внезапно пропала. Только как это сделать, если муж настолько внимателен?

Нет, я ничуть не сомневалась, что он поймет, но не могла не признать — до полного доверия нам далеко. Я не готова поделиться этой информацией, даже с учетом того, что в ней нет ничего криминального.

Обедали мы в кругу семьи, в большой светлой столовой, расположенной на первом этаже этого довольно просторного четырехэтажного дома. Спускаясь вниз и усаживаясь за стол рядом с Тамиром, я была готова ко многому, но обед прошел на удивление неплохо.

Единственный примечательный момент — нам с мужем приходилось обмениваться «влюбленными» взглядами и пытаться «ненароком» прикоснуться друг к другу. Зачем эта игра Тамиру, я так и не спросила, в том же, что касается лично меня, — я была только за.

Просто любовь являлась единственным обоснованием тому, что случилось на Занрисе. Иных хоть сколь-нибудь разумных причин для брака, увы, не имелось. А брак без причины… ну, в общем, понятно. С причиной, пусть фальшивой, точно лучше!

И еще, в данных обстоятельствах любовь могла стать неплохой защитой, прежде всего от Дилары. Ведь нападать на постороннюю женщину — это одно, а нападать на ту, которая дорога твоему сыну, — совершенно другое.

Одно плохо — верить в наши чувства леди эр Руз не спешила. За обедом новоявленная свекровь напоминала разведчика, засланного в стан врага. То есть наблюдала, и весьма пристально. Гораздо пристальнее, нежели остальные.

А вот с ужином… не повезло.

Утверждать не возьмусь, но кажется, тут не последнюю роль сыграл факт доставки моих заказов… Я не мелочилась, заказывала все, что хотела, и впрок. Неудивительно, что вещей оказалось катастрофически много.

Возможно, Дилара и не заметила бы, но, когда курьерский кар выгрузил все заказы, в доме поднялся некоторый переполох. В итоге свекровь выползла из какой-то своей норы и увидела гору пакетов, пакетиков и коробок.

В этот миг ее лицо заметно вытянулось, а потом превратилось в гримасу. Опять-таки не уверена, но кажется, меня признали не только шопоголичкой, но и законченной транжирой, способной обанкротить мужа за пару недель.

Кстати, о банкротстве… Заказы действительно Тамир оплачивал. То есть я хотела заплатить с собственного счета, но муж эту фишку тут же просек и запретил.

Золовки тоже переполох застали, но Клэе и Лирия отнеслись к покупкам благосклонно. Это не удивило — девушки, насколько могла видеть, предпочитали те же бренды, что и я.

Дилара, к слову, тоже не в супермаркете эконом-класса одевалась. Брючный костюм, в котором свекровь встречала нас в момент прилета, равно как и платье, в которое переоделась к обеду, выглядели более чем стильно. Я не смогла узнать бренд, но дизайн, подбор тканей и мастерство портных оценила. А вот мне, как понимаю, следовало ходить в одном и том же… Или вообще голой?

Впрочем, утрирую. А может быть, вообще ошибаюсь. В конце концов, у новоявленной свекрови и без мнимого шопоголизма поводов для недовольства хватало.

Собственно, вся ситуация была одним сплошным поводом. И раз так…

— Значит, ты поёшь… — начала Дилара после того, как мы доели салаты и приступили к горячему.

Я не напряглась, но сразу поняла — ужин будет непростым.

Хотела ответить. Сказать доброжелательное, хоть и совершенно бессмысленное «да», но леди эр Руз не позволила. Продолжила почти сразу:

— Видели-видели мы твои концерты.

Если бы я не прочла в сети, что на Риторе моя работа под определение искусства не подпадает, а стиль музыки считается… ну, по факту, низовым, то узнала бы об этом сейчас. Просто интонации свекрови были слишком красноречивы.

Только выпад не задел — времена, когда я могла расстроиться из-за подобного заявления, давно миновали. Да, я работаю в популярном жанре, создаю музыку, которая понятна не горстке избранных, а всем. И что с того? В чем проблема?

Как итог, вместо оправданий я спросила:

— Вам не понравилось?