молчание, а вовсе не затишье перед бурей.

— Наши? — выдохнула леди эр Руз оскорбленно. И воскликнула: — Да что ты в этом понимаешь!

Стало неуютно, тем не менее выдержать взгляд новоявленной родственницы я все-таки смогла.

И тут же услышала:

— Откуда ты знаешь язык? — Реплика опять-таки свекрови принадлежала. — Разве ты с Риторы?

— Нет, с Занриса. Но так как Тамир переехать на Занрис не может, то есть переезжать предстоит мне, пришлось озаботиться изучением местных наречий.

Следующий убийственный взгляд достался уже Тамиру. Я так и не поняла, чем этот взгляд вызван — программой загрузки, о которой Дилара, по всей видимости, знала, или грозящим переездом.

Однако и здесь нашелся небольшой плюс — скандал закончился. Вернее, почти закончился, ибо в заключение Дилара сказала:

— Хорошо. Поздравляю. Я за вас рада! — И уже лично Тамиру: — Но я никак не ожидала от тебя подобной глупости, сын!

Все время разговора главнокомандующий Риторы стоял рядом и аккуратно обнимал меня за талию. Он не предупреждал, а я была полностью убеждена, что уж перед кем, а перед родными любовь разыгрывать не придется. Ведь это, повторюсь, родня! Близкие люди! Люди, априори достойные правды, а не лицемерия.

Но…

Муж резко притянул ближе и обнял уже двумя руками. Потом сказал:

— Я тоже не ожидал. Только это не глупость.

— А что?! — взвизгнула леди эр Руз.

Ответом на этот вопль стал исполненный теплоты взгляд, направленный на меня. Я сама, невзирая на желание поежиться, теряться не собиралась — ответила мужу тем же, причем так, что мой учитель по актерскому мастерству поставил бы твердую «пять»!

— Это чувства, мама, — сказал Тамир.

— Да вы познакомились в день свадьбы! — отметая возможность наврать, что знаем друг друга сто лет, заявила Дилара. — Вы…

— Думаешь, так не бывает? — мягко перебил Тамир.

На лице новоявленной свекрови проступило четкое «нет», а вот золовки отреагировали иначе. Девушки смотрели очень внимательно, с какой-то затаенной надеждой. Может, и не верили, но поверить точно хотели. А почему нет? Любовь с первого взгляда — это же так романтично.

— Все, — выдохнула Дилара и, круто развернувшись на каблуках, устремилась к широкой, ведущей на верхние этажи лестнице.

Отец Тамира повел себя спокойнее — улыбнулся, снова отвесил легкий поклон и довольно неспешно последовал за женой.

Сестры — Клэе и Лирия — тоже поклонились. Но прежде чем уйти, старшая, Клэе, спросила:

— Вам чем-нибудь помочь?

— Нет, — ответил Тамир.

Еще несколько минут, и мы остались наедине. Я тут же повернулась в кольце рук, задрала голову и пристально уставилась на мужа. Все упомянутые дни я держала свое любопытство в узде и лишних вопросов не задавала, но здесь и сейчас выдержка закончилась.

— Что означал этот разговор? О чем говорила Дилара?

Главнокомандующий всех военных сил Риторы сильно поморщился и ответил:

— Сейчас поднимемся в мои… то есть наши комнаты, и расскажу.

Да ладно? Да неужели?

Откуда у мужа тяга к ультра-классическому стилю, стало ясно при первом же взгляде на дом — Тамир вырос в таких интерьерах, неудивительно, что и теперь к ним тянется. Тот факт, что комнаты мужа выполнены в той же ультра-классике, тоже не удивил. А простор и наличие запирающего механизма на первой двери очень порадовали.

Только знакомиться с апартаментами я все-таки не спешила. Проигнорировав жест Тамира, который предлагал пройти дальше и осмотреться, замерла у входной двери. А едва слуги, которые принесли вещи и цветы из кара, нас покинули, сложила руки