметно выдохнул.

– Так уж и судьба? – кокетливо прикрыв губы краем полусложенного белого веера, рассмеялась Инга. – Но все может быть. Сожалею, что мы с сестрой так и не отблагодарили вас по достоинству за вашу помощь в решении наших затруднений.

Меня начали плавить два раздраженных взгляда, и я поспешил представить своих спутников.

– Дамы, позвольте представить вам моих товарищей. Хар[6] Эавир из клана Серых Теней.